“此次能夠成功，還要多謝公孫公子了。”
按著任朝陶的計劃，她早早放出消息要前往母後的故鄉，接著便與公孫舜一同將那些黑衣人向著江陵城的方向引去，公孫舜的輕功實在是出神入化，將那些黑衣人耍得團團轉。終是尋了機會甩開他們，又向著來時的方向返回。
公孫舜聞言搖了搖頭，笑道：“任姑娘大可不必如此客氣，之後在下將要勞煩任姑娘之處，還請姑娘多多擔待。”
任朝陶自然知道他是指要請她教導公孫玦功課之事，點了點頭道：“其實吧，看在你要管我吃喝的份上，便也不是那麼勞煩了。”
“而且，既然公孫公子與我已經相熟。”任朝陶拉著韁繩行至他身邊，衝他微笑道：“那麼也不必客氣，以後叫我朝陶就好。”
公孫舜看向任朝陶，隻見她同樣也回過頭看向他，黃昏的餘暉正好落在她那充滿朝氣的臉龐之上，竟連淒冷的夕陽也變得溫暖起來。直到很多年後，公孫舜還是會經常想起與任朝陶並肩騎行在這鄉間小路之上的這一天，他記不太清那究竟是哪一天，卻始終記得那一日夕陽下笑顏如花的少女，是他見過最美的風景。
他們在第三日的清晨回到姑蘇城公孫府上，公孫舜的父親公孫敖一見任朝陶，不由微微愣了一下。隻覺得這女孩眉眼之間所透露出來的那股神色與平常的十七歲少女大有不同，絕非池中之物。
“你剛剛說，你母親是江陵人？”
公孫夫人看著任朝陶，隻見她滿臉笑意，雖說一時落魄，可舉手投足之間一看就是受過教養的好姑娘，不由笑道：“我也是江陵人。”
“朝陶能與夫人攀一攀同鄉的情誼，真是榮幸。”任朝陶心知這是因為她頗得公孫夫人的眼緣，才會讓公孫夫人如此說，因此言語之間也不禁變得親昵了些。
“同鄉的情誼，自是不會少。”公孫夫人說著，忽然像是想起了什麼似的好奇地看向任朝陶道：“隻是，任姑娘一看便出身不凡，可知你的父母為何會給你取這樣一個名字？‘桃’字雖然適合女子，卻也未免粗陋了些。”
任朝陶幾乎是立刻便反應過來，公孫夫人明麵上是隨意與她閑聊，實際是想看看她究竟是否有能耐教導公孫玦。待弄清楚公孫夫人的意圖之後，任朝陶不免微笑道：“回夫人話，朝陶並非出自名門，隻是爹娘均讀過些書，便將朝陶教導得好了些。至於這名字，則是‘君子陶陶’的陶。”
“君子陽陽，左執簧，右招我由房，其樂隻且！君子陶陶，左執翿，右招我由敖，其樂隻且！”任朝陶說著，忽地想起第一次在書上讀到這首詩時，父皇母後還是一對恩愛夫妻。在那些日子裏，父皇的眼裏心裏，都隻有母後一個人。她作為他們的長女，象征了他們執手相攜的情誼，自然也贏得了父皇最為寵愛的心意。而正因為是長女，所以父皇對她的要求從不似對其他皇子那般嚴苛，取名“陶”也隻是希望她能夠一輩子和暢安樂而已。