李牧濤在袁月屋內纏綿了小半夜，把家裏的太太王楨急壞了。李牧濤剛走不久，被南京府羈押的老四李牧陽回來了，秦夫人已經差丫鬟過來幾次，喊李牧濤去別墅。王楨不能說自家老爺去了袁月那裏，隻能跟丫鬟說他外出未歸。大約十點鍾，王楨不再等了，自己去了別墅給秦夫人回話。
李家在上海的人，都聚在別墅裏，歡笑聲快要把屋頂爆開了。李牧陽坐在秦夫人身邊，對麵坐著李牧水和李牧漁，身邊圍著幾位太太。兒子李闊坐在他的腿上，女兒李灣靠在他一側。很溫馨的構圖。
李牧陽一邊擺弄著懷裏的兒子，一邊跟秦夫人說著話兒，還要隨時回答著身邊幾位太太的問話。他瘦多了，而且有了濃密的胡子，眼睛裏的血絲清晰可見。眾人說話的時候，女兒李灣仰頭注視著父親，一聲不吭。父親終於看到了女兒的神態，輕輕地將她攬入懷中，親了親她的臉頰。她不好意思地對父親笑了笑，臉色竟然緋紅起來。
陳菊覺得李牧陽懷裏抱著兩個孩子，有些礙手礙腳的，就伸手拉兒子出來，兒子掙紮著不肯挪動身子。她就說：“李灣，別纏著你爸爸。”
女兒很懂事地閃出身子，依舊站在父親一側。
這時候，王楨小碎步走進來，見到李牧陽忙說：“四阿弟回來了……”
說著，王楨的眼圈就紅了。
李牧陽對王楨點點頭後，說道：“三阿哥回來了？”
王楨說：“出門辦事了，他剛從前線回來，這些日子挺忙的。”
不等李牧陽說話，秦夫人就說了：“去袁小姐那裏了吧？”
王楨愣怔了一下，看了在場的幾位太太一眼，忙掩飾說：“不會吧？要去，白天就去了，哪能等到晚上。”
秦夫人說：“你甭給他打掩護，我的兒子什麼脾性，我還是知底的。”
李牧陽疑惑地問：“袁小姐？哪一個？”
陳菊忙說：“三阿弟的朋友。”
李牧陽看到太太陳菊給他使眼色，知道其中有玄妙，也就不再問了。王楨趁機給李牧陽問寒問暖，說回來怎麼也沒捎個信，應該去接你才好。李牧陽說自己得了自由，一心隻想快點回到家，來不及給家中捎信了。
“我想即便捎信，信沒到，我人就先到了。”他說著，看了身邊陳菊一眼，又說，“我知道阿姆肯定為我整天擔驚受怕的，早些回來，也讓你們都寬心。”
秦夫人已經流了不少淚水了，聽李牧陽這麼一說，眼睛又濕潤了，抬手揉了揉說：“回來了就好、就好，四兒，阿姆真是替你擔心，陳菊也為你擔心呢。”
陳菊禁不住也擦淚水。
李牧水咳嗽了一聲，說剛才歡聲笑語的，怎麼轉眼又抹眼淚了？李牧漁也說，是呀，講好了，不再提傷心事，怎麼又……王楨笑了說，都怨我剛來，不懂規矩，四阿弟，你看阿姆住的別墅，洋氣吧？李牧陽點頭說，我沒想到這麼洋氣，典型的歐式風格，隻是我還是覺得，不如咱們小浹江的房子住著隨意，我倒是很想回小浹江看看。
因為說到家鄉小浹江，大家的話語多起來，就連幾位太太也不顧什麼規矩，胡亂插嘴了。離開家鄉大半年，對於那些從沒有出遠門的太太們來說，日子已經足夠長，想家的念頭開始在心中瘋長了。
大家說得正熱鬧的時候，李牧陽的女兒李灣突然喊了一聲，說：“阿爸，我們回家吧。”
眾人一愣，都去瞅李灣。這孩子始終仰著頭，看著父親的臉，仿佛永遠也看不夠。秦夫人似乎醒悟了，對李牧陽說：“不早了，你今兒剛回來，挺累的，回去休息吧。”
李牧陽勉強地說：“不忙，再陪您說會兒話。”
秦夫人說：“你的孝心我知道了，快回吧，再不走，李灣該哭了，你看她眼巴巴望著你的樣子，我看了都心疼。回去吧，跟陳菊和孩子們說說話，閑下來的時候再過來陪我。”
一邊的李灣扯了扯他的衣袖，催促著他。陳菊的眼神中，也有了期待。李牧陽猶豫著，不知道自己該不該站起來。李牧水就對大家揮揮手，說散了吧，趕快讓牧陽回家歇息，這樣聊下去，天亮也聊不完。
坐著的人都站起來，預備離去了。李牧陽也就站起來跟李牧水和李牧漁兩位兄長拱手，然後一手將兒子抱在懷裏，另一隻手牽著女兒，朝樓下走去。
王楨到樓前送走了李牧陽一家，返回家中後，見丫鬟依靠在客廳的太師椅上睡著了，她就敲了敲桌子，敲醒了丫鬟，問老爺回來沒有，丫鬟惺忪著眼睛，說還沒有回來。王楨心裏緊縮一下，倒不是為了別的，她擔心袁小姐真的那麼狠心，讓李牧濤在門外坐到天亮，糟蹋了他的身子。
王楨去臥室察看兒子李帆，見兒子已經睡熟，就退出身子，坐在客廳愣神。丫鬟很知趣地站在王楨身後，給她輕輕捶背。
大約半個時辰，李牧濤兜了一身冷風推開家門，迎麵見到坐在堂上的王楨，遲疑了一下，才放開步子走進屋。他猜測王楨一定心裏不痛快，在跟他慪氣，所以一直等他到子夜。沒想到他剛剛脫去外罩，她就走過來接去，回身對丫鬟說：“去廚房給老爺熬一碗銀耳湯，放一些薑絲。”
盡管李牧濤在家中有絕對的話語權，但畢竟撇下太太在外麵睡別的女人，心裏免不了有些愧疚。如果王楨甩臉子給他看，他會理直氣壯地朝她翻白眼，但現在的情形，卻讓他無所適從了。於是他甕聲甕氣地問了一句：“怎麼還不睡？”
王楨一邊給李牧濤倒水，一邊回答：“剛從阿姆那裏回來，四阿弟回來了。”
“什麼？牧陽回來了？！”
“是呀，阿姆差丫鬟過來喊你幾次，我估摸你一時半會兒回不來，就先過去問候了。”
李牧濤放下剛端起的茶杯，轉身要朝屋外走，被王楨喊住了：“別過去了，已經散了。”李牧濤站在那裏猶豫了一會兒，又坐定了，詢問李牧陽回來的細節，王楨說自己過去晚了，也不甚清楚。李牧濤喝了一口茶，抬起頭的時候，發現太太很專注地瞅著他，就感覺有些不自在，挪動了一下身子，給了王楨一個側身。
丫鬟端出了一碗湯，王楨站起身子朝自己臥室走去，說你喝了湯，早些歇著吧。王楨走後，李牧濤渾身像鬆了綁一樣，輕鬆了許多。他慢慢地喝著熱湯，額頭就有細碎的汗珠浸出來。熱湯喝完了，他並沒有站起來的意思，坐在那裏想著心思。丫鬟咳嗽了一聲，提醒老爺該睡了。他揮了揮手，讓丫鬟退下。
自然，他想的是今晚跟袁月溫存的細節。他覺得今晚自己是最幸福的人。
其實這個夜晚，像他一樣想法的人還有許多，李牧陽一家便是其中之一。
已經後半夜了，李牧陽仍舊在臥室裏跟陳菊低聲細語，兒子李闊就睡在他的懷裏，他的手時不時地在兒子頭頂撫摸幾下。當然，他們的談話一定要提到李牧濤，如果不是李牧濤去說服的話，李牧陽肯定不會遭受這次磨難。陳菊說以後這種事情，不管誰勸你，都要留個心眼兒。李牧陽明白她說的意思，忙說這事怨不得別人，是我自己願意做的。“你別往三阿哥身上推，他隻是給我送了一封信。”雖然嘴上這麼說著，但李牧陽心裏也很不舒服的，隻是因為是親兄弟，他不想把事情弄複雜了。
樓上屋子的女兒李灣，雖然躺在被窩裏，卻一直不能入睡，總是側耳傾聽樓下父母臥室的動靜，偶爾還要瞅一眼房間那扇格子門。她的格子門並沒有像往常那樣關嚴實了，而是虛掩著。她覺得這個夜晚非常奇妙，好像房子裏多了很多東西，有一種滿滿當當的感覺。屋子的色彩也明亮了許多，就連那些栗紅色的家具，都透出無比的喜慶。她努力閉上眼睛，可眼皮慢慢又睜開了，而且閉得越緊，睜開得越快。顯然，她失眠了。
正胡思亂想著，她聽到樓梯上有腳步聲，忙抬起頭仔細聽。腳步聲越來越近，是朝她房間走來的，她急忙躺好身子，在那扇木格子門推開的時候，輕輕合上了眼睛。腳步在門口遲疑了一下，然後走向她的床前。不用問，是父親的腳步，她已經聞到了父親的氣息。
父親在她的床前站了很久，她感覺自己快堅持不住了，努力眯著的眼睛隨時都可能睜開。父親終於彎下腰，親了親她的臉。這一刻，她很想伸出雙手，抱住父親，可她的雙手仿佛被綁住一樣，僵在被窩裏。她的雙眼開始抖動，好在昏暗的光線裏，父親並沒有察覺。再後來，父親轉身走出屋子，輕輕合上了木格子門。
父親帶上門的時候，她的淚水湧出眼窩。