今日初見，卻猶如故人之麵。
孟懿寧樂毅和顧子安三人居然從上午的三兩杯清茶把酒言歡到黃昏。對於她而言，樂毅身上有一種莫名其妙的熟悉感。孟懿寧手裏搓揉著長姐的布絹，看著窗外燕戎的方向，若有若無的悄聲問道：“我長姐還好嗎？”
樂毅笑了笑：“好，就如同在自己家一樣。我第一次見你，就覺得你倆性格十分不同。師父閉關修行，她把山莊整理得井井有條。”
“那她為什麼不找我？”孟懿寧追問道。
“雖然她身體好了，但是在山下卻過不了冬，雙腿會分外疼痛。這兩年，她翻遍山莊的藏書樓，找到了一個藥方。日日鑽研，竟然治好了自己的雙腿。本來她這次想同我前往，但是此去凶險，師父讓我找到你，再回稟。”
孟懿寧點點頭，手指撫摸著上麵的一針一線。
樂毅和顧子安笑談起來，雖然遠在靈鳳山，卻對今朝大事了然於胸。
“你們且談著，我出去透透氣。”孟懿寧說著起身，這一天聽聞的事情太多，想去河邊轉轉，她需要時日來消化一下。
沿著蓮花河一路走著，孟懿寧看著燈紅酒綠的街巷，商家已經點亮了明黃色的燈籠。她舉著個果子串串，上麵油乎乎的裹著的黃糖晶瑩剔透。走走停停，突然見到一個熟悉的身影一瘸一拐的在路上緩慢的挪著。
孟懿寧快步上去，拉過這個比她矮了一頭的瘦小身影，一看：“怎麼是你啊？”這不是那天被鶴淼淼打瘸的“小蟲子”？怎麼看起來又受傷了？
她拉著小孩到了一個小角落，蹲下來問：“怎麼回事？上次不是給你治好腿了嗎？沒出兩天，怎麼又受傷了？”
“小蟲子”還沒有從剛才府內的驚嚇中緩過來。看見這個有些熟悉又陌生的麵孔，張張嘴卻不知道如何開口。孟懿寧用袖子擦了擦灰土土的臉，又摸了摸她瘦得如同自己胳膊的小腿，關切的問道：“鶴府那幫人又打你了？”
“小蟲子”看著孟懿寧頭上的蝴蝶釵子才想起來這位姑娘的身份。
她怯生生的開口：“是我不好，我偷了東西，被老媽子揍了一頓。”嘴上雖然如此說，但是眼睛紅紅的十分委屈。
這可把孟懿寧嚇了一跳。
“我弟弟沒飯吃，我偷了個饅頭給他。清點的時候被人發現了，挨了幾個板子。”寒風吹透了單薄的衣服，打在小姑娘的臉上瑟瑟發抖。
“你還有個弟弟？”孟懿寧追問道。
“嗯，就在城北的那片土房子裏。”她低著頭。
孟懿寧知道城北的那片地方，高高矮矮的房子層次不齊，站在遠處還能聞見一股奇奇怪怪的味道。因為在承平城的邊界，所以一直沒有人去管那裏，便成了流民和病人居住之所。人們有時會戲稱那裏“螻蟻巷”。孟懿寧曾經在下雨天路過此地，見到人們把房中漏雨的積水用鐵鍬鏟到一人寬的小巷中，泥濘不堪，還帶著一股惡臭。
“怎麼在那裏？”
“原來我們姐弟兩人一直在鶴府，但是弟弟得了病，本來管家想把他扔到外麵，自生自滅。但是也有幾位姐姐幫我求情，就讓我找個地方安頓他。雖然那裏不好，但是好歹有個屋子。”小姑娘眉頭緊扣，一想起自己的弟弟，眼淚就止不住往下掉。