李牧濤一直待在小浹江，跟李牧月把小浹江的“抗日後援會”搞得紅紅火火，給前線的八路軍輸送了一批又一批軍用物資。一九四五年八月十五日，不可一世的日本侵略者向中國人民無條件投降，李牧濤得到消息後，激動得老淚眾橫，跟當地民眾一起走上街頭歡慶勝利。
夜裏，李牧濤的心情久久不能平靜，就開始惦念營口那片傾注了他大量心血的果園。經過幾天慎重考慮，他決定回到稻香農場重整舊業。於是他把自己出資購買的四十多支“中正式”步槍，都送給了當地遊擊隊，自己獨身一人返回營口。
日軍投降後，蔣介石為了搶奪地盤，命令國民黨軍隊向人民軍隊發動進攻，再次點燃了國共戰爭的戰火。東北作為重工業基地和豐富礦藏的寶庫，更是國民黨軍隊搶奪的重要目標。由於李牧濤的果園所處的位置，是營口城南外圍的製高點，國民黨軍隊就在山上築起了大碉堡，駐紮了一個營的兵力，營部就設在李牧濤的辦公樓。
李牧濤對蔣介石的行徑義憤填膺，他知道人民軍隊早晚要收複失地，於是就以招收農場職工為名，組織了一支上千人的隊伍，私下購買武器，組織操練，做好了戰鬥準備。
一天傍晚，兩位陌生人突然出現在稻香農場，交給李牧濤一封密信。李牧濤在燈光下，小心地把信放在水中，濕潤的白紙慢慢顯出幾行字。信是北平吉歌寫來的，從信中他知道，來人是人民軍隊的偵察員，是為解放營口而來的，請他協助偵察員完成任務。看完信，李牧濤心情異常激動，他猜測營口解放的日子已經不遠了。
兩位偵察員在李牧濤的協助下，潛入營口的主要軍事要地，摸清了國民黨駐軍的情況，將敵人的碉堡和兵力部署詳細標記出來。一個多月後，偵察員將標記的圖紙縫在衣服中，悄然離開了果園。
一天夜裏，營口突然響起激烈的槍聲，李牧濤聽到激烈的槍聲後，立即帶領上千人的隊伍，一舉拿下了駐紮在果園內的國民黨軍隊。天亮時分，營口的國民黨軍隊或被殲滅或逃之夭夭。
營口回到人民手中，激動的李牧濤不知道如何表達自己的心情，將自己的稻香農場、果園和果藝技術學校，無償捐贈給了當地人民政府。
之後，李牧濤帶著滿心的喜悅回到上海，跟幸存的李家人團聚了。這時候他才知道，李灣的弟弟李闊已被捕入獄，罪名是“漢奸特務”，他禁不住連連歎息說：“我們李家的不幸呀。”
見到李灣，李牧濤就急切地打聽袁月的消息，在他熟悉的人當中，李灣跟袁月最為親密。然而李灣卻說，她跟袁月四五年沒有聯係了，李牧濤掩飾不住自己的緊張，失聲說道：“四五年失去聯係了？會不會出事？”
李灣說：“好像不會。據說，她去了北平。”
李牧濤緊張的心情略微平緩了一些，但仍然一臉憂慮地說：“真去了北平？不管去了哪裏，隻要沒事就好。”
李灣突然問：“三阿伯，你知道袁開福是被誰處死的？”
李牧濤愣怔一下，睜大眼看著李灣，其實這一直是他心中的疑惑。
“聽你的口氣，好像你知道是誰？”
“嗯。是袁月，你一定想不到吧？”
“是她？你是說袁月處死了袁開福？”李牧濤因為過度吃驚，禁不住後退兩步，半張著嘴，好半天才突然大悟，“哎呀，我應該想到是她呀！她真是太、太了不起了！”
激動之後，李牧濤陷入長長的沉默。當初是袁月一次次阻止他除掉袁開福，可到最後，她竟然自己動手了。可以想象，她內心經受了巨大的情感折磨。這時候，李牧濤更加渴望能見到袁月，對她表示自己由衷的敬佩之情。
為慶祝李家的團圓，上海的二十幾口李家人，在飯店搞了一次大聚會。午宴剛剛開始，突然有人推開大門，高聲說道：“好熱鬧呀，這麼重要的聚會，你們漏了一個人！”
眾人看去，發現麵前站著一個五十多歲的女人，笑容滿麵地看著大家。
最先認出來的是李牧濤，他驚訝地喊道：“袁月！”
沒錯，是袁月。她穿著一身旗袍，恰好展示出她豐滿的身材。李家人都圍了上去，有歡呼的，有去跟她擁抱的，那種興奮無以言表。
大家都擁抱了一圈，這才想起應當把空間留給李牧濤，於是都自動閃到一邊，看著李牧濤和袁月，含淚笑著。
李牧濤當著眾人擁抱了袁月。“我就知道，一定還會見到你的……”說著，禁不住哽咽起來。他們擁抱得很緊。
眾人都不說話，靜靜地看著。看著也是一種幸福的享受。
好半天，袁月從李牧濤懷中脫出身子，擦去滿臉的淚水說：“日本侵略者投降了，國民黨腐敗政府很快也要完蛋了，全中國就要解放了，今天大家見麵，應該高興才對。”
李牧水點點頭，含著淚花說：“快快，請袁月入座，這才是大團圓呀！”
大家簇擁著袁月走到桌邊，給她倒了一杯紅酒，袁月端起杯說：“來，讓我們一起舉杯慶賀！”
“等一等！”李牧濤大聲喊道，“我想問袁月幾句話，你怎麼知道我們聚會？”
袁月笑了：“在上海，我的消息比你靈通吧？”
“不是聽說，這幾年你去北平了？”
“是，前天剛從北平回來。”
“在北平，你應當見到吉歌吧？”
袁月愣住了，但很快就說：“是呀，我們經常見麵，她很好。怎麼，你找她有事情？”
李牧濤鬆了一口氣說：“沒有，知道她很好，我就放心了。來，為了抗日的勝利，為了我們李家的團聚，幹杯！”
李牧濤脖子一仰喝下去了，其餘人都跟著一飲而盡。
李牧濤又斟上第二杯酒，側轉身子看著身邊的袁月說：“其實我們李家早就把你當成自家人了，既然今天是李家人的聚會，正好我當著大家的麵，請求你一件事情，希望你能夠答應我。”
袁月點點頭說：“嗯，你說吧。”
李牧濤拉住袁月的手，真誠地說：“跟我結婚吧。”
袁月愣住了，沒想到李牧濤會突然提出這個請求。她看著他，他的眼睛裏充滿了渴望。在座的李家人，也都滿懷希望地看著袁月。
她點點頭，笑著說：“我答應你。”
李灣喊叫起來，她使勁兒鼓掌，大家都跟著鼓起掌來。
李牧水顫顫地站起來，用家長的口氣說：“今天我真是太高興了，正好這麼多李家人都在，我就做主了，這就算你們倆的婚宴了，剩下的事情，你們倆慢慢去補辦，你們說好不好？”
眾人歡呼，一起舉起酒杯，為李牧濤和袁月祝福。
李牧濤跟袁月對望一眼，似乎說什麼話都是多餘的。三十幾年的風風雨雨，如今這份愛雖然不像當年那樣洶湧澎湃，卻變得更加醇厚芳香。
飯後，大家把李牧濤和袁月送回住處，都知趣地各自散去。李灣臨走的時候，看著袁月笑，說道：“袁月阿姨，有什麼事情需要我做，就給我打電話，我隨時等候您的吩咐。”
袁月的臉竟然紅了。
眾人散去，袁月把門掩上，兩個人麵對麵的時候，突然不知道該說什麼了，顯得有些生疏起來。李牧濤幾聲感歎之後，輕輕將袁月攬進懷裏。他說：“你等了我這麼多年，讓你受委屈了，很對不起你。”
袁月說：“不是我等了你這麼多年，是我內心矛盾了這麼多年。”
說到內心矛盾，李牧濤突然想起袁開福的事情，猶豫了一下，問：“我想知道，真的是你……袁開福……”
袁月明白了他要問什麼，點點頭。她說：“我親手來做這件事情，心裏才能安寧一些。”
兩個人又沉默了。好半天，袁月才抬起頭說：“有一個不好的消息，我不想隱瞞你。”
李牧濤看著袁月說：“你在我身邊，對我來說就沒有什麼不好的消息了。”
袁月說：“大家聚會的時候，你問我吉歌的事情，我不想壞了大家的好心情，就沒說實話，其實吉歌已經犧牲了……”
李牧濤猛地站起來，身子晃了晃，他極力想站穩了，可最後還是栽倒在床邊。袁月忙將他扶起來。他坐在床邊，閉著眼睛，呼吸急促。
袁月說：“你沒事吧？要不要到醫院？”
李牧濤睜開眼睛，看著身邊的袁月，輕輕說：“我沒事，你放心，知道她怎麼犧牲的？”
袁月說：“具體情況，我也不很清楚，隻知道她被派往重慶工作，由於叛徒告密，國民黨特務抓捕她的時候，她寧死不降，最後中彈犧牲。”
李牧濤感歎地說：“她跟你一樣，是一位了不起的女性。你這次回上海，一定有重要事情吧？”
袁月說：“是。我回來主要是為迎接上海解放的，現在全國形勢發展很快，上海解放指日可待。但解放之前，還有大量的工作要做，所以……恐怕要等到上海解放後，我才能安靜地陪在你身邊。”
李牧濤明白袁月的意思，他讓袁月安心去忙自己的事，並且希望自己能為她分擔一些工作。“我雖然老了，但骨頭還硬實，希望能為國家多做些事情。”
袁月自然很高興，說：“太好了，我還真需要你幫幫我，畢竟在上海，你的人脈很廣，尤其是一些黑道上的人，可能對我們會有幫助。”
歲月不饒人，李牧水已經八十歲了，李牧濤也是七十二歲的人了，他們都老了。李牧水就跟李牧濤商量，趁著身子還能動，通知所有在外的李家人，明年清明節，回小浹江霧雲山祖墳掃墓。李牧濤表示讚同，說自己也很想回小浹江看看。
小浹江的李家人接到信息後，立即忙碌起來，按照當年李家清明時節祭奠祖宗的規矩，做好了一切準備。
第二年的清明節，小浹江各種花兒依舊開得嬌豔無比。李家在外的兒孫們，能回去的都回去了，總計五十多人，在祖墳前按照輩分排開，長跪不起。
袁月作為李家的媳婦，也參加了這次清明掃墓。站在秦夫人墳前，她撫摸著手腕上的翡翠鐲子，嘴上輕輕說：“阿姆，袁月來看您了。”
在李家人背後，還有上千的小浹江鄉親，自發地來到李家墳前。因為這裏，長眠著小浹江人敬仰的英雄秦夫人、李牧陽、李牧漁……
有細雨飄灑下來。漫天的雨霧籠罩了山穀。借著雨霧的飄渺，李家人又想起了多年前的人和事，於是哭聲漸大。
我們聽到的，其實不隻是一個家族的哭泣，而是我們整個中華民族的傷悲。
1011年1月10日初稿於北京
1011年8月15日修稿於北京
1011年10月10日終稿於北京