“嘩”的一聲，任朝陶隻感到一盆接著一盆的水不斷地澆在自己的身上，她雖已有了意識，但卻因著眼皮太重，怎麼也睜不開眼。
她的身體因著冷風不斷穿堂而過，伴著濕透的衣衫而澀澀發抖，終是在這雙重的折磨下清醒了過來。
她微微睜開眼，隻覺得燭光太過耀眼，不由抬起手微掩了一下。她強撐著自己坐起身來，看見一雙黑色的布靴與一抹豔麗的裙擺，心下冷哼了一聲，卻在抬起眼來時大吃了一驚。
本以為是步忘歸與任朝清又合起夥來想要算計她，但那布靴的主人，卻並非是步忘歸。
“任姑娘，別來無恙。”
任朝清的臉隱藏在燭火的陰影之中，任朝陶看不太清，但暮返的臉卻是明晃晃地映襯在燭火之下，清晰明朗。他抬步走向任朝陶，在她麵前蹲了下來，伸手抬起她的臉左右擺弄了一番，接著衝著她微微一笑，微微偏過臉對任朝清道：“雖說是姐妹，離兒與任姑娘，卻是一點也不像。”
任朝陶抿了抿唇，她看著暮返那與公孫舜十分相似的五官，一時竟忘了自己現在的處境，隻是低聲道：“暮大哥。”
暮返聽見她脫口而出的這聲“暮大哥”，身子僵硬了一下，他看著她，想起那一日在江陵城與她分別的一幕，眼底一抹溫柔轉瞬而過。
若不是因為她的規勸，恐怕他還會在江陵城的街頭過著渾渾噩噩的乞討生活，無論如何也走不到今日這一步。
他並非不懂感恩之人。
隻是——
“我可以助你坐上丐幫幫主、甚至武林盟主之位，但你要幫我除去幾個人。”
黑色的鬥篷之下，還罩著一層鋼鐵般厚重的麵具。暮返不知道此人是誰，但卻知道，這人掌握著武林之中無數的秘密，能夠為他達成願望。
“為何選擇我？”
那人的手指上同樣也裝置著厚重的鋼鐵器械，他的手指敲打在木製的扶手上，沉重有力。看著暮返發出了“嗬嗬”的笑聲道：“怎麼，難道你不想要？”
暮返躊躇了一下，腦中躍過任朝陶的笑顏，又想起自己失散多年都不得消息的爹娘，默默垂下了眼瞼。
“我想你很想去尋自己的爹娘吧，但若隻是作為一個不為人知的晚輩在這江湖之中摸爬滾打，怕是永遠也沒有能力打聽到自己想要的消息不是麼？”
暮返聞言，瞳孔微微收緊，隨後又緩緩放大，隻聽見他道：“他們多年都不曾來尋我，我又有什麼必要去尋他們。大人您提出這種條件，便讓我去替您赴險，未免過分了些。”
那人聞言又是“嗬嗬”笑出了聲，他看著對麵的暮返，又道：“那麼任朝陶呢，你可知她是什麼身份，如果想要得到她，你以為隻是在這江湖之中站到高位便可以了麼？”
暮返聽見這番話依舊不動聲色，隻是輕笑著搖了搖頭，道：“您如此神通，都有除不掉的人。您讓我去替您除去那些您都頭疼的人，卻隻開出這些無關痛癢的條件，實在可笑。”
“我還有事，恕不奉陪了。”暮返說著，甩了甩袖子，轉身本欲離去，卻感受到身後那坐在太師椅中的人扣動機關的聲音，下一秒，從他的手指機關中發射（）出的暗器便擦著暮返的左耳飛了出去，那暗器打中牆壁不到一秒鍾，雪白的牆壁瞬間變得漆黑。
暮返感到自己的身體微微顫動了一下，但卻很快穩住了自己。
他回過頭，看向那人。隻聽見那人道：“那麼暮公子，想要什麼？”