第一章 作品所塑造男性藝術形象的故事情節賞析
《金瓶梅》中的故事情節引人入勝，正是這些故事塑造出了一個又一個栩栩如生、內涵豐富的男女形象。本章將節錄《金瓶梅》的關故事情節的片斷，賞析作者筆下男人的藝術形象。
一、塑造西門慶藝術形象的故事情節賞析西門慶東京慶壽誕
［故事節錄］
西門慶送走了任醫官，回來與應伯爵坐在地上。想起東京蔡太師壽誕已近，先期曾經派玳安往杭州買辦龍袍錦繡、金花寶貝上壽禮物，都已完備，即日要前往東京拜賀。算來日期已近，從山東來到東京，也有半個月路程，連夜收拾行李進發，剛剛正好，再遲就不行了。便進房來，和月娘說知。月娘道："這咱不說，如今忙匆匆的，你擇定幾時動身?"西門慶道："明日起身才能到哩!還得幾天呢。"西門慶說完，就走出來，吩咐玳安、琴童、書童、畫童："打點衣服行李，明日到東京走一遭。"四個小廝各各收拾行李忙個不停。月娘便教小玉："去請你各房娘，都來收拾你爹行李。"當下隻有李瓶兒，一來有了孩子，二來服了藥，不出房來。其餘各房，孟玉樓、潘金蓮一齊都到。走來的多數都動手，把皮箱、涼箱裝了蟒衣、龍袍、緞匹，上壽等物，共有二十多扛；又整頓了應用冠帶衣服等件，一齊完了。晚上三位娘子擺設酒肴，和西門慶送行。席上，西門慶各人叮囑了幾句，便進月娘房裏宿歇。次日，把二十扛行李先打發出門；又發了一張通行馬牌，經過驛遞，讓起夫馬迎送。收拾停當，然後進李瓶兒房裏來，看了官哥兒，與李瓶兒說了句話，教她好好調理，"我不久便回來看你。"那李瓶兒流著淚道："路上小心保重。"直送出廳來，和月娘、玉樓、金蓮，把夥兒送出了大門。
西門慶乘了涼轎，四個小廝騎著馬，往東京進發。一路行來，卻走了百裏路程。那時天已傍晚，西門慶分付駐紮。驛官廝見，送供應，過了一宵。明日一早，西門慶催趲人馬，扛箱快行，一路看了些山明水秀。午時打中火，又行。路上相遇的，無非各路文武官員進京慶賀壽誕的，也有進生辰貢的，不計其數。又行了十來日，算來路途路已不多，趲到剛剛湊巧。宿了一晚，又行了兩日，便到東京，進了萬壽城門。那時天色將晚，趕到龍德街牌樓底下，就投翟家屋裏去住了。
那翟管家聞知西門慶到了，忙著出來迎接。各敘寒暄，吃了茶。西門慶叫玳安專管行李，一一運進了翟家裏來。翟謙交府幹收了，就擺酒和西門慶洗塵。不多時，隻見剔犀官桌上列著幾十樣大菜，幾十樣小菜，都是珍肴美味，燕窩魚翅，絕好下飯。隻沒有龍肝鳳髓，其餘奇巧富麗，就是蔡太師自家受用，也不過如此。侍者拿著通天犀杯，斟上麻姑酒兒，遞與翟謙。接過飲下，然後又斟上來，把盞與西門慶。西門慶也回敬了。兩人坐下，糖果熱按酒之物，流水般遞將上來。酒過兩巡，西門慶便對翟謙道："學生此來，單為老太師慶壽，聊備些微禮，孝順太師，不必推辭。隻是學生一貫有相攀的心，欲求親家預先稟過，拜太師門下做個幹生子，也不枉了一生一世。不知可以啟口帶攜的學生麼?"翟謙道："這個有何難!我們主人雖是朝廷大臣，卻也極好奉承。今日見了這般盛禮，自然還要升選官爵，拜做幹子，必定允許哩。"西門慶聽說，不勝之喜。飲夠多時，西門慶便推："不吃酒罷。"翟管家道："再請一杯。怎麼不吃了?"西門慶道："明日有正經事，再不敢多飲。"再四相勸，隻得又吃了一杯。翟管家賞了隨從酒食，吩咐把牲口牽到後槽去。當下收過了家活，就請西門慶到後邊書房裏安歇。鋪下好描金暖床，鮫綃帳兒，把銀鉤掛起，露出一床好錦被，香噴噴的。一班小廝服侍西門慶脫衣脫襪，上床。獨宿孤眠，西門慶一生不慣，那一晚好難捱過。
巴到天明，正待起身，那翟家門戶重掩，去那裏討水來淨臉。直捱到已牌時分，才有個人把門打開，隨後一個小廝拿著手巾，一個捧著銀麵盆，倒了香湯，進書房來。西門慶梳洗完畢，戴上忠靖冠，穿著外蓋衣服，一個在書房裏坐。隻見翟管家出來，和西門慶廝見了，坐下。侍者托出一個朱紅盒子，裏邊有三十來樣美味，一把銀壺，斟上酒來，吃早飯。翟謙道："請用早飯，學生先進府去，和主翁說過，然後親家搬禮物進來。"西門慶道："多勞費心。"酒過數杯，就拿早飯來吃了，收過家活。翟管家道："先坐一會兒，學生進府去便來。"翟謙去不多時，忙跑回來，向西門慶說："老爺正在書房梳洗。外邊滿朝文武官員，都各伺候拜壽，忙得很哪。學生已對老爺說過了，如今先進去拜賀，學生也隨後便到了。"西門慶不勝歡喜，便教跟隨人拉同翟家幾個夥計，先把那二十件金銀緞匹，抬到太師府前。一行人應聲去了。
西門慶冠帶乘了轎來，隻見亂哄哄的，挨肩擦背，都是大小官員來上壽的。西門慶遠遠望見一個官員，也乘著轎進龍德坊來。西門慶仔細一認，倒是揚州苗員外。卻不想苗員外也望見西門慶了。兩個同下轎作揖，敘說寒溫。原來這苗員外，是第一個財主，他現做個散官之職，向來結交在蔡太師門下。那時也來上壽，恰遇了故人。當下兩個人忙匆匆，說了幾句，分手而別。
西門慶來到太師府前，但見：堂開綠野，仿佛雲霄；閣起淩煙，依稀星鬥。門前寬綽堪旋馬，閥閱嵬峨好豎旗。錦繡叢中，風送到畫眉聲巧；金銀堆裏，日映出琪樹花香。旃檀香截成梁棟，醒酒石滿砌階除。左右玉屏風，一個個夷光紅拂；滿堂羅寶玩，一件件周鼎商彝。明晃晃懸掛著明珠十二，黑夜裏何用燈油；貌堂堂招致得珠履三千，彈短鋏盡皆名士。恁地九州四海，大小官員，多來慶賀；就是六部尚書，三邊總督，無不低頭。正是：除卻萬年天子貴，隻有當朝宰相尊。西門慶躬身進了大門，隻見中門關著不開，官員都從角門而入。西門慶便問："為何今日大事，卻不開大門?"翟管家道："中門曾經官家行幸，因此人不敢打這門出入。"西門慶和翟管家進了幾重門，門上都是武官把守，一點兒也不混亂。見了翟謙，一個個都欠身問："管家從何處來?"翟管家答道："舍親打山東來拜壽老爺的。"說罷，又走過幾座門，轉幾個彎，無非是畫棟雕梁，金張甲第。隱隱聽見鼓樂之聲，如在天上的一般，西門慶又問道："這裏民居隔絕，哪裏來的鼓樂喧嚷?"翟管家道："這是老爺教的女樂。一班共二十四人，也曉得天魔舞，霓裳舞，觀音舞。凡老爺早膳、中飯、夜燕，都是奏的。如今想必是早膳了。"西門慶還沒聽完，鼻子裏又覺得異香馥馥，樂聲越發近了。翟管家道："這裏老爺書房將到了，腳步兒放鬆些。"轉個回廊，隻見一座大廳，如寶殿仙宮；廳前仙鶴、孔雀，種種珍禽，又有那瓊花、曇花、佛桑花，四時不謝，開的閃閃爍爍，應接不暇。西門慶沒敢闖進，讓翟管家先進去了，然後挨挨排排，走到堂前。堂上虎皮太師交椅上，坐一個大猩紅蟒衣的，是太師了。屏風後列有二三十個美女，一個個都是宮樣妝束，執巾執扇，捧擁著他。翟管家也站在一邊。西門慶朝上拜了四拜；蔡太師也起身，在絨單上回了個禮：這是初相見了。落後翟管家走近蔡太師耳邊，暗暗說了幾句話下來。西門慶理會是那話了，又朝上拜四拜；蔡太師便不答禮：這四拜是認幹爺了。因受了四拜，後來都以父子相稱。西門慶開言道："孩兒沒恁孝順爺爺，今日華誕，家裏備的幾件菲儀，聊表千裏鵝毛之意，願老爺壽比南山!"蔡太師道："這......怎麼受得?便請坐下。"侍者拿了把椅子上來，西門慶朝上作了個揖，道："告坐了。"就西邊坐地吃茶。翟管家慌跑出門來，叫抬禮物的都進來。二十來件禮物，揭開了涼箱蓋，呈上一個禮目：大紅蟒袍一套，官綠龍袍一套，漢錦二十匹，蜀錦二十匹，火浣布二十匹，西洋布二十匹；其餘花素尺頭共四十匹，獅蠻玉帶一圍，金鑲奇南香帶一圍，玉杯、犀杯各十對，赤金攢花爵杯八隻，明珠十顆；又梯己黃金二百兩，送上蔡太師做贄見的禮。蔡太師看了禮目，又瞧了抬上二十來扛，心下十分歡喜，連聲稱"多謝"不迭，便叫翟管家："收進庫房去罷。"一麵吩咐擺酒款待。西門慶因見忙亂，推故辭別了蔡太師。太師道："既如此，下午早早來罷。"西門慶作個揖起身。蔡太師送了幾步，便不送了。西門慶依舊和翟管家同出府來。翟管家府內有事，也作別走了。
西門慶回到翟家來，脫下冠帶，又吃了一頓好飯。回到書房，打了個瞌睡，恰好蔡太師差舍人邀請赴席。西門慶謝了些酬金，教先去，隨後就到。便重整冠帶，預先叫玳安封下許多賞封，做一拜匣盛了，跟隨著四個小廝，乘轎望太師府來趕去。且說蔡太師，那日滿朝文武官員來慶賀的，各各請酒。自次日為始，分做三停：第一日是皇親內相；第二日是尚書顯要衙門官員；第三日是內外大小等職，隻有西門慶，一來遠客，二來送了許多禮物，蔡太師倒十分喜歡他，因此在正日，獨獨請他一個。聽說請到了新幹子西門慶，忙走出軒下相迎。西門慶再四謙遜，讓"爺爺先行"，自家屈著背，輕輕跨入檻內。蔡太師道："遠勞駕從，又損隆儀；今日略坐，少表微忱。"西門慶道："孩兒戴天履地，全仗爺爺洪福。些小敬意，何足掛懷。"兩人喁喁笑語，真似父子一般。二十個美女一齊奏樂，府幹當差的斟上酒來。蔡太師要與西門慶把盞。西門慶力辭不敢，隻領了一杯，立飲而盡，隨即坐了筵席。西門慶教書童取過一隻黃金桃杯，斟上滿滿一杯，走到蔡太師席前，雙膝跪下道："願爺爺千歲!"蔡太師滿麵歡喜道："孩兒起來。"接過便飲個完。西門慶才起身，依舊坐下。那時相府華筵，珍奇萬狀，自不必說。西門慶直飲到黃昏時候，拿賞封賞了諸執役人，才作謝告別道："爺爺貴冗，孩兒就此叩謝，後日不敢再來求見了。"出了府門，仍到翟家安歇。
［藝術賞析］
廣納"幹兒門生"，是封建權貴們結黨營私、網羅親信黨羽的重要手段。做蔡太師幹兒門生者，有東平府府尹陳文昭 (第十回) 、東京開封府府尹楊時 (第十四回) 、狀元 (後任兩淮巡鹽禦史) 蔡一泉 (第三十六回) 、山東巡按禦史宋喬年 (第四十九回) 、揚州苗員外 (第五十五回) 。蔡京的幹兒門生可謂不少。蔡京堪稱為結黨營私的專家。這是他排斥異己、打擊異己、鞏固和發展自己的罪惡統治的重要力量。蔡狀元省親道經清河，蔡太師府管家翟謙致書西門慶，要他盛情接待。蔡狀元"乃老爺之假子"，地位很重要。對那些"幹兒門生"來說，謀得這一地位不僅身價百倍，且可以飛黃騰達，為所欲為。西門慶是一個官商結合的典型人物，為謀得假子的地位，西門慶百般鑽營。首先以重禮賄賂翟管家，打通關節。西門慶趁蔡京壽誕之機，進京拜壽，以二十扛金銀緞匹的巨額賄賂，投蔡京所好，假子的地位便唾手而得。從此，西門慶成了蔡京的心腹黨羽，不僅能夠橫行鄉裏，連巡撫之類的大官也不在話下，起碼可以和他們平起平坐。