童年
高爾基的自傳體長篇小說。
阿遼沙三歲就失去了父親。母親瓦爾瓦拉和外祖母阿庫琳娜·伊萬諾夫娜把他帶到外祖父卡什林家。從這時起，外祖母就成了他一生中最知心、最珍貴的人。外祖母的無私的愛豐富了他的心靈，使他“充滿了堅強的力量以應付困苦的生活”。外祖父家住在尼日尼—諾弗哥羅德城。外祖父年輕時，曾在伏爾加河上拉纖，後來開染坊，上升為小業主。阿遼沙到來時，外祖父的家業已開始衰落。外祖父也變得愈加吝嗇、貪婪、專橫、殘暴。阿遼沙在這個家庭裏看到人與人之間彌漫著仇恨之霧，連小孩也為這種氣氛所毒害。外祖父的兩個兒子米哈伊爾和雅可甫為了分家和侵吞阿遼沙的母親的嫁妝而不斷爭吵、鬥毆。外祖父慫恿養子茨岡到集市上偷東西。阿遼沙一進外祖父家就不喜歡外祖父，害怕他，感到他的眼裏含著敵意。一天，阿遼沙出於好奇，把一塊白桌布投進染缸。外祖父為這事打得他失去了知覺，使他害了一場大病。從此阿遼沙就開始懷著不安的心情觀察周圍的人們，不論是對自己的，還是別人的屈辱和痛苦，都感到難以忍受。他的母親由於不堪忍受這種生活，便丟下他而離開這個家庭。但在這個汙濁的環境，也還有另外一種人，另外一種生活。這裏有樂觀、純樸的茨岡人，正直的老工人葛利高裏。每逢節日的晚上，雅可甫彈著吉他，奏出動人心弦的曲調。外祖母跳起民間舞來，好象奇跡一般恢複了青春。這一切都使阿遼沙感到，歡樂和憂愁令人難解地交織在一起。在這些人裏麵，給阿遼沙影響最深的是外祖母。她為人善良公正，熱愛生活，相信善總會戰勝惡。她知道很多優美的民間故事。她講的都是憐憫窮人和弱者、歌頌正義和光明的故事。她信仰的上帝也是可親可愛的、與人為善的。外祖父的上帝則相反，它不愛人，總是尋找人的罪惡，懲罰人。阿遼沙的童年生活並沒有局限在外祖父的家庭裏，他還接受了外界的一些影響。外祖父遷居到卡那特街後，招了兩個房客。一個是進步的知識分子，綽號叫“好事情”，他是阿遼沙所遇到的第一個優秀人物，在阿遼沙的心靈上留下了難以磨滅的印象。另一個是搶劫教堂後偽裝成車夫的彼得，他的殘忍和奴隸習氣引起了阿遼沙的反感。母親的變化使阿遼沙感到心情十分沉痛。母親是在一天早晨突然回來的。開始，她熱心教阿遼沙認字讀詩，但由於生活的折磨，漸漸變得漫不經心，愛發脾氣，愁眉不展。母親再婚時，阿遼沙覺得心中“就像有樣東西嚴嚴地合上，緊緊地關閉了”。他對周圍的一切都失去了興趣，竭力避開大人，想一個人單獨生活。他這樣度過了一個夏天之後，增強了對自己的力量的信心。母親婚後的生活是不幸的。貧困和疾病使她喪失了原來的美麗，而且對阿遼沙也常常冷酷而不公平。阿遼沙在家中感受不到溫暖，在學校也受歧視和刁難。於是，在阿遼沙的心靈中，“愛”的情感漸漸被對一切的恨所代替。隻有在和鄰居的孩子一起賣破爛時才感受到友誼和同情。他以優異的成績讀完了三年級便永遠離開了學校課堂。阿遼沙埋葬了母親以後不久便到人間去謀生。