並非神對這個男孩子的命運做了可怕的詛咒，隻是因為人不聽神的勸阻，神隻好把勸阻的原因如實相告而已。
麵對可怕的神喻，這位父親做了那個時代的任何父親都會做的事情，在孩子出生之後，立即吩咐自己最忠實的牧羊人將這個新生兒抱走殺死。
在當時，羊是祭祀聖品，牧羊人都是國王的親近仆從，他們每天和這些柔弱溫順的犧牲品在一起，心也變得柔軟善良。他們不忍心殺生，尤其是殺害一個比羊羔還要柔弱的活生生的嬰兒。於是，這個牧羊人做了任何一個牧羊人都會做的事情，把這個嬰兒保護了起來：他背棄了作為仆從臣子的忠誠，冒死留下孩子一命。他用釘子戳穿了孩子的腳後跟，以此血跡來向國王證實孩子已經被處死，然後將孩子的傷口包好，轉交給另一個國王的牧羊人，拜托將這個可憐的嬰兒哺養長大。
故事就這樣告一段落了。
神說，這個孩子不能死。於是，接過孩子的這個牧羊人便將嬰兒交給了自己的主人——科任斯托王國的國王，神沒有賜給這個國王任何兒女，隻等著由他來撫養這個被拋棄的男嬰。
孩子長大了，成了相貌堂堂、英氣凜凜的王子，他並不知道自己的真實身世。一天，他得到了一個侮辱性暗示，深深的困惑把他帶到了阿波羅神廟，他要去詢問自己的真實情況。阿波羅神警告他不要回自己的國土，因為他的命運是要弑父娶母！
麵對神喻他駭怕了，這個優秀的年輕人毅然決定拋棄宮中的豪華舒適，遠離國土，隻身流浪，一定要擺脫這可怕的命運，隻要父母還活著，他就絕不回王宮。
他掉轉身，朝著自己國家相反的方向毅然而去。
在一個三岔路口，迎麵碰上一輛馬車，坐在車上的老者厲聲斥責這個年輕人擋了他的路，不由分說，舉起刀就劈頭蓋臉的打下來，王子躲閃不開，招架不及，在慌亂中將老者殺死，其餘人也在反抗中死去，隻有一人逃了回去報告噩耗。
這一切都發生在一瞬間，就像一個意外，完全不受任何人的主觀意誌所參與，即使判決也必須認定是過失。
一個神喻所操縱的案件，王子是當事人，既是被告人也是受害人。
饑寒交迫，憂憤交加，王子漫無目的的到處流浪，隻想偏離命運的軌道，不知何為歸期。
這一天，他來到了愁雲籠罩的底比斯王國，這兒田地荒蕪，百姓哀號，原來這個國家正在遭受著一場劫難，國王外出被盜寇所殺，而今國內又被怪獸所擾。
王子尋聲看去，隻見城牆上蹲伏著一隻獅身人麵怪獸，人稱斯芬克斯，她擋在唯一的路口，出一條謎語讓人們去猜，猜不出的便被他撕碎吞掉。國人為了活著不能不出城，被吞噬者日眾，包括代理國王即國舅的兒子也被吞食了。於是，國舅便以國王的身份下了一道詔令：誰能破此謎底，誰就能做國王，並可以續娶王後為妻。
聰明過人的王子從容上前，隻聽斯芬克斯說：“什麼動物早上四條腿，中午二條腿，晚上三條腿？”話音剛落，王子便輕蔑的一笑答曰：“是人。幼時四腿爬著走，成年兩腿站著走，老年拄著拐杖三腿走。”話音未落，斯芬克斯便跳下城牆，消失了蹤影。王子理所當然地做了國王，理所當然地娶了王後為妻。
多少年過去了，他們相親相愛，生下兩兒兩女，國家也治理得井井有條，富庶安樂，百姓深深地愛戴著這位精明強幹、誠實正直、公正廉明的國王。
聰慧美麗的公主16歲生日剛過，一場可怕的瘟疫降臨了這個幸福的國家，莊稼枯萎，牲畜死亡，婦人流產，房屋倒塌，百姓向國王求救，怎樣才能躲過這場災難。