秦夫人對朱山影說：“外婆不心疼那幾個錢，外婆覺得我們不能叫洋人欺侮了。”
李家在上海的官司，自然吸引了很多人的眼球，成為社交圈子必談的話題，似乎不對這件事說點什麼，你就會被排斥在圈子之外了。最了解事件內幕的人，自然有了身價。
李牧漁和李牧濤都圍繞這場官司展開了外交公關。在這件事上，李牧水不能坐視不管了，而且不能有半點責備和牢騷，他知道自己應該做的，就是不惜一切代價為李家名譽而戰。既然秦夫人說了，這場官司輸不起，兒孫們就要捍衛李家榮譽。秦夫人這把歲數了，兒孫們都不想讓她感受到挫敗的傷痛。
當中的曲折和艱辛就不要說了，就連秦夫人都見消瘦了。李家在上海雖有人脈，根深葉茂，然而官司還是輸了。上海英國領事館的艾倫，在這個案子中發揮了至關重要的作用。很簡單，這個案件牽扯到英國商人的利益，也牽扯到袁開福跟李家的糾結。盡管艾倫不怎麼在意他那個丈人袁開福，但畢竟袁明陪了他許多個日日夜夜，跟袁明還是有些感情的，他要在袁明麵前，證明自己並沒有把李家放在眼裏。
官司輸了，還有一個致命的原因，從法律的層麵上，英商大衛占據了絕對的主動。有時候，事實隻能成為看客。
這次官司的慘敗，李家不僅損失大量錢財，也丟了不少顏麵。最先研製“上海牌”肥皂的朱山影，最後成了侵權者，庫房被封閉了，大量的產品堆積在庫內。帶人封庫的，正是商會副會長袁開福。本來手下已經給庫房大門上了封條，他覺得不過癮，又親手貼上了兩張封條，然後拍拍手笑了。
對於朱山影來說，這是一個毀滅性的打擊，他們的化工廠如果被關閉，那些債務會壓得他一生都喘不上氣來。
朱山影雖然隻有二十幾歲，卻表現出足夠的鎮定，接到判決書後，沒有頹廢絕望，也沒有傷痛哀嚎，他腦子裏想的隻有一件事情，就是如何麵對外婆，麵對李家的阿舅們。當初是他提出要搞中化社，不但讓阿舅投入大量資金，也讓李家卷入這場注定要失敗的官司。
回到家中，朱山影把自己關在屋裏，讓大腦從紛亂的官司中剝離開來，什麼都不去想，靠在床邊睡著了。阿舅們都以為他經受不住打擊，在門外一聲長一聲短地呼喚他。李牧水說，山影你開門，我有話跟你說。李牧濤說，山影你這個小鬼，別想不開，有阿舅給你支撐著。曾太太和李靜更緊張，一直守候在門外。李靜喊著朱山影的名字，到最後竟然哭出聲音來。
外麵不管怎麼鬧騰，屋內依舊靜靜的。有人建議把門撬開，於是李牧水吩咐下人找來了木棍。就在這個時候，朱山影醒過來，打開了房門，對門外的人笑了笑，朝外麵走去。這一笑把他們嚇了一跳，以為朱山影精神出了毛病，都驚慌地看著他。
李靜跑上幾步，攔住朱山影說：“山影，你要去哪裏？”
朱山影說：“去見外婆。官司輸了，我給外婆下跪去。”
李牧濤說：“你站住！想氣死你外婆呀？”
朱山影站住了，回頭看著幾位阿舅。
李牧濤搖頭歎氣，說：“我們已經商量好了，官司敗訴的事情，暫時不能告訴你外婆。”
李牧水也說：“她要是問起來，就說官司還拖著，一直沒判決結果。你們幾個都聽清了，誰都不能走漏風聲。”
李牧水說完，特意看了身邊的李灣一眼。李灣整天待在秦夫人身邊，算是秦夫人的貼心小棉襖。
朱山影嘟囔了一句：“早晚會知道的，外婆知道我們隱瞞她，那不更生氣？”
李牧水說：“能拖一天拖一天，以後我跟她解釋。”
這些日子，阿姆非常關心官司的事情，兒孫們為了不讓她操心，總是說一切都安排好了，李家的這場官司肯定能贏。如果告訴她李家慘敗，阿姆肯定受不了，萬一氣出個什麼病來，損失就更大了。李牧水覺得眼下最好的辦法，就是隱瞞著阿姆，拖個一年半載的，或許阿姆會對官司感到厭倦，對輸贏不那麼看重了，到那時候再說出來也不晚。
今天秦夫人知道官司要開庭，早早就在客廳等候了。幾個人商量好該說的話後，這才一起去了別墅見秦夫人。上樓的時候，李灣跟朱山影故意打打鬧鬧，弄出很大的動靜。二樓客廳內，曾太太、葉禾和王楨三位兒媳婦，正陪著秦夫人打麻將。聽到幾個人的說笑，秦夫人停下來，高聲喊道：“山影，你來！”
朱山影走進客廳，說外婆今天手氣好嗎？贏舅母們的錢了？秦夫人不說話，觀察朱山影的臉色，幾位舅母也把目光都集中在朱山影臉上。顯然，幾個人雖然在打麻將，其實心裏也惦著案子開庭的結果。
跟隨在朱山影身後，李灣和李靜也進來了。他們滿麵的笑容，給了秦夫人鼓舞，於是她也舒展開笑容，問道：“我們贏了？”
朱山影說：“今天就是開庭了，沒宣判。”
秦夫人一愣：“怎麼沒判？”
朱山影很輕鬆地說：“沒這麼快，法官還要合議。不過今天在法庭上，英國人理屈詞窮，法官的態度也傾向於我們，他們輸定了，隻是早晚的事。”
秦夫人點點頭：“那就好，法官總不會拖得太久吧？”
李靜說：“也說不好，英國人胡攪蠻纏，說不定還要拖個一年半載的。阿娘你別操心了，他們拖過大年初一，拖不過正月十五。我看看你的牌，哎呀阿娘，一副好牌呀。該誰出牌了？”
王楨說：“該我了。二萬。”
秦夫人鬆了一口氣，終於低頭把目光放在手裏的牌上。客廳外的李牧濤和李牧水，彼此看了一眼，鬆口氣，也就沒進去打攪秦夫人，輕手輕腳地離去了。
李灣站在麻將桌前，不眨眼地看著秦夫人，那眼神充滿了憂傷。她的神態，讓朱山影和李靜心裏一陣吃緊。