為什麼蛇能在黑夜裏捕捉到田鼠
蛇的視力近乎為零，可它們卻是異常靈活，捕捉獵物的本領高強，即便是在漆黑的夜間，也能及時發現並準確地捕獲在幾十米以外活動的田鼠。
科學家在對蛇進行研究時發現，蛇是借助它的眼睛與鼻孔的間的一個頰窩，進行“熱定位”的。有些人曾做過兩個巧妙的“蛇覺試驗”，第一個試驗是先把五步蛇的聽覺、視覺和嗅覺能力破壞掉，然後將一個用黑紙包著的電燈泡放到它眼前。關燈的時候，蛇靜若無事，把燈打開，蛇便警覺起來。當把燈泡移近蛇頭時，蛇便閃電般地撲向這個黑咕隆咚的“熱家夥”。另一種試驗是先蛇麻醉，隨後把一根通往麵部小頰窩的神經剝離出來，叫它露在蛇的身體外而，用儀器測量其神經的生物電流。當用發熱物體接近蛇頭時，頰窩便興奮起來。當用紅外線照射時，頰窩的興奮度達到高潮，超過了其它方式的刺激。顯然，蛇在黑夜中憑借了這種“熱定位”器官，捕捉獵物。當田鼠等溫血小動物來到蛇的附近，它們身體輻射的紅外線，雖然隻有微小的熱量變化，蛇就能很快地發現目標，在伸手不見五指的黑暗中準確無誤地將其捕獲。
在蛇的“熱眼”功能啟示下，科學家們設計出了種種紅外線自動跟蹤裝置，在槍炮、艦船、飛機以至衛星技術上一展身手。