第11章 溫斯頓·邱吉爾
在大學入學考試落榜過三次，卻成為左右世界命運的大政治家。
在當時看來並非特別重大的事情，日後卻成為扭轉曆史的關鍵--這種事可說為數不少。例如，美國發生南北戰爭的四年前，也就是一八五七年景氣極差的時候，一位名叫雷納德·傑洛姆的男人，在紐約市的股票市場賺得六百萬元。對他本人而言當然是大事件，但任誰也想不到它會成為曆史的轉折點。如今回顧，這件事對現代曆史產生了極大的影響，因為雷納德·傑洛姆如果不曾在股票上賺一大筆錢，溫斯頓·邱吉爾可能就不曾出生，邱吉爾乃是傑洛姆的外孫。
雷納德·傑洛姆用所賺得的六百萬元，又買下紐約時報的股票，並建造兩座美國最初的大賽馬場，而且經常到世界各地旅行，英國的貴族社會也常可看到他的蹤影。結果，他那位極具女人魅力的女兒珍妮·傑洛姆，認識了英國貴族藍道夫·邱吉爾爵士，最後二人人步上結婚禮堂，並生下溫斯頓·邱吉爾，時間是一八七四年十一月三十日，地點是全英國最著名且有相當曆史的布列尼姆·卡索城。
所以，溫斯頓·邱吉爾擁有一半美國人血統。他是現代英國人中，最具行動性且最令人可驚的人物之一。
這可由其過去的經曆窺見一斑。
幾乎沒有一個人像他一樣，那麼愉快、勇敢地生活在充滿刺激的冒險生活中。他以他偉大的權力左右世界達三分之一以上的世紀。一九一一年，他授命擔任海軍大臣，這是英國海軍文官的最高地位，自此之後，他居於權力之首位，掌握著國家的命運，而且竭盡心力地發揮其才能。
邱吉爾自孩提時代就立誌當誌當軍人，經常將玩具兵排成一列，整天沉浸在戰爭遊戲中。後來終於得償夙願，自英格蘭散德赤斯特著名的陸軍大學畢業後，以勇猛果敢的行動初次成名是一九○○年的事，結果，以二十六歲之齡就被選為國會議員。經過情形是這樣的。
一八九九年，南非發生波爾戰爭，他以倫敦早晨郵報戰時通訊員的身分，被派往當地采訪新聞。他的月薪是一千二百五十元，也就是一天四十元，頗為優渥，而他也發揮極高的才能，成為英國史無前例最負盛名的通訊員。他不僅報導地新聞，也將自己的種種遭遇當做為新聞的題材。例如他坐著裝甲列車，穿過如雨般的炮彈，突進敵地的經過；被波爾軍捕獲亂為俘虜的曆程；從俘虜收容所逃離的驚險過程等，都成為一則一則的生動新聞。他逃離俘虜營，曾使波爾軍幾乎為之氣絕，因為溫斯頓·邱吉爾乃是英國貴族之子，俘虜中少有如此有名的人物。
波爾軍方麵曾下令，心捕獲溫斯頓·邱吉爾者，不論其是死是活皆可獲得巨額獎金。至於逃離的邱吉爾，則冒著生命危險衡過配置有許多警備兵的鐵路、橋梁，終於逃到離敵地數百裏處。其間他有時走路，有時攀上貨物列車；晚上就睡在森林中或原野中，有時甚至睡在炭坑中。越過沼澤、渡過河川，非洲原野各地幾乎都被他踏遍了。而在行走當中，不時都有饑餓的禿鷹在天空盤桓著，隻等他疲勞而昏倒時就會俯衡而下。
這些經驗都一一成為早晨郵報的新聞，由於事件本身就極富刺激性，再加上邱吉爾生動活潑的文章，頓時成為一九○○年新聞界的一大震撼，全英國國民都爭相閱讀他的報道。當邱吉爾回國時，就如英雄凱旋一般，受到全國民眾的熱烈歡迎，甚至還特地作歌頌揚其功勞。他的演講會場更是擠進滿山穀的聽眾，最後還被選為國會議員，這可說是全國民眾感激其為國人曆經千辛萬苦的熱情表現。
邱吉爾一向以'絕對不躲避危險'為座右銘。一九二二年，他到美國從事一晚一千一百元酬勞的巡回演出，準備舉辦四十五場，但這時，英國倫敦警視廳獲得消息，他在美國有被暗殺的可能。在大英帝國內，有些反英的不滿分子組成'暗殺協會'，所謂'暗殺協會'乃是倫敦警視廳為他們所取的名字。因為邱吉爾是英國帝國主義的象征，所以當他為演說而在美國各地旅行期間，隨時隨地都可能受到攻擊。邱吉爾雖然接獲倫敦警視廳的警告，但他仍不在意地繼續演講。