“扇玉帝姬，為何要違抗皇後娘娘的懿旨呢？”慕春聲色冷淡，麵上更是沒有半分對待主子應有的恭敬。
壓著扇玉的兩個宮女力氣很大，扇玉感覺自己的胳膊都快斷了。她忍著疼揚起頭，逼視著眼前一眾長信宮的奴才們：“我違旨不遵，皇後娘娘大可處置我。你們身為宮女，在我麵前不肯行禮，這又該當何罪！”
“你……”慕春氣結，想來這個扇玉帝姬隻是個罪婦之女，怎能與長寧帝姬、昭純帝姬兩位殿下相提並論？她的地位連宮裏得臉的奴才都不如，竟還敢在長信宮的人麵前擺架子。
慕春出來的時候已經領了皇後的旨，要將扇玉帝姬送回去並禁足兩個月。此時的她根本不怕壞了主仆規矩，隻對左右道：“帝姬雖然是主子，但皇後娘娘才是帝姬的嫡母。皇後娘娘吩咐了下來，你們還等著做什麼……”
她還未說完，卻突聞身後一聲冷喝：“都給哀家停手。”
一眾人霎時跪了一地，扇玉亦跪了下去。皇太後聲色蒼老，卻透著十分罕見的怒意，慕春感覺到額上的冷汗涔涔而下，然而多年得皇後寵信、在宮中威風八麵的她此時卻有勇氣抬起頭，急急忙忙地辯解道：“太後娘娘明鑒，奴婢是遵了皇後娘娘的旨意要送帝姬回宮，交泰殿不容許擅闖，可扇玉帝姬……”
“夠了。”皇太後懶得再開口，說話的是她身旁的之凝嬤嬤：“皇上的萬壽，爾等竟敢在交泰殿宮門處喧嘩，還吵到了太後娘娘，實在有違大統。”之凝斜斜地掃視一眼長信宮的眾人，一手扶了太後道：“太後娘娘年歲高了，本想好好地過個節，聽著你們在外頭吵吵鬧鬧地，連壽宴都吃不下了。再則，奴婢瞧著這架勢甚至古怪，扇玉帝姬就算有錯，又哪裏容得咱們做下人的冒犯。太後娘娘您看看，那兩個長信宮的宮女竟然反剪了帝姬的胳膊，這實在太不像話了……”
之凝也是五十多歲的老嬤嬤了，說話氣弱又喑啞，聽在慕春耳朵裏卻如聞炸雷。慕春知道自己雖然是長信宮裏得勢的女官，在之凝麵前卻什麼都不是，就像皇後在太後麵前小心翼翼地連一句話都不敢說錯一般。她倒也機靈，明白這太後娘娘是要幫著扇玉了，連忙連滾帶爬地跪在扇玉麵前請罪道：“是奴婢錯了，奴婢一時心急隻顧著皇後娘娘的旨意，倒壞了規矩……”
慕春口口聲聲離不了皇後，太後卻已經很不耐，揮手道：“長信宮裏的奴才這般糊塗，留著也無法服侍好皇後。這些人，就都送回掖庭去吧。”
今日是萬壽不宜殺生，太後這樣的處置在旁人看來肯定會讚一聲慈悲，但對於慕春來說，這無疑是滅頂之災。被主子退回掖庭就意味著被厭棄，這樣的宮人都不可能再服侍主子，按著規矩掖庭的女官會為這些“退貨”重新安排去處，但作為懲罰，他們能去的地方就隻有浣衣局和辛者庫……慕春想想就打哆嗦，她，還有她身後的這一眾宮女們，怕是在辛者庫裏撐不過三個月。
一眾宮人霎時慘呼起來，有的喊太後饒命，有的喊皇後救命，卻都很快被四周湧上來的宦官們堵著嘴拖下去了。慕春鬢發散亂地摳著大宮門的門檻時，心裏是一種死不瞑目的感覺，她真的不懂得太後為什麼會幫扇玉，那孩子根本沒有一丁點價值，怎麼會被太後看在眼裏……
交泰殿裏頭的熱鬧一直延續到黃昏時分。彼時的鏡月閣裏，林媛正懶懶地枕著拓跋弘的手臂，張嘴接住他親手剝好的一瓣橘子，說話的聲色猶有幾分虛弱：“是太後娘娘心腸好疼愛那孩子。扇玉帝姬長在宮外與我們都不熟悉，還有一個背著重罪的生母，太後娘娘還肯為了她處置長信宮的奴才。”
林媛不是不吃驚，她料到扇玉此去一定困難重重，卻不想太後會出手相助。
太後處置慕春等人為扇玉解圍後，還破例允許扇玉入席赴宴。扇玉是個聰明的孩子，估摸著是學了自己教給她的話去哄了太後開心，但也不該讓太後做到這個份上……
太後向來不理事，且從不會參與到皇後與祥妃、沈昭媛三人的紛爭中，這一次又為何會處置長信宮的人來打皇後的臉？太後和拓跋弘都是在先皇手底下熬了多年熬出來的，為了爭權奪利早已變得心腸冷硬，自然不會看重感情，林媛是不相信太後會因顧念祖孫情分而幫了她這麼一個大忙。