第六章 驅逐艦的時代
驅逐艦(或者叫做魚雷驅逐艦)，是19世紀90年代作為海戰技術第二次革命的一個部分而出現的。從此，它就加入了戰列艦和巡洋艦的編隊。在此以前的30年間，由於重工業的發展，世界各國海軍完成了海戰技術的第一次革命。木殼的帆船--其火炮是前膛裝彈的，發射的是實心彈丸--這時已被蒸汽動力船所代替，它裝有比以前口徑更大的火炮，能夠發射穿甲彈。這樣，海戰就有可能在更遠的距離上進行了。從19世紀20年代起，由於蒸汽動力的逐步推廣，炮艦、巡洋艦和戰列艦不再依靠風力航行了。先是鐵製後是鋼製的船殼，使得軍艦的裝甲變得越來越堅硬。在上個世紀的後半期中所產生的上述變化，使得世界各國海軍的進攻能力大為加強，而這一切在50年前是不可想象的。
1866年--即世界上第一艘裝甲戰艦產生後的第六年--出現了白頭魚雷。當時，一種被稱為"魚雷"的水雷早就存在了。它被布設在淺水處，一接觸船底就會爆炸。它也可以從岸上用電進行遠距離引爆。可是，這種水雷是消極的、靜止不動的，所以不久就製造出一種更加危險的、能"機動"的水雷，也就是後來的魚雷。錨雷既簡單又經濟，而魚雷卻很複雜，並且很昂貴，一艘裝甲戰艦的水下部分，隻要被水雷或魚雷擊中，其損壞是非常大的。由於水雷和魚雷的出現，迫使那些主要是起進攻作用的，威力強大的戰列艦、巡洋艦以及炮艦變成了防禦性的武器係統。因此，戰列艦隻能在護航艦艇的掩護下才能出海，如果是靠近海岸航行，還需要掃雷艇進行掃雷才能前進。戰列艦不論是在海中拋錨還是在小的海灣或港口中停泊，都要進行精心的防禦，其中包括在港內對每艘拋錨的大型戰艦布設防雷鐵絲網。這樣，巡洋艦不得不放棄了靠近敵人海岸的傳統性戰位，近距離封鎖讓位於遠距離封鎖了；炮艦在歐洲水域中也消失了。所有這一切，並不是由於出現了一支能與世界上最大的戰列艦隊相對抗的艦隊或者是大量的巡洋艦，而是由於出現了從廉價發射管中發射的魚雷。
早期的魚雷作用距離很近，隻不過幾百碼而已，所以它隻能在靠近目標並且又處在一個有利的戰位時，才能進行發射。小型的魚雷艇雖然隻有90英尺長，可它的出現，卻是對迄今還沒有與之匹敵的、至高無上的戰列艦隊的一種挑戰。不久以後，據說法國在英吉利海峽擁有80艘第一流的魚雷艇，雖然這些艇在各種海情下航速都很慢，防護性也很差。防禦性火炮是對魚雷艇的一種反應。戰列艦上安裝了輕型的速射火炮，甚至還有機槍。為了對付魚雷艇．一種匆匆忙忙建造出來的魚雷炮艇出現了。但是，實踐證明這種艇航速太慢，因此，到了19世紀90年代，又出現了魚雷驅逐艦。它的排水量是魚雷艇的兩倍，航速也比魚雷艇快得多(開始是27節，到了1907年是36節)。因為這種艦噸位較大，所以它的適航性較好，不但安裝了火炮，還安裝了魚雷發射管。這樣看來，驅逐艦(魚雷驅逐艦的簡稱)本身就是一種可靠的魚雷艇。它能夠在除大風浪以外的海情下隨艦隊一起出航，能以高速去截擊敵人的魚雷艇或魚雷驅逐艦，並能使用魚雷去攻擊敵人的戰列艦隊，艦隊驅逐艦加入到巡洋艦和戰列艦的行列中來了。它起著護航和掩護的作用，但排水量比輕型巡洋艦要小得多，然而航速很快，操縱性也好，艦員少，造價低。所以，驅逐艦立即變成了一種多用途軍艦，就象老式護衛艦那樣，不過它的魚雷和火炮所造成的破壞力卻要大得多。它能夠在第一線進行偵察，也可以為艦隊司令跑勤務，還可以作為艦隊掃雷艦--為適應掃雷任務而專門設計的一種艦--的補充。到了1915年，它能開到戰列艦隊的前麵，采用掃雷具去切割錨雷。它的航速高，火力強(但從來不裝甲)，造型也美，並富有魅力。英國的驅逐艦艦長既是優秀的操艦者，也是勇敢的戰鬥者。
當魚雷驅逐艦在海軍舞台上出現時，第一代的小型魚雷艇很快就消失了，因為對手的排水量(300噸以上)比它要大得多。1914年至1917年間，英國的"M"級魚雷驅逐艦的噸位是1200噸。20世紀初期，驅逐艦編隊使用魚雷攻擊是它的附屬作用。到了1914年，英國驅逐艦上主要安裝的是火炮。數量比德國的同型艦多，口徑也大，但魚雷發射管卻少。在日德蘭海戰中，使用驅逐艦上的魚雷對戰列艦隊進行攻擊，是靠不住的，也是很危險的。因為當時魚雷的有效作用距離還不到5海裏。驅逐艦編隊要在白天(或借助探照燈照明在夜間)有效地在近距離實施魚雷攻擊，就不得不駛進敵戰列艦的6英寸副炮的射程之內。但這樣做，它就逃脫不掉了。在日德蘭海戰中，隻有一艘德國的老式戰列艦--這是唯一的一艘--被從驅逐艦上發射的魚雷擊沉。在那次激戰中，驅逐艦與驅逐艦進行作戰。
在兩次世界大戰之間，那種噸位大、航速快、又裝有重炮的艦隊驅逐艦，成了世界各國遠洋海軍的基本力量。法國和意大利海軍都建造了為在地中海使用的大型快速驅逐艦，但它們的續航力都比較小，不適合於在大西洋使用。日本的驅逐艦航速也很快，並且都裝備了火炮和魚雷。美國海軍建造了一種最成功的標準型驅逐艦，在第二次世界大戰中始終發揮著作用。英國皇家海軍的火力強大型"部落"級驅逐艦出現得比較晚。接著，其他的第一流驅逐艦設計也跟著出現了。
正如我們在前麵各章中所注意到的，在兩次世界大戰之間，盡管有第一次大西洋海戰的事例，但是海軍的理論還是使用戰列艦隊作戰和廣泛地使用巡洋艦以便保護或摧毀海上貿易，同時隨著航空母艦技術的發展和適合於從甲板上起飛進行作戰的飛機的發展，人們慢慢地開始強調海上的空中作戰了。過去我們也曾指出過，很少受到注意的一個問題就是護航艦隊問題。為了進行護航，不但需要很多主要是起反潛作用的艦船--這對防衛來說是至關重要的，而且還需要做很多各種各樣的組織工作。可是所有這一切，大多被忽視了。護航艦艇對戰列艦隊來說，並沒有帶來什麼好處，因為它們沒有什麼進攻能力，都是一些噸位小、遲鈍呆板的艦艇。英國海軍參謀部看來寧願把他們來之不易的錢花在建造大艦和那些既能進攻又能防守的支援艦艇上，也不願把錢花在它們身上。關於這個問題在當時爭論是很激烈的。幾乎不能否認的是，盲目性是要使英國吃虧的，它差一點使英國在即將到來的戰爭中遭到失敗。
護航隊的全部問題值得在這裏作深入的分析。這不僅是因為這個問題本身值得討論，而且它還有助於我們精確地從第二次大西洋戰役後所出現的那些嚴重事件中，更廣泛地尋找有關驅逐艦的概念。簡要地回顧一下護航隊的曆史，可以清楚地說明大型艦隊驅逐艦所起的作用。但是這種作用卻不能使人滿意，這要從設計上找原因。一種執行驅逐艦任務的護航艦出現了，我們終於可以弄清那些戲劇性事件對驅逐艦的演變所產生的明顯影響了。不管它叫驅逐艦還是叫護衛艦，它的家係是很清楚的。它經曆了30年的爭論和動搖不定之後，采用了目前這種威力大但造價很高的形式。
魚雷艇一出現在海軍舞台上，就立即對戰列艦隊--可以被認為是一種特殊形式的護航隊--構成了威脅。雖然魚雷艇很快就被驅逐艦所代替，但是新型的魚雷發射裝置又出現了。在一個時期裏，每當一種新式魚雷發射裝置出現以後，都會迫使驅逐艦回到防守的境地。那種航速為35-45節的摩托艇裝有兩個或4個魚雷發射管，比原來的魚雷艇目標小，但航速卻大得多。1918年奧匈帝國海軍的一艘戰列艦，就是被這種艇擊沉的。但是，它隻能在狹窄的近岸水域中使用。對付這種艇的最好辦法是使用驅逐艦上的火炮，以及航速比它快的同型艇--它上麵裝有更多的機關槍，特別是裝了20毫米口徑的加農炮，後來還裝了口徑相當於戰列艦上副炮的中型火炮。更為危險的武器還是空投魚雷，它甚至對在海上有機動餘地和明顯射界的快速艦艇來說也是一種巨大的威脅，而對那些既沒有武裝、航速又慢的商船來說，就更不堪設想了。這樣，到了第二次世界大戰時，一種專門的驅逐艦開始出現了，它保護著沿海的艦船免於遭受來自空中與水麵的魚雷攻擊和空襲。英國的"狩獵"級驅逐艦(1940-1942年)就屬於這樣類型的軍艦，而一些老式艦隊驅逐艦為此目的也進行過改裝，即拆下它的魚雷發射管，裝上更多的速射火炮。
潛艇的威脅比飛機還要大。在某種意義上，潛艇也可以稱為下潛的魚雷艇。它如果浮在水麵上，那當然很容易遭到驅逐艦火炮的攻擊，但是在過去整整二十年的時間裏，人們卻無法發現下沉的潛艇。第一次世界大戰中使用的一種叫水聽器的裝置，隻能收聽到潛艇推進器所產生的噪音，但不能測定其方位和距離。防潛儀是在兩次世界大戰之間緊急製造出來的一種水下回音測距係統裝置，自第二次世界大戰以來，這種裝置一直沿用了美國的叫法--聲納，直到1939年，聲納的質量還很差。當時，水下探測裝置的研究采取了一些奇特的形式。人們發現，一對從動物園裏借來的海獅對潛艇的推進器噪音有反應，這種試驗一開始是在遊泳池裏進行的，在那裏海獅可以吃到人們投進去的許多魚。後來轉到海上試驗，但結果卻使人大失所望，因為海獅寧願在大海中去捕捉魚，而不願或者是不能區分潛艇與其他船隻的噪音。這種試驗不應該放棄。今天，人們利用海豚進行同樣的試驗還在繼續地進行著，並且取得了一些可喜的成果。
能夠用來對付敵人潛艇的唯一武器是一種能在水下爆炸的裝置，它可以從艦舷或艦尾投放到敵潛艇所在位置的上方。這種武器叫深水炸彈，形似一個大型的圓筒鼓，內裝炸藥250磅左右，可根據估計的敵潛艇深度進行預先定深。但是，要憑運氣才能使它在足以破壞敵潛艇耐壓殼體的位置上爆炸。而且，如果攻擊艦不能很快地避開深彈爆炸區的話，它自己的推進器很可能要被炸掉。
這就是1917年德國開始進行無限製潛艇戰時的防衛情況。到了1939年，這種情況也沒有改變多少。水雷和魚雷的使用曾抑製過傳統的進攻性封鎖力量--由戰列艦隊作為後盾的巡洋艦。可是，魚雷(另外一種不同的形式是水雷)現在不僅僅隻是一種防禦性武器了，對那些力量較弱的海軍來說，一旦它們掌握了水雷，就能把它發展成為一種最有效的反封鎖武器。這樣，對象英國這樣一個依靠海上貿易為生的海洋國家來說，威脅就更大了。軍艦的航速快，機動性好，抗損性強，火力也強，而商船則不然，它的航速慢，防護性差，即使是在戰時，它也很少裝備武器或者是根本就沒有武器。它們不象兩個世紀以前東印度公司的船隻那樣強大。英國的龐大商船隊一直是易受攻擊的。在拿破侖戰爭中，英國的商船在英吉利海峽一直受到巡洋艦及小型艦艇的襲擊威脅，即便在特拉法爾加海戰勝利後也是如此。在19和20世紀交替的那段和平時間裏，英國海軍部曾不安地注視著法國、美國和俄國正在建造中的巡洋艦，因為它們能夠摧毀英國的海上貿易。到了20世紀，潛艇作為巡洋艦的對手而出現於世。當德國於1917年實施無限製潛艇戰並對英國實行卓有成效的反封鎖戰時，皇家海軍是孤軍應戰的。
在德國開展無限製潛艇戰的第三個月中，它的U型潛艇擊沉了商船354艘，共80多萬噸。雖然英國那支世界上最強大的戰列艦隊曾經在日德蘭海戰中取得了勝利--僅就把德國戰列艦隊封鎖在其海港內而言，但是，這支艦隊在保護英國的商船方麵卻無能為力。盟國的失敗就在眼前了。英國海軍部除了向船主們建議如何選擇航線以外，沒有其他別的辦法。這時，雖然有一支從驅逐艦到摩托艇組成的龐大的輕型艦艇編隊，連續不斷地進行進攻性巡邏和搜索活動，但卻毫無結果。商船還在繼續地遭受損失。
現在有一種解決辦法了。這就是在1914年大戰開始時，為了保護那些快速運兵船而有選擇的采用的護航措施。這種由軍艦(後來還有飛機)對一隊有組織的船隻進行護航的防衛形式，我們在這裏可以稱之為護航隊。可是，長期以來，英國海軍部卻不願意普遍地采用護航措施。當時官方的觀點是：護航隊為潛艇提供了理想的目標；每一支護航隊都需要數量眾多的軍艦；這麼多的商船每周都要通過英國的港口，要對它們都進行護航是不現實的。英國海軍部還爭辯說：護航隊是不能在中立國家的港口集結的，而在母港集結船隊將會耽擱幾個星期之久，還要占用很多的泊位，這是不能接受的。英國海軍部認為，一支護航隊比各自航行的船隻遇到的危險要大得多；護航隊越大，危險也就越大。