第5章 園林樹木
1.植物的""自衛反擊戰""
我們知道，動物受到攻擊時會進行自衛反擊。那麼，植物在受到病菌、昆蟲和動物侵襲時，能否自衛呢?
科學家發現，植物也有自衛能力，而且防禦手段十分高超、驚人。
有一年在美國東北部，一種名叫舞毒蛾的害蟲把大片橡樹葉子啃吃得一幹二淨。由於舞毒蛾是一種極難撲滅的森林害蟲，所以當局沒有大規模施噴殺蟲劑，更沒有派人捕捉蟲子。可過了一段時間，卻出現了一個意想不到的奇跡：森林裏的舞毒蛾突然銷聲匿跡。橡樹也長出了新芽、新葉，一片生機盎然。科學家驚喜之餘，分析了橡樹葉子的化學成分的變化，意外地發現了一個驚人的秘密：在橡樹葉子遭受舞毒蛾咬食之前，橡樹葉子中含有的單寧酸不多，而被食之後，葉子中的單寧酸含量增加很多。這種單寧酸與害蟲胃裏的蛋白質結合，使得葉子難以被消化。吃了含有大量單寧酸的橡樹葉子，舞毒蛾會全身難受，食欲減退，行動呆滯。結果病死的病死，要不就是被鳥類吃掉。於是橡樹依靠單寧酸這種奇妙的""化學武器""，戰勝了舞毒蛾，重新煥發了生機。
更令人驚奇的是，植物雖沒有神經係統，沒有意識，卻能為自衛而進行化學通訊，進行集體自衛。當柳樹受到毛蟲咬食時，不但受到咬食的柳樹會產生抵抗物質，而且可以""互通情報""，使3米以外沒有受到咬食的相鄰柳樹也會產生抵抗物質，進行集體自衛!另一種糖槭樹受到昆蟲襲擊時，不但受到襲擊的樹產生抵抗物質，而且還產生揮發性化學物質，通過空氣而四處散發，做好自衛準備。
這其中奧妙實在令人困惑不解。到目前為止，植物學還無法解釋這些奇妙現象的實質。
2.為植物檢驗""血型""
大家都知道，人體血液具有不同的類型，科學家們稱之為""血型""。目前已知道人類的血型有A型、B型、AB型、O型四種，血型在醫學上有重要的意義。使人們驚奇的是，有人聲稱發現了植物也有血型。植物真有血型嗎?
最初提出植物具有血型的是日本警察科學研究所的法醫山本茂。他在偵查一起凶殺案件時，在一點血跡也沒有的現場，發現在一個枕頭上竟有微弱的AB型反應。為了弄清事情的真相，他對裝在枕頭裏的蕎麥皮進行了血型鑒定，結果十分令人吃驚：蕎麥皮顯示出AB型血的特征。
山本茂受到蕎麥皮啟發，又對150多種蔬菜、水果和400多種植物的種子進行了檢測，發現其中有79種植物顯示了血型反應。這些有血型反應的植物中多數為O型，其餘的為B型或AB型。經過大量的類似實驗後，山本茂在世界上首次宣稱：植物也有血型。
後來，世界上許多科學家都對植物血型進行了探索。他們發現，葡萄、山槭、堯箐等植物是O型；桃葉珊瑚等是A型；大黃枸、撫芳藤等屬於B型；蕎麥、單葉楓等植物則屬AB型。有趣的是，他們還發現，植物的血型與葉片的顏色具有某種聯係。例如，同屬於槭科的樹木，屬於O型是秋天葉片變紅，而屬於AB型的則呈現淡黃色。
那麼，為什麼能從沒有血液的植物體內檢驗出血型呢?有人認為，雖然植物體內的液體與人體內的液體大不相同，但是植物的血型物質--主要是汁液中的糖和蛋白質成分--在植物體內所起的作用與人體血液中的抗原、抗體的作用十分相似。山本茂博士就是以人體血液中血清的抗體為依據，從植物的種子和果實中檢查出血型物質的。
山本茂還認為，在植物的各類血型中，O型的基本的，B型和AB型是從O型發展而來的。
植物體內血型物質的發現，不僅為植物的分類測定、細胞融合以及品種雜交等提供了新的思路，而且在案件偵破方麵也帶來了方便。比如，可以通過對被害者胃裏的食物進行檢測，確定其中的植物食品的類別，從而為偵破案情提供線索。
3.此物最相思
""紅豆生南國，春來發幾枝，願君多采擷，此物最相思。""
這首五絕是唐代大詩人王維留下的名篇，在我國曆來膾炙人口，幾乎達到了婦孺皆知的地步。然而，你知道這首詩中提到的紅豆究竟是哪種植物呢?
全世界紅豆屬植物約有100種，我國有26種，大多數分布在廣西、廣東、雲南、貴州等地，以廣西西部和海南地區最為繁茂。按照南方的習慣稱呼，相思子、相思樹、海紅豆這三個樹種都叫紅豆，那麼詩人筆下的紅豆是其中哪一種呢?
先讓我們來看看相思子，它是木質藤本植物，葉似槐，花似皂莢，莢似扁豆。古代婦女常用它做項鏈、手鐲、腳鐲佩戴。男女青年相愛，也常以紅豆為信物互贈，表示忠貞不渝。
由此看來，王維詩中的紅豆應該是這種相思子。但是也有人對此提出了疑問，相思子的種子並不是全紅色的，而是半截黑，半截紅，好像與王維所說的紅豆有些不符。另外，從很多古代典籍中可以得到印證，古人所指的紅豆應該是一種樹，然而相思子卻是一種比較細弱的藤本植物，這又是令人生疑之處。
再說相思樹，又名台灣相思樹，是常綠喬木，高達15米，胸徑40-60厘米。它的種子也是紅色的，但它主要分布在嶺南(廣東一帶)，而王維是山西人，他活動的範圍主要在北方，他詩中的南國不一定是指嶺南，而有可能是指長江以南地區。
最後讓我們來看看海紅豆，它又名孔雀豆、相思紅豆樹。春暖季節，羽狀複葉成雙成對地恰似孔雀開屏。夏日，黃色和白色的小花開滿枝頭。入秋時，莢果成熟，彎曲似牛角，把鮮紅色的種子彈射出去。
海紅豆既是一種喬木，種子又是鮮紅色，光亮美觀，而且分布較廣，廣西、四川、陝西、江蘇、湖北等地都可見到。從這幾個方麵來看，王維詩中的紅豆很有可能就是海紅豆。但是，對於其他兩種植物也不能完全否定，尤其是相思子，它在民間有著作為愛情象征的傳統，與詩意很是符合，所以有不少人堅持認為它才是王維筆下的紅豆。
4.榕樹：空中花園，鳥的天堂
榕樹是一種獨特的樹，它枝葉繁茂，根須發達，不僅是路人乘涼的好地方，也是鳥類集聚的天堂，一棵榕樹就能獨成一林，榕樹為什麼長得如此茂盛呢?
榕樹獨特的地方，是它獨木能成林。榕樹枝幹垂下一條條氣根，有的懸掛半空，吸收空氣中的水分；有的下垂到地，鑽入土裏，跟正常的根一樣吸收土壤裏的水分和養料，並迅速增粗，長成一棵棵連接母樹的小樹。這種由氣根長成的小樹不長枝葉，支撐了母樹，也給母樹供給養料。無數氣根紮地成林，有的地方一棵榕樹就占地10多畝。我國西雙版納熱帶植物園裏有一株大榕樹，樹身要10多個人手拉手才能圍抱起來，遮蔭麵積3畝多，下麵可容納幾百人乘涼。樹上寄生了多種蘭花、苔蘚、石斛等幾十種植物，形成""空中花園""；樹上也棲息多種鳥類，形成""鳥的天堂""。
因為榕樹有無數氣根紮地給母樹供給養料和水分，榕樹生長繁茂，壽命長，所以我國民間也管榕樹叫""不死鬆""。
5.樹木""冬眠""耐冰寒
大自然裏有許多現象是十分引人深思的。例如，同樣從地上長出來的植物，為什會有的怕凍，有的不怕凍，更奇怪的是鬆柏、冬青一類樹木，即使在滴水成冰的冬天裏，依然挺拔蒼翠。為何有些植物能耐寒呢?
其實，不僅各式各樣的植物抗凍力不同，就是同一株植物，冬天和夏天抗凍力也不一樣。北方的梨樹，在零下20～30攝氏度能平安越冬，可是在春天卻抵擋不住微寒的襲擊。鬆樹針葉，冬天能耐零下30度的嚴寒，在夏天如果人為地降溫到零下8度就會凍死。
原來它們是用""沉睡""的妙法來對付冬季的嚴寒的。
我們知道，樹木生長需要養分，春夏樹木生長快，養分消耗多於積累，因此抗凍力也弱。但是到了秋天，情形就不同了，這時候白天裏溫度高，日照強，葉子的光合作用旺盛；而夜間氣溫低，樹木生長緩慢，養分消耗少，積累多，於是樹木越長越""胖""，嫩枝變成了木質，逐漸地樹木也就有了抵禦寒冷的能力。
然而，別看冬天的樹木表麵上呈靜止的狀態，其實它的內部變化卻很大。秋天積貯下來的澱粉，這時候轉變為糖，有的甚至轉變為脂肪，這些都是防寒物質，能保護細胞不被凍死。
6.巴西高原上的水瓶
在巴西高原上的""水瓶""可算是世界上最大的水瓶了，它盛的水，不但自己要喝，還是饑渴的旅行者的救命之水呢!你知道為什麼嗎?
在南美洲的巴西高原上，有一種紡錘樹，它的形狀奇特，中間粗、兩頭細、樹身像個蘿卜形。每當雨季、旱季交替的時候，紡錘樹樹頂的枝條綠葉開始凋零，然後開放出一朵朵紅豔的花，遠遠望去，好像一個插著鮮花的巨型花瓶，所以人們也把它叫做""瓶子樹""。
紡錘樹貯水的本領很大，這與它的生存環境是分不開的。巴西高原上有雨季和旱季之分。到了雨季的時候，紡錘樹的樹根就伸向地下的水管，盡情地吸吮雨水，拚命地把多餘的雨水貯藏在自己的大""瓶子""裏。一個雨季過後，紡錘樹一般可以貯存2噸水。這時的紋錘樹好像是一座綠色的水塔，再也不用怕旱季到來了。
在旱季的時候，紡錘樹還會小心地保護自己，隻長些稀疏的枝葉以減少體內水分的蒸發和損失。這時，紡綞樹也是饑渴的旅行者的救命樹。
7.奇特的胎生植物
植物開花結果，繁殖後代，都是通過種子而實現的，而紅樹卻是胎生的，種子不脫離母株，就發芽生長了。為什麼紅樹的繁殖後代如此的奇特呢?
大多數植物都是先開花，後結果，再傳播種子來繁殖後代。有趣的是植物也有胎生的。胎生植物果實成熟後，不離開母株，種子並不掉落，在果實內直接發芽，長成幼苗，像哺乳動物的胎兒在母體中發育一樣。有一類常綠喬木紅樹，就屬於胎生植物。紅樹幼體脫離母株落在泥灘上，幾小時內就能長成一株獨立的植株。