帝王製度
在奴隸社會和封建社會，君主是國家的最高統治者。君主具有至高無上的權力。君主的權力大於法律的權威。君主對任何一個官吏具有任免的權力。君主對任何一個國人具有生殺予奪大權。總之，君主的權力是無限的。
正因為君主的權力是至高無上的和無限的，所以，隻要得到皇帝的賞識、信任，那麼，皇帝就可以讓你飛黃騰達。
那麼，怎麼才能贏得皇帝的賞識和信任呢？有的官吏靠自己高尚的品格、卓越的才識，出類拔萃的能力和政績。但是，有些官吏這些因素都不具備，而自己還想升官發財，那就隻有去讒媚君主、討好君主，曲意逢迎君主了。這樣就產生了奸佞之臣。
皇帝具有最高的無限的權力，這樣，隻要控製了皇帝，就可以“挾天子以令諸侯”，號令百官，總攬朝政，為所欲為。這樣，就產生了那些專擅朝政的奸臣。
一些大臣覺得皇帝並不好控製，就幹脆廢掉，另立一個新的更便於控製的皇帝。這樣就產生了那些視皇帝為玩偶，隨意廢立皇帝的奸臣。
還有一些大臣不滿足於僅僅的實際上的最高統治者，他們還渴望自己登上天子的寶座，於是，他們便幹脆弑君自為，自己做了皇帝。這樣就產生了弑君自為式的奸臣。
在帝王中，既有明君，又有昏君。明君與奸臣格格不入，而昏君則與奸臣臭味相投。昏君是奸臣的保護傘。一些奸臣製造冤案，陷害忠良；巧立名目，魚肉人民；受賄索賄，貪髒枉法；認賊作父，賣國求榮；……這些人之所以被重用，除了這些奸臣善於鑽營，玩弄權術外，恐怕是君主太昏聵了。隻有昏聵的君主才不會覺得奸臣奸，才會委奸臣以重任，奸臣才有其產生和存在的可能。可見，昏君主政也是奸臣產生並存在的重要條件之一。