第四卷 物理新天地 第21章 居裏夫人
居裏夫人從小就孜孜不倦地追求真理，渴求知識。她有著過目不忘的驚人的記憶力和洞察入微的敏銳的觀察力，中學畢業時，就曾經獲得過金質獎章。
但在當時的波蘭，是不準女人上大學的，她也曾經哭過，也曾經鬧過，但都無濟於事。在她的母親去世以後，她和姐姐相依為命，患難與共，她倆都渴望能去巴黎上大學。
16歲的她，為了湊足姐姐去巴黎上學的路費，同時也為自己出國做好準備工作，到人家去當了家庭教師，以掙取微薄的收入，在8年中，先後為三戶人家當過家庭教師，過著寄人籬下，困苦不堪的生活。
1891年，24歲的她隻身來到了燈紅酒綠的巴黎，並以優異的成績考入了她向往已久的巴黎大學。
一開始的時候，她住在姐姐的家裏，但是因為路途太遠，她隻好在學校附近租了一間小閣樓，冬天奇冷無比，夏天又酷熱難當，沒有錢吃些好的，經常靠嚼生硬的幹麵包艱難度日。
盡管日子過得跟苦行僧似的，但她的學習成績是那樣地出類拔萃，隻用了兩年的時間，就獲得了物理學碩士學位，又過了一年，獲得數學碩士學位。
苦難的生活越發磨礪了她堅強不屈的意誌，她自始至終地沿著科學的道路，一如既往地求索下去。
居裏夫人在一生中獲得了許多榮譽，除兩次獲諾貝爾獎以外，還獲得其他獎金8次，各種科學獎章16枚，各種榮譽稱號、學位稱號107個。
她無愧於她的時代，她成了本世紀最偉大的科學家之一，然而，金錢和榮譽都沒有阻止她前進。引用現代物理學之父愛因斯坦的話說，居裏夫人是一位"沒有被榮譽腐蝕的人"。
居裏夫人不僅僅在早年求學的道路上，倍嚐人世間的種種艱辛，作為一個女科學家，在成名之後，也曾經遭受過數不清的壓製、誹謗和攻擊，這真是做人難，做女人更難，做名女人更是難上加難。
1911年法國科學院要選舉新院士，接替去世的熱內爾。在保守派的操縱下，拒絕接受富有開拓精神而又卓有成就的居裏夫人。
1911年11月4日，法國的一家下流報紙還對居裏夫人進行了無恥的人身攻擊，他們捏造居裏夫人所謂的私生活方麵的問題，企圖把她置於死地而後快。
原來，居裏先生生前有個學生叫朗之萬（1872～1946），後來成了著名的物理學家，他幾乎和愛因斯坦同時發現了質能關係式。居裏逝世後，他和居裏夫人合作，開展了許多頗有成效的研究工作。
但法國封建保守勢力為了達到他們不可告人的目的，乘居裏夫人赴布魯塞爾參加索爾威物理學會議期間，對她進行了惡毒的人身攻擊，說她和朗之萬關係不正當，出現過所謂的"實驗室中的羅曼史"。
他們還花錢雇傭了一批流氓地痞，圍攻居裏夫人的住宅，向裏麵扔石頭，砸玻璃，喊下流口號，然後又在報紙上大肆渲染。
事後，給她散布流言的一些人承認了錯誤，但這件事使居裏夫人百感交集，感慨萬千，更加認清了世態炎涼，人情冷暖。
居裏夫人因長期接觸和研究放射性物質，受到了放射性的嚴重傷害。1934年春天就開始臥床不起，7月4日溘然長逝，一代偉人就這樣永遠地離開了我們。
繼居裏夫人發現鐳之後，另外一些新的放射性元素如錒等也相繼被發現。從此，探討放射現象的規律以及放射性的本質成為科學界的熱門話題。
隨著X射線、放射性和下麵即將敘述的電子的發現，原本就脆弱的以古典物理學理論為基礎的傳統觀念，被震撼得搖搖欲墜，整個物理學都處於危機之中。向原子內部發動總攻和分裂原子，已成為世紀更替時期科學領域中最振奮人心的口號。