唐太宗的這種認識和思想，顯示了處理民族關係和中外關係的仁和寬厚的胸懷。在這種思想和胸襟指導下，貞觀時期推行了十分開明友善的民族關係和中外關係政策。
唐朝滅亡東突厥汗國後，沒有采取曆史上慣用的分離肢解措施，而是采取了“全其部落，順其土俗”之策，尊重和保留突厥的社會組織和風俗習慣，在東起幽州西至靈州一帶，設置了順、佑、化、長四州都督府妥善安置歸附突厥降戶，又在突厥原居地設置了定襄、雲中兩都督府對突厥留居民眾實施管理。
這些都督府的都督均由突厥本族首領擔任，可以世襲，創立了新的羈縻府州製度。開明友善的政策很快就取得了良好成效。
唐太宗被回紇等族擁戴為“可汗”，成為各族的共主和最高首領，各族在回紇以南、突厥以北建立了一條“參可汗道”，“置六十八驛，各有馬及酒肉，以供過使”。
從此以後，“以璽書賜西域、北荒之君長，皆稱‘皇帝可汗’。諸蕃渠帥死亡者，必詔冊立其後嗣焉”，形成了少數民族政權首領例由唐廷冊封的製度。
唐太宗還實行了與吐蕃等少數民族政權和親的政策，以婚姻親情的方式協調強化與周邊各民族的關係。
開明友善的民族關係政策和製度在唐代的長期實施，大大減少了漢族和少數民族間的隔閡，增強了各民族間的廣泛互補和血肉融合，實現了多民族共同發展進步的宏大局麵。
在文化方麵，唐太宗則大力獎勵學術，組織文士大修諸經正義和史籍；在長安設國子監，鼓勵四方君長遣子弟到來留學。
唐太宗即位前已置文學館，有十八學士，即位後更在京設弘文館，徵集圖書二萬餘卷；同時重建地方州縣學校，擴充京師國子監，延聘名儒出任學官，生員多至萬人，並接受新羅、吐蕃、日本等的君長皆派子弟來華求學，由是時文教生員背景多元，複興卓然有成。
命孔穎達等人修定《五經正義》，統一南北經學；又置國史館，由宰相監修前朝國史，開官修曆史的風氣。
太宗戮力複興文教，獎勵學術，外國君長如高句麗、日本、高昌、吐蕃等皆遣弟子來唐留學，使唐代學術文化傳播四方。東亞各國尤以日本、高麗為甚，深受唐文化影響。
貞觀王朝的社會秩序好得令人難以置信，全國判處死刑的囚犯隻有二十九人。六三二年，死刑犯增至二百九十人。
這一年的歲末，李世民準許他們回家辦理後事，第二年秋再回來就死。次年九月，二百九十個囚犯全部回還，無一逃亡。
那時的中國政治修明，官吏各司其職，人民安居樂業，不公平的現象少之又少，國人心中沒有多少怨氣。豐衣足食的人不會為生存鋌而走險；心氣平和的人也不易走極揣，因此犯罪的概率也就少之又少。
貞觀年間，太宗的各項善政，使官吏廉能，社會安定，人民豐衣足食，解決溫飽，經濟發展迅速，造成中興局麵，奠定了唐代年數百年的基業。