第9章 陸地奇觀
1.輾轉萬裏歸故裏
麋鹿，俗稱""四不像""，又名""大衛鹿""。它原產我國，是世界上鹿科動物中最為珍貴的一種。它的價值可與國寶大熊貓相比，同金絲猴齊名。你知道麋鹿的家族史嗎?
我國麋鹿，曆史上分布地區較廣。麋鹿繁盛的時期是在三四千年前的商周時代，周末以後轉向衰敗，明代以後，野生麋鹿在我國大地上絕跡。清朝時代，僅北京南苑南海子皇家獵苑裏有人工飼養的一群麋鹿，已成為稀世珍獸。
1865年，法國傳教士阿爾芒德·大衛(動物學家)，有一天到南海子皇家獵苑外邊，想了解民間傳說的""四不像""是否確有其物。大衛爬牆偷窺，一眼就看出苑內的動物是一種鹿科動物，正是久聞其名今始得見的""四不像""。他斷定這是一個新種，下決心要弄到這種珍稀動物的標本。在一個寒風凜冽的夜晚，大衛隔著牆同裏邊的守卒進行盜買盜賣的交易，以二十兩紋銀換取了兩張麋鹿皮和兩個頭骨。就這樣，中國特產麋鹿的標本被弄到法國去了。1866年，巴黎自然曆史博物館鑒定為鹿科中的新屬、新種，學名定為""大衛鹿""。這是大衛鹿的由來。
1866年以後，幾個歐洲國家的駐華使節通過種種手段，從南海子鹿苑陸續弄到幾十隻麋鹿，分養在英、法、德、比幾個國家的動物園裏，使歐洲人大飽眼福。1890年，八國聯軍攻入北京，南海子獵苑被毀，麋鹿及其他動物全部罹難。從此，中國特產麋鹿就全部消失了。
養在歐洲幾個國家動物園的麋鹿，被英國酷愛動物的貝福特公爵十一世花重金購去，養在烏邦寺莊園裏。目前，全世界有近100家動物園飼養中國麋鹿約有1100隻。
在此情況下，國內外動物界發出呼籲，希望中國麋鹿重返故裏，建立家園。世界的呼籲與貝福特公爵的繼承人塔維斯托克侯爵的意向相合，通過書信往來，1984年春天，英國牛津大學研究麋鹿生態的博伊德博士，受侯爵委托來到北京，商討麋鹿返回我國的計劃。1985年8月22日，英國烏邦寺莊園將22隻麋鹿運抵北京，被送進南海子鹿苑飼養。從此，消失了近九十年的中國麋鹿又可以在故鄉世世代代繁衍下去了。
2.天生愛做夢
我們知道，人在睡眠中局部大腦皮層還沒有完全停止活動，就會出現做夢現象。那麼，動物在睡覺時是不是也會做夢呢?
科學家經過長期的觀察與研究發現，動物在睡眠時，大腦能像人腦那樣發出電波，不但有""慢波""睡眠，而且也會做夢。如貓在睡覺的時候會豎起耳朵，嘴邊的長須會顫動，有時還會輕輕地叫幾聲，好像在追捕什麼目標似的。鸚鵡睡覺時常把頭藏在翅膀下麵，時而還可能發出低聲的叫喊。不但貓、馬和狗一類家禽會做夢，而且大象、刺蝟、鬆鼠、鼴鼠、老鼠和其他一些哺乳類動物都會做夢。
科學家利用""腦電流描位器""對各種動物進行檢測，還發現有的動物做夢多一些，時間長一些；有的動物做夢少一些，時間短一些；例如""犰狳、蝙蝠、鬆鼠和老鼠比起人來就更常做夢。鳥類的夢很少，爬行動物不論其大小也很少做夢，其原因是，它們必須隨時對天敵保持警覺，以便能夠及時逃脫。
至於動物能否憶起自己做過的美夢或惡夢，科學家還在進一步探索中。
3.治病療傷有妙方
動物園裏的動物生了病，飼養員會把它們送進附設的野獸醫院，由專職的獸醫給它們治病。那野生動物生了病怎麼辦呢?
好多動物都自己會給自己治病，也有的動物會給別的動物治病。
比如鷸和雉雞，一旦一條腿骨折，會自己忍痛轉移到河邊或塘邊，用嘴銜些軟泥摻和進小草，敷在骨折處，把斷骨固定住，過一段時間，骨傷處就自己長好了。
有的魚的魚身上會寄生好多白色的寄生蟲，像是從魚鱗和魚鰓上長出了豆芽似的。得了寄生蟲病，對魚健康生長很不利。有一種清潔魚，專愛吃魚身上的寄生蟲，這樣它們就成了魚醫生。清潔魚既治好了病魚的寄生蟲病，又養肥了自己，倒是一舉兩得。
熱帶森林裏的猴子，得了瘧疾，像人得瘧疾那樣，身上熱一陣，冷一陣。這時候病猴就會去啃金雞納樹的樹皮，盡管這種樹的樹皮十分苦澀。金雞納樹皮中含有奎寧成分，能治瘧疾，所以病猴啃了這種樹的樹皮，可治好瘧疾。
4.饒有風趣的野驢
小朋友，你一定讀過《黔之驢》，知道了驢子的個性，也聽到過一句：""笨的像驢子一樣""的比喻，可能你對驢子會有一些偏見。其實，野驢是一種珍貴的野生動物，它的聰明可愛令人不禁莞爾，你不相信嗎?
野驢，世界上有兩種：一種叫亞洲野驢，另一種叫非洲野驢非洲野驢已證實是家驢的野生祖先，而亞洲野驢則不是。亞洲野驢有六七種(包括亞種)，其中有兩種產於我國。它們是蒙古野驢、西藏野驢。兩者都屬於世界珍獸。
我國野驢同家驢大小相同，身體健壯，善於奔跑，時速可達六十公裏。野驢視覺、聽覺、嗅覺都很敏銳，距人一裏多地，它就能發覺。它喜歡群棲，往往幾十頭、上百頭一群。
野驢同其他野生動物一樣，有爭雄的習性。每到秋高氣爽的九月，是野驢的發情期。這時，公驢之間要爭雄較量，勝者有權霸占同群中的母驢，與其交配。母驢也向勝者討好、獻媚。敗者甘拜下風，孤立於群體之外，隻好""打光棍""。野驢以""天然優選""辦法繁殖後代，再加上具有適應高寒環境的素質，所以後代特別健壯剽悍。科學家們預言，終有一天要把野驢馴化，培育成新的種源，以改善現有家養馬、驢的品種。
野驢是世界稀有物種，有很高的科學價值和經濟價值。為了保護這一世界珍獸，我國政府已將它列為國家一類保護動物，嚴禁捕殺。內蒙古、新疆、青海都分別建立了野驢自然保護區，積極開展野驢資源、生態環境、生活習性和繁殖等調查研究與保護工作。隨著這些工作的逐步開展，我國野驢必將有較大發展。
5.動物看世界
人與動物交流受到一定的限製，所以人無法了解動物眼裏的世界是什麼樣子。因此，科學家對此作了專門的研究。動物看到的世界是什麼樣子呢?
動物跟人沒有共同語言，所以不可能通過互相交談，來了解動物看周圍東西，是不是跟人看到的一模一樣。動物也不會繪畫，不然可以通過繪畫，把它們看到的東西的模樣和色彩，畫出來給我們看。
人們隻能靠觀察動物的表現，靠解剖動物的眼睛，從眼睛構造上來了解它們的視覺功能。
昆蟲中的蜜蜂，它能分辨不同形狀和顏色。有人做過試驗，在不同形狀和不同顏色的盤子裏，有的放蜜，有的不放蜜，時間一長。即使那種形狀那種顏色的盤子裏不再放蜜，蜜蜂也一樣飛落到那種盤子裏來找蜜吃。蜜蜂找到不同形狀不同花色的蜜源植物，會飛回蜂巢，在巢脾上跳舞，用舞蹈形式告訴同伴哪裏有蜜源植物，可在那裏采到花蜜和花粉。可見蜜蜂對不同形狀和不同顏色是能夠分辨出來的。
從眼睛構造來看，猴子、狒狒、猩猩、黑猩猩等高等的靈長類動物，眼睛構造複雜，具有角膜、虹膜、鞏膜、瞳孔、晶狀體、視網膜等構造，非常接近人的眼睛。這些高等動物看周圍東西，很可能跟人看到的一模一樣。
6.樹獺：天下第一懶
人是有惰性的，在動物界也有一個特別懶的動物--樹獺。它的懶簡直出人預料，它寧願一月不吃飯也懶得去覓食。小朋友，可千萬別學樹獺偷懶成性。樹獺為什麼如此懶呢?
在南美洲的熱帶叢林中，生活著一種珍奇古怪的小動物--樹獺。樹獺常年生活在樹上，奇妙的是，它們無論是休息、睡覺、生兒育女，都是腳朝上、頭朝下的倒懸在樹上。有的一生都生活在同一棵樹上，甚至死後仍掛在樹上。
樹獺的四肢長而結實，長著鋒利的鉤爪，前肢有兩爪，後肢有三爪，所以能倒鉤在樹枝上。它隻能用後肢站立，不能行走，在地麵上隻能用前肢拖著身子向前爬。奇怪的是樹獺在陸地上雖行動不便，但在水中卻是出色的遊泳能手。
樹獺非常懶惰，倒掛在樹上一連幾個小時一動也不動。饑餓時，它就摘些隨手可得的樹葉、嫩芽和果子，夠不著了，才不得不挪動自己的身體，這時也是頭朝下，用後肢在樹枝上懶洋洋地移動。樹獺的行動相當緩慢，平均每分鍾隻能移動1.8～2.5米。它能忍饑挨餓，於是懶於覓食，即使餓上一個月也死不了。由於它出奇的懶，原來粗糙的長毛的表麵上寄生著大量綠色的地衣和藻類植物，這也成了它巧妙而神秘的天然保護色。
樹獺有如此頑強的生命力，照理說應該很容易養活，奇怪的是各國動物園中都見不到樹獺。這主要是樹獺調節體溫的能力極差，而且體溫很不穩定，適宜生活於25℃環境。如果把它放在35～40℃的陽光下曬一會兒，它的體溫便升高到致命的限度而死亡，所以很難在動物園中生存。
7.優缺點相倚而生
長頸鹿由於要吃樹上的葉子，天天伸長脖子，以致進化成現在這個模樣。小朋友是不是要懷疑，長頸鹿在喝水時，頭低下去，會不會頭重腳輕栽倒在地呢?
長頸鹿身高6米上下，是地球上現存動物中，個子最高的動物。長頸鹿脖子特別長，長腳又細又長，顯得有點兒頭重腳輕。正因為這樣，長頸鹿低頭飲水十分費勁，它必須先左右叉開兩隻前腳，使整個身體重心下移，然後低頭飲水。或者幹胞跪下，使整個身體重心向下移，然後低頭飲水。也許正是因為長頸鹿飲水太費勁，所以它平時可以長時間不飲水。
長頸鹿隻產在非洲，主要靠吃高處的樹葉生活。它的眼神很好，伸直脖子可以看得很遠。一旦發現獅子一類的猛獸，它拔腳就跑，跑得還挺快。萬一跟猛獸狹路相逢，它會用腳回擊，抵擋一陣子。因為長頸鹿得經常提防猛獸襲擊，連睡覺也不安穩，所以養成了站著睡覺的習慣，這樣一有情況，就可馬上逃跑。
8.小鬆鼠的大尾巴
好多動物都長有尾巴並有一定的用處。袋鼠的尾巴在它休息時能夠支撐身體，使身體較穩地立於地麵，在它跑時起平衡作用；而馬的長尾巴像舞動的撣子把騷擾它的蚊蠅趕走。小朋友，你知道小鬆鼠的大尾巴有什麼用嗎?
小鬆鼠喜歡吃果實、嫩芽，甚至還喜歡啃樹皮。在森林裏，它們翹著大尾巴在樹幹上跳上跳下，好玩極了!整個秋天，鬆鼠們都忙著采集過冬的食物，然後再把這些食物藏到自己的""倉庫""裏。在寒冷的冬天，鬆鼠吃完食物，就縮進洞裏，把那條毛茸茸的大尾巴，嚴嚴實實地圍在頭上，整個身子縮成一個團，就像圍上一條大毛圍巾，鬆鼠不但在樹上跑來跑去十分靈巧，而且還能從這根樹枝跳到另一根樹枝上。當它們騰空跳躍時，從來不會失足落下來，這可是大尾巴幫助平衡的功勞。在樹上生活的鬆鼠家族，如紅腹鬆鼠、豹鼠、岩鬆鼠等，都有大尾巴。生活在地上的鬆鼠的親戚，如旱獺、黃鼠，因為用不著在跳上跳下時靠尾巴保持平衡，所以它們的尾巴都很小。
9.清洗食物講衛生
動物界最講衛生的就數浣熊了，因為它吃的東西一般都要在水中洗過，浣熊真的是出於講衛生才洗食物嗎?
浣熊身長在0.6-0.9米之間，重可達11千克，毛色呈灰色或棕色，拖著條深棕色尾巴，長可達25厘米，上麵帶有4-6圈黃色的環紋，鼻子很尖，前腿的功用和手相似。
浣熊喜歡選擇附近有水有樹、可以做窩的地方居住，它們夜間出外捕食小龍蝦、蛤蜊、魚和青蛙等動物。在秋季，它們也吃堅果、漿果等植物的果實，尤其喜歡吃嫩玉米。
多數浣熊有清洗食物的習慣。當附近沒有水時，浣熊就不肯進食。但是，如果浣熊在離水很遠的地方，需要食物時，它們也會不洗就吃，隻是它們不大喜歡這種吃法罷了。浣熊洗食物絕不是為了講求幹淨、講衛生；因為有時候清洗食物的水比食物本身還髒!而且，即使是從水中捕捉到的獵物，浣熊仍會放回水中清洗一番。在我們看來就多此一舉了。看來，浣熊隻是喜歡食物在水中泡一泡的感覺，大概它認為那樣味道才鮮美吧!
浣熊終年定居的家，通常建築在空中的樹幹裏，小浣熊便出生在這裏。浣熊每年隻生產一次，每次四胎或五胎。
10.小袋鼠的直覺與本能
小袋鼠出生後還要在媽媽的腹袋中生活一段時間才能慢慢獨立生活。那麼，它生下後是怎樣進入育嬰袋的呢?
袋鼠是有袋哺乳動物的一種，而有袋哺乳動物和胎盤哺乳動物由於先天發育的差距，所以在出生後所受照顧也不同。
小袋鼠剛出生時不到3厘米長，尾巴和後腿簡直就像小草棍，眼睛緊閉，嘴巴隻是個小洞，耳朵也沒有長好，隻有前腿發育較好，有趾頭，也長出了指甲。所以，它需要在母體內再呆一段日子。小袋鼠生下來就能憑著直覺爬向母親的腹袋。袋鼠媽媽則在自己的皮毛上為它舔開了一條小路，小袋鼠就循著這條路一步一步爬到育兒袋的袋口，然後跳入袋中。