第七卷 電學大進步 第45章 讓電照亮世界
電報和電話被發明後,另一項影響最大的發明,就是電燈了。
電燈是美國的"發明大王"愛迪生在1879年發明的。從此,白熾電燈驅走了暗夜,使人類第一次真正看到了電能的光輝。
很久以來,人類一直使用約略看見東西的微弱火光來照明,直到1800年意大利人伏打發明電池才有變化。
把電轉化為光用作照明,是從英國科學家戴維開始的。他用2000組伏打電池為電源,發明了電弧燈。但電弧燈價格昂貴,光線太強,不適宜普通照明。
當發電機問世,並能生產大量電流時,不久,愛迪生就發明了白熾電燈。
1847年2月11日,愛迪生出生在美國俄亥俄州的米蘭市,自幼身體瘦弱,不愛說話,但極富幻想,愛動腦筋思考問題,對周圍的一切事物都充滿好奇心。
在他5歲那一年,當看到母雞孵小雞時,也異想天開地蹲在雞窩裏孵起小雞來。
父母到處在找小愛迪生,終於在雞窩裏找到了他。
"你跑到雞窩裏蹲著幹什麼?"
"我在孵小雞呀。"
"傻瓜,你怎麼能孵出小雞呢!"說著就把他拉了起來。
"母雞能孵出小雞,我為什麼不能呢?"
就這樣,愛迪生什麼事都想問,什麼事都要於。
7歲時,愛迪生上學了。
他仍然是尋根求源,問一些與書本無關的問題,而且還打破砂鍋問到底。他的老師無法回答,便罵他是個小傻瓜,並用木板進行體罰。
愛迪生的母親曾做過教師,懂得教育方法,對老師的做法很不滿,便一氣之下讓他退了學,決定自己教他。愛迪生接受學校的教育隻有3個月,從此再沒有受過正規教育。
愛迪生一邊在父親的木工廠做工,一邊在母親的教育下讀書寫字。
12歲時,由於家庭經濟困難,愛迪生便到火車上當報童,一邊賣報,一邊自學,閱讀了很多書籍,對化學和電學非常感興趣。
他利用積攢的錢,買了一些化學藥品,在火車上的吸煙室搞了個小實驗室,做著各種有趣的實驗。在15歲時,由於火車的震動,把實驗室的一瓶磷震倒了,磷遇空氣立即燃燒起來,引起一場大火,幸虧車上的搶救及時才沒有闖下大禍。
車長惱羞成怒,狠狠地打了他一個耳光。愛迪生的右耳膜被震破,從此右耳就聾了。
愛迪生的化學實驗做不成了,但是卻意外地得到一個學習電學的機會。
就在這年8月的一天,愛迪生正在一個小站上賣報,忽然看見一個小孩在鐵軌旁玩石子,而一列火車正飛馳而來。愛迪生迅速衝向鐵軌,救出小孩,與此同時,火車呼嘯而過,愛迪生摔倒在鐵軌旁,小孩得救了,而他的臉和手卻被劃破了。
小孩的父親是這個站的站長,親眼目睹了這一驚人場麵,感動萬分,以教愛迪生收發報技術作為回報。
對電學非常感興趣的愛迪生,十分珍惜這一難得的學習機會,勤學苦練,在3個多月的時間裏,就熟悉地掌握了收發電報的技術,並在那位站長的推薦下,當上了火車站的報務員。
在當報務員時,愛迪生即用自己掌握的理論知識和技術經驗,對單路電報進行改革,1869年,發明了可以在同一線路上同時發送兩路電報的雙重發報機。此時,他才22歲。
緊接著,愛迪生發明了一種商情自動報價機,報酬是40000美金。他用這些錢開了一家工廠,一心一意地從事發明工作。