有些官吏貪汙受賄達到了謀財害命的程度。在宋代，北方人到南方做官時，都要帶一個通事，即翻譯官。因為北方人大都聽不懂南方地方方言。有不少通事利用職權，收受賄賂。有一個叫珠哥的高級官員到南方任職，就帶了一個 通事。他們到南方後碰上了這樣一件事：有幾十戶窮人，欠了一個富裕僧人六七萬糸昏錢，不償還。這個僧人揚言要告官。欠債的人們非常害怕，就來賄賂通事，請求暫緩償還。通事說：“你們欠了人家的錢，理應償還。現在雖然可以暫時緩付，但總不能免除。但如果你們能用重金謝我，我就替你們整死他。”這一幫人高高興興地答應了。
幾天後，因為這幾十個人賴帳不還，那個僧人就向官府遞了狀子。當開堂審判時，僧人跪在堂下聽候宣判。通事把換了的狀子拿起來念道：“天久旱不雨，本人想用自焚的辦法感動蒼天，以救助百姓。”
銀珠聽了大笑，立即在狀子上批了同意的字樣。
大庭上早已有20多個執行官把僧人架了出去。在院子裏，那些欠債的人早已把柴草準備好。他們見僧人出來後，便 一擁而上，把僧人抓住，扔到柴草堆裏麵，然後四麵點火。就這樣，這個僧人被活活燒死了。
在中國古代曆史上，最大的一個貪官要算清代乾隆時期的和王申了。乾隆皇帝去世後，新皇帝即嘉慶皇帝查抄了這個貪官的家產。據查抄結果，和王申的家產價值白銀8億兩，相當於當時清廷十年財政收入的總和（當時，清廷每年的財政收入7000萬）。他的財產主要由這麼幾部分組成：房屋2000餘間；田地8000餘頃；銀號（銀行）十處，本銀60萬兩；當鋪十處，本銀80萬兩；金庫內有赤金58000兩；銀庫內有銀元寶、京錁、蘇錁8，955，000多個。此外，珠寶庫、綢緞庫、人參庫都裝得滿滿的。中國有句古話，即“富可敵國”。和王申即是如此。
和王申的巨額財富是如何積累起來的呢？
最重要的一條途徑是接受賄賂。
乾隆四十一年（1775），和王申26歲，這年乾隆任命和王申為戶部侍郎、軍機大臣、內務府大臣，步軍統領,守文門稅務監督等一第列重要職務，這職務不僅級別顯赫，而且，都是實權性的職務。許多官員求他辦事，明著暗著向他送禮行賄，他采取來者不拒的態度，結果狠狠地撈了一把。乾隆四十四年（1779年），乾隆皇帝巡察江南，和王申隨行。沿途各地的官僚害怕照顧不周，得罪了皇帝，於是就紛紛向和王申送禮，請這個皇帝的寵宦從中周旋。借此，和王申又大大地發了一筆。
官吏們每次向和王申行賄的數量都是極其可觀的。有一件事很能說明問題。一年，陝西省巡撫派員押送20萬兩白銀來到和王申府邸送禮。和王申府上的內監對這麼巨額的一份禮物竟一點也不感到驚奇。他冷冰冰地問到：“是哪一路貨色！”
送護人回答：“是色紋銀。”
內監竟不屑一顧地說：“象這樣一些粗貨往哪裏放！”
庫裏已找不到地方，隻好把這些白銀堆在露天。
和王申積累財富的另一條重要途徑是克扣外國的貢品。當時，各國向清廷進貢的，都要先經過和王申。和王申借機就把他喜愛的東西留下，隻把其餘的東西送到皇庫。這樣，皇庫裏有的寶物，他家都有，皇庫裏沒有的，他家也有。有一次，和孝公主的異母兄弟七阿哥，不慎打破了一個碧玉盤，怕父皇怪罪，急得無計可施，後來，他想起了和王申，找到和王申，請求幫忙。和王申開始時表示愛莫能助，後來，七阿哥給他送來了一串珍貴的朝珠，和王申才從家中隨便找了一個碧玉盤給他。這個玉盤比打碎的那隻玉盤不知要好多少倍。七阿哥得到這個玉盤時心裏想，和王申府上比皇家富多了。