為什麼旅大的蛇島被稱為“蝮蛇王國”
世界聞名的蛇島，屹立在我國遼東半島南端的渤海中。在不到一平方公裏的蛇島上，沒有人居住，到外可見到蝮蛇。有人在蛇島一棵小樹上竟數到21條蝮蛇，在一棵棵花樹上竟爬有29條。近年來，蛇島老鐵山自然保護區組織了兩次廣泛清查，確認蛇島上現有1．1多條蛇，而且都是一種毒蛇。經科學家鑒定命名，為蛇島蝮蛇。它不同於一般蝮蛇，是一種新種。
為什麼島上隻有一種蛇島蝮蛇呢？據考證，很久以前，這裏和大陸相連的陸地，大約在5億年前，由於地殼變化，蛇島才與大陸分隔，被海水圍住成孤島。孤島上沒有淡水，原先的淡火魚類、兩棲類和大多數爬行動物都相繼死亡，唯有這種黑眉蝮蛇因食性廣，並具有獨特的捕食鳥類的本領，才得以幸免生存下來，它的這種生理機能經過漫長的曆史，越來越適應蛇島的環境，年複一年的大量繁衍，就成了今天的蛇島蝮蛇。
蛇島蝮蛇之所以能大量繁衍，形成這樣一個“蝮蛇王國”，是有蛇島的自然環境，以及蛇島蝮蛇有適應這裏生活的習性等多方麵的原因。首先，蛇島蝮蛇在一年中的兩次捕食高峰期，正好是春秋兩季。這時，有50多種侯鳥從這裏過境棲息，為蛇島蝮蛇提供了充沛的食物資源。每年4月，蛇島蝮蛇開始出蟄，多在石板或樹枝上曬太陽。5～6月正是春鳥過境，這是它們一年中第一次捕食高峰。7～8月間，島上沒有可捕食的鳥類，它們又處於休眠狀態，進行夏眠。到個9～10月份，候鳥帶著關兒女從北方飛來，回到南方溫暖的地方過冬，在島上落腳，又為蛇島蝮蛇提供了第二次捕食高峰期。10下旬到翌年44月上旬，是它們的冬眠期。一年隻有兩次采食期的蛇島蝮蛇，耐饑能力特別強，有時一次進食亦能吞進七、八隻小鳥，而飽食一頓就能幾個月不吃。那時，它就靜臥一處，連毛帶骨把鳥消化掉，它的消化能力強，在動物界上是首屈一指的。
另外，在這個島上，蛇島蝮蛇是最厲害的動物，海貓、老鷹、老鼠都鬥不過它，至於蝙蝠和其他小動物，就更不是它的敵手了。由於那裏沒有什麼大的敵害，蝮蛇生得多，死得少，這是島上蝮蛇多的第二個原因。
還有，島上石縫多，土地潮濕，土層又厚又鬆，雜草叢生，樹木繁茂，使蝮蛇有一個很合適的棲息環境。天涼的時候，它們可以盤在大石頭上的曬曬太陽，天暖的時候，它們可以在雜草和灌木叢裏，或者爬到樹枝上，獵取食物。在冬天，它們可以鑽到1米深的石縫或土層裏，即使是嚴寒的天氣，也不至於凍死，第二年天一暖，又可以照常出來活動了。