“滾，說什麼胡話呢？我保證你們一個不少地回來享福。”賽紅線罵了一句。
張屠龍笑道：“大家別愁眉苦臉的，都給我打起十二分精神，五虎寨不過是個江湖傳說沒有什麼好害怕的，如果雷氏五虎落到我手裏，我必定會打得他們屁股開花。”他這話逗得大家開心不已。大家樂嗬嗬的時候，有個聲音笑道：“誰這麼大口氣呢？雷氏五虎真的不值一哂嗎？哈哈！你們也太自大，所謂雷氏五虎，惡貫滿盈，你們知道他們為何敢這麼肆無忌憚嗎？你們根本不懂，哈哈！人家一個五虎寨跟一個軍隊差不多，就憑你們這些人就想和五虎寨抗衡嗎？笑死老子了。”這話說中大家夥的心事，賽紅線四周瞧了一眼，隻見長河客棧門口蹲著一個衣衫襤褸的乞丐，她站起來走到乞丐麵前，低頭看了一眼乞丐後冷笑道：“年紀輕輕就跑出來做乞丐，你不覺得很丟人嗎？大言不慚，難不成你是從五虎寨來的，哼！五虎寨裏麵都是你這種人嗎？要是這樣子，我們更不必害怕，快滾回去告訴你們的寨主，老娘今兒就從柳河穀走鏢，我倒想瞧瞧他們有何本事？”
“不知死活。”乞丐嘀咕一聲向賽紅線做了一個鬼臉後突然站起來一把抱住賽紅線並將自己的腦袋埋進賽紅線胸口。賽紅線嚇得要推開他，眼前卻突然湧出一群奇怪的黑衣人，為首的手裏還拿著一把刀狀器具，在黑衣人身後是一隊官兵，他們衝進長河客棧裏麵搜索了一番後才快速地離開，轉眼間衝進了下一個客棧。這夥人走掉之後，抱住賽紅線的乞丐在賽紅線耳根邊上笑道：“小姐，你好香啊！”
賽紅線甩手想給乞丐一巴掌，乞丐身子突然如同泥鰍一般滑溜溜地從她身上溜掉，一巴掌打空，氣得她急跺腳，張屠龍已經跑出來問道：“小妹，你還好麼？剛剛這個乞丐有沒有對你……”
“什麼乞丐，分明是個登徒子，好了，大家吃得差不多了嗎？咱們趕緊上路，此地不宜久留。”賽紅線叫大家快點吃完好上路，看到黑衣人和官兵之後，她更不想待在這裏，張屠龍看出她心思，這個長河鎮的的確確有點亂。客棧裏麵的杜尚誌同樣催著大家上路，大家吃完收拾好之後，趕緊回到自己的崗位上，趕車的趕車，搖鏢旗的搖鏢旗，喊鏢號的喊鏢號。離開長河鎮之後順著道路往柳河穀走去，隻要過了柳河穀便是羊堡。
柳河穀是一個狹長的河穀，因為是冬季，河穀裏的河流已經沒有河水，河穀四周蒼涼無比。進入河穀道上，望著河穀兩邊的絕壁，大家夥感慨連連，這一帶荒無人煙，基本沒有什麼村鎮，大家緩緩行走，心裏不禁有些發毛，加上還要提防五虎寨的人會出現在柳河穀裏麵。途中張屠龍告訴大家，由於五虎寨臭名昭著，幾乎沒有人敢走柳河穀，因此，柳河穀一帶近年來雷氏五虎活動得比較少，如果幸運的話，這趟鏢也許不會碰上五虎寨的人。他這話確實有安撫人心的作用，大家聽了無一不長吐了一口氣。
賽紅線可沒有這麼快掉以輕心，柳河穀是一條長穀，從入口走到出口需要大半天的時間，五虎寨的人雖然在這一帶的活動沒有以前那麼頻繁，但是他們肯定安插有哨口，一旦發現他們進入柳河穀，他們完全可以以最快的速度集結在柳河穀出口襲擊自己一幹人。想著想著，她眼觀六路耳聽八方，心裏雖然很希望今兒不會遇到五虎寨的人，但是她也害怕萬一五虎寨的人出現自己可以最快的反擊他們。
張屠龍同樣很用心地觀察著，說來也幸運，眼看就要到達出口，一旦離開柳河穀，前麵便是羊堡，羊堡這個地方有著一支火力極強的地方武裝，他們完全可以跟五虎寨抗衡，因此，五虎寨和羊堡之間有著明顯的界限，五虎寨的人一般不會闖入羊堡的地界，過了柳河穀進入羊堡的地頭基本就安全了。看到柳河穀出口的時候，大家心裏都鬆了一口氣，議論紛紛談笑著，穀口卻突然冒出一道黑煙，賽紅線伸手叫鏢隊停下來，她遙遙看著前麵的黑煙，問身邊的張屠龍說：“怎麼回事？看來咱們想過柳河穀不是那麼容易的事情，要不張叔你先去看看路，我們在這裏先等著。”
張屠龍狐疑著，賽紅線的這個建議，他認為很好，快步往前麵跑去。杜尚誌走到賽紅線身邊說：“以前跟著師父走鏢，從來沒有遇到過劫匪，小妹，不怕和你說，我現在有些小激動，我還沒有跟劫匪打過架，如果是五虎寨的人搗鬼，我死而無憾了。”
“放心吧！我們都不會死，如果他們敢劫鏢，我會先殺掉他們，誰也不能阻止咱們昌隆鏢局再次崛起。”賽紅線咬緊牙關說著，她顯得很淡定，雖然是第一次出鏢作戰，但是她英姿颯爽一副大將氣概。柳河穀前麵的黑煙越來越濃，滾滾升起，也不知道前麵發生了什麼？此時，一陣寒風吹過，又濃又黑的煙霧竟然從河穀出口飄向河穀裏麵的眾人，看到滾滾濃煙如同潮汐一般湧入河穀，大家夥看得都傻了，煙霧卻是越來越多，如同烏雲壓頂，加上北風凜冽，大家根本不知道怎麼辦才好，哆嗦著身體傻乎乎地站著，眼看黑煙就要淹沒大夥兒。
跑到前麵去的張屠龍這時候飛快地折回來，他揮手嚷著：“快離開那裏，快點退回去。”他看上去很焦急，聲音隨著北風呼嘯，大家夥根本沒有聽清楚，反而是因為張屠龍慌慌張張地跑回來，以為五虎寨的人已經殺過來，一一拿起武器準備迎戰。杜尚誌抬頭看著鋪天蓋地而來的黑霧，對賽紅線說：“小妹，如果咱們打不贏，咱們就跑，師哥我會全力掩護你，知道嗎？他媽的也不知道五虎寨的混蛋們想搞什麼？放黑煙為了遮住我們的視線嗎？這群慫貨還真他媽會想辦法。”
黑煙已然將整個鏢隊掩蓋住，賽紅線聽了杜尚誌的話有些哭笑不得，正想著張屠龍剛剛的喊話，突然明白過來，回身想叫大家跑開，誰知道鏢師們一個個紅著臉醉醺醺地抱在一起，接二連三地倒在地上，她愣了一下，抬頭望著跑回來的張屠龍，黑霧重重，已經看不到張屠龍。氣憤之下，慌亂之中，她感到腦袋有些暈眩如同喝醉了一般踉踉蹌蹌走了幾步便倒在地上。