為什麼要把飼料壓成顆粒
在畜禽養殖中，傳統的飼料隻是利用完整的籽實，或者經過粉碎機粉碎的顆粒或細粉。這種飼料投飼不便，損失較大，飼喂效果不好。本世紀初，世界上出現了顆粒飼料，即把各種飼料合在一起，利用飼料壓製機，按不同要求壓成直徑2～10毫米的顆粒。為什麼要把飼料壓成顆粒?因為顆粒飼料密度大，流動性好，運輸儲存方便，能保證飼料的全價性和均勻性，投飼方便，適口性強，丟失少，飼喂效果好，尤其是作為養魚飼料，有更多的優點。據統計，國外目前顆粒飼料的年產量已占60%，我國也在大力發展顆粒飼料。
顆粒飼料有三種：軟顆粒、硬顆粒和浮顆粒。其中硬顆粒應用普遍。顆粒大小，根據飼喂要求確定。雞飼料的直徑3毫米，精飼料直徑4.5～5.5毫米，牛飼料直徑6～8毫米，魚飼料直徑2～10毫米。為了提高生產率，壓製機可壓製大直徑顆粒，然後破碎分級，以滿足不同飼喂要求。
顆粒飼料是由顆粒壓製機壓製而成，生產程序為：配合粉狀飼料、加水或蒸氣攪拌、均勻地裝進顆粒壓製機壓成柱狀體，切斷製成顆粒、冷卻風幹、篩選分級、包裝出廠。壓出的顆粒必須有足夠的強度，濕度適中，含水量一般在13～17%。
近年來利用膨化飼料壓製機壓製成的浮顆粒，是理想的養魚飼料，它不僅具有發泡多孔性、體積大、容量小，而且能較長時間浮在水麵，不散、不沉、不變形，可測定魚攝食強度。吃剩下的，還可撈出再用，不汙染。一些兒童喜歡食用的大米花、苞米花，就是利用膨化機壓製成的浮顆粒，具有較好的適口性。顆粒飼料既有適口性，又含多種營養物質，是禽畜理想的食料。