樹木也有“胎生”的嗎
人類和哺乳動物是胎生的，難道植物也有胎生的嗎?是的，紅樹植物就是一種“胎生樹”。
紅樹植物的繁殖方式是陸生植物中所罕見的，即許多種類有胎生現象。這種胎生現象就是果實成熟後，仍然留在母樹上，種子在母樹上的果實內發芽，等幼苗長成熟時才落下。其胚軸長，露出果實之外，下端粗，末端尖銳，落下時能夠垂直地插入鬆軟的海灘淤泥，不幾天即可生根固定於土壤中。即使不能及時插入淤泥，被海水衝走，由於胚軸有很多氣道，體內含單寧很多，比重比海水小，在海裏漂浮2～3個月而不死。一旦碰到淤泥，即使是水平位置，由於根部能迅速萌芽，能使苗直立起來，安然定居。這種胚軸伸出果實之外，懸掛在樹上的現象，叫顯胎生，如紅樹、紅茄，木欖、秋茄等。還有一種隱胎生，就是種子萌發後，似留在果皮內，當果實撣落時，果皮吸水脹破後，幼苗才伸出果皮，插入泥土。如桐花樹。
紅樹的胎生現象也是抗鹽鍛煉的一種適應。因此有人推理“紅樹植物是從陸生植物移居來海灘生長的海生植物”。從係統發育上來說，種子裏的含鹽量相對較低。因此種子必須在母樹上發芽，不斷從母體上獲得鹽分，當積累到與海水的鹽分相適應時撣落，這樣才能適應高鹽度的環境而得以滋生和發展。
紅樹植物的形態結構也異常奇特。它的根多種多樣，形狀奇怪。紅樹林生長在熱帶、亞熱帶海岸，經常遭受潮汐海水的浸漬和風浪的衝擊，因土壤淤泥致密而缺氧，土壤鹽度和海水鹽度相當高而出現生理性幹旱。所以，在與環境的相互作用和漫長的係統發育中，形態和結構的進化逐漸與環境相適應。這時特殊形態和結構在抗禦不利環境、增強自身生存能力方麵起著十分重要作用。
我國兩廣、福建、海南島和台灣沿海的遼闊灘塗上，斷斷續續地分布著一片片依賴潮汐來實現其生長、發育、繁育和傳播的植物群落。它們不怕海水浸漬，漲潮時，有的全被海水淹沒，有的僅露出樹冠，宛如海上綠島;退潮時，顯出常綠喬落木林的景觀。極目遠眺，一片翠綠，秋水長天，構成一幅奇特而美麗的圖畫，這便是人們說的特殊森林——紅樹林。