41.
在方丈的安排下，以道清為首的和尚端著各種東西來到神棍阿宏麵前。
關緊門窗後，方丈說道：“阿宏，在你以槌擊鼓的時候，我和老方丈要去我們該去的地方，道清會帶領大家留在這裏幫你。”
道清上前一步，說道：“老方丈昨天夜裏已經把事情交代下來，我們師兄弟將會從旁協助，以求八字相克的事情晚一些、少一些發生在您的身上。”
方丈進一步解釋道，從神棍阿宏第一次敲鼓開始，道清就會開始敲木魚，每敲九下，會有一位和尚敲一口不大的鍾，鍾聲響起，由下一位和尚在封住山門門窗的黃布上寫下一個字，如此循環。和尚寫下的字將會組成經文，字的大小以及彼此之間的距離都將遵循古老的規定——即在布的麵積固定的情況下，寫在上麵的經文字數也將固定，神棍阿宏必須在和尚無處下筆之前完成以槌擊鼓的考驗，否則必須放下鼓槌，宣布失敗。如若一意孤行，不僅不會對大誠產生益處，神棍阿宏還會命喪黃泉。
了解整個過程後，神棍阿宏準備從老方丈手中接過鼓槌。老方丈並未立刻給他，而是以自己的右手握住神棍阿宏的左手，閉上眼睛默念著什麼。這像是個祈福的儀式，帶著美好的祝願，神棍阿宏無比感激老方丈的付出，可是他依然慌張沒底，畢竟對將要發生的事情一無所知，這完全不符合他的行事風格。
最終鼓槌還是來到神棍阿宏的手中，當八字相克的人和物零距離接觸在一起時，大誠想象中的烏雲密布，暴雨狂風，鬼哭魂嚎，地動山搖全都沒有出現，外麵依然是遊客說話的聲音，山門中也依然還是和尚們低聲念經的聲音，手機裏的微信朋友圈依然在更新，霞棲寺的門票又賣出去兩張。世界還是那樣，沒有半點變化。
大誠未被允許留在山門，而是和老方丈與方丈一起離開。臨別前，他緊緊擁抱著阿宏叔，不敢說生死離別，可是心裏總有一份這樣的悲壯。
當所有不需要留在山門的人全部離開後，和尚們的目光聚集在神棍阿宏的身上。他從口袋裏取出藍色珠子，小心翼翼的托在左手掌心，右手持槌，麵對存在無數年頭的大鼓使勁敲下去。鼓聲並無特殊之處，甚至因為年代久遠，聲音並不悠長。然而縱使如此，在場所有人依然靜靜的麵對屬於霞棲寺的曆史時刻，畢竟除去當年造鼓之人有很小的可能性敲過，真正有史可查的也隻有一百一十年前的那位小和尚以及他不明就裏的師兄弟們聽過這樣的聲音。
鼓聲隻傳來一次，大家就已經陷入神思，好似看見曆史，仿佛見證傳奇，宛若找尋到一百一十年前小和尚滿是好奇的根源。
道清還算理智，率先回過神來，不快不慢的敲動麵前的木魚。清晰靈動的木魚聲傳出九下，他的師弟滿目嚴肅的敲一下鍾。鍾聲綿軟細長，悠悠之間蜿蜒曲折的盤旋在房梁周圍，舉手投足間好似便可獲得，卻又那般水中映花，遙不可觸。隨著鍾聲的出現，道清的三位師兄在封住山門門窗的黃布上寫下第一個字。雖然隻是簡簡單單的一個字，他們卻依然不敢大意，一位手持書卷指明，一位擎端硯台輔佐，一位心靜之人登高握筆。
這隻是第一回合，在神棍阿宏漫長的考驗中，和尚們將一次次循環往複，直到神棍阿宏完成考驗，或者直到黃布上再也寫不下字為止。在此期間，還有更多和尚默默念經，如此陣仗即便是見多識廣的神棍阿宏也沒有經曆過，這不免令他更加緊張，生怕自己的所做所見會把霞棲寺推向不可逆轉的深淵。
大誠沿著不對外開放的紅色木質窄梯來到二樓，他這魁梧的身板和橫衝直撞的性格走在如此不寬敞又年代久遠的地方實在不匹配，好像稍微一蹦就能蹦塌。順著窄小的走廊來到盡頭，正好可以看見不遠處的山門。大誠發現這裏正是那天他離開霞棲寺時，道清目送他的地方。走廊盡頭有一個小房間，看上去平時很少有人進出。打開門鎖推門而入，伴隨著吱吱呀呀的開門聲，一股潮濕的味道撲麵而來。屋裏有些暗，方丈打開燈，指著佛像前的蒲團說道：“陶誠，去跪在上麵，時間可能有些久，盡量堅持，實在堅持不住可以休息一下，你要記住一點，不要從旁邊的窗戶往外看。”