在海上漂泊的日子在曆時三月之後終於漸漸走到了尾聲，眾人在皇甫並於的藏寶圖指示下，避開了野獸毒蛇，與海上大霧與海盜流寇纏鬥許久，終是尋到了那富可敵國的皇甫家（）寶藏。
財寶自然是要充公，至於所謂的長生仙草，任朝陶看著那被安放在盒中的幾株人參形狀的植物，不由扯了扯嘴角。
想來也不過是幾株極為大補的人參罷了，談何長生仙草。
不過既然任未成想要，那便帶回去。
一行人終於踏上了歸途，與來時不同，此番船上載有大量的金銀珠寶，任朝陶不禁多了些擔心。若是再像來時那般遇見海盜可該如何是好。
她將心中的憂慮說與馬船長聽後，馬船長猶豫了許久，才道：“任姑娘，雖說咱們這船是可以潛入海中，但技術到底還是差些。即便如此，怕是也躲不過海盜船上的潛水炮。”
“那可有什麼其他的辦法能夠避開那夥海盜？”
任朝陶的話音剛落，便眼見馬船長麵露猶豫之色，她隻得又開口道：“馬大哥，若是有方法，您且直說，不必擔心。”
“在咱們這艘船的貨倉裏，應該還存著一艘小船。大概也夠數十人航行。若是以之裝載財物，想必不會引起那些海盜的注意。”馬船長說著，遲疑了一下，還是道：“但船上如此多人，該如何分配？”
“畢竟小船雖然可以躲開海盜的注意，但卻肩擔重任，要將這麼多財寶看護起來，也十分辛苦。”
馬船長正說著，隻見公孫舜與步忘歸已然推開掌舵間的門走了進來，隻聽得步忘歸道：“我去便好，大哥你再分些得力的學徒給我，不必擔心。”
“其實我倒也無妨。”任朝陶話剛說了一半，卻被步忘歸揚起折扇忽地拍了一下她的肩膀，似是難以置信般提醒她道：“你如今不是一個人的身子，謹慎些沒什麼壞處。”
任朝陶原本想要反駁，但卻又覺得步忘歸說得的確在理。可若真是讓步忘歸獨自一人前往小船，她又覺得實在太不夠義氣。
一時不禁覺得有些兩難，好在公孫舜忽地伸手覆上了她的頭發，輕輕的揉了一下，又從她的身後走了出來，看向步忘歸道：“步兄若是執意要去，便把肖總督與一部分禦林軍帶過去，更為安全。”
“對，我這就去同肖沛說。”
任朝陶自是不會同意讓杜詠有染指這些財寶的機會，所以派肖沛前去的確是最為穩妥的做法。公孫舜知道她心中所慮，便這般安排道。
公孫舜眼見任朝陶正欲出行，急忙伸手拉了一下她，低笑道：“知你心急，但還是慢著點，當心。”
任朝陶自是乖乖聽話地點了點頭，跟在公孫舜身後走出了房間，隻留下馬船長與步忘歸二人看著他們離開的背影，隻聽得馬船長戲謔道：“任姑娘平時看著是個挺要強的小丫頭，領導著一船人也不曾出什麼差錯，卻不想麵對君小哥的時候這般柔和。”
“這便是一物降一物，不過大哥你倒是說反了，依我看像這般牙尖嘴利，總和男人逞強的丫頭，這世間怕也隻有君兄受得了她。”
步忘歸說著，終是收回了自己的目光，笑言道。
海上的眾人在一片和諧之中繼續前行著，殊不知豐朝境內已經風起雲湧，與摩番國之間仿佛繃著一根弦，也不知何時會斷。
靖新二十年的七月，豐朝與摩番國大規模的戰爭終於爆發。
由燕山王任朝慎帶領朝中二十萬大軍揮師南下，與西羌行省處駐紮的十萬大軍彙合，從錦文城出發往巴顏城而去，勢在突擊還不知所雲的摩番國，殺他們個措手不及。
大軍往邊境而去，一路上聽聞最多的便是有一夥民間突擊軍，日夜遊蕩於西羌行省南方的深山密林之中，保護邊地百姓不受突如其來的摩番軍隊欺淩。
這一夥軍隊雖然並非正規軍，但卻都有一身好武藝，百姓們原以為他們都是侗屏城中四大門派之一的南幽教弟子，但是南幽教未免搶了旁人榮光，早早便出來辟謠，說是並非其門下弟子，但一旦百姓有難，他們也會毫不猶豫地給予幫助。
這下邊地百姓更加好奇這些民兵究竟是從何而來，但他們從不留名，因此愈發顯得神秘。
“若真是好心相助，何必這番裝神弄鬼。”齊將軍一路隨行而來，聽得傳聞多，並不感興趣，隻是道：“王爺，前麵不遠便要到侗屏城了，今晚咱們便在這山林中選一處紮營如何？”