賀知有些日子沒來過靜王府了，今日帶了些茶葉，便又登門拜訪來了，“我也沒什麼興趣，自己種了點茶葉，送來給王爺嚐嚐鮮。”
黎青收下，靜王一頷首，“多謝賀大人。”
賀知欲言又止，靜王卻猜到了他要說什麼，“我有我的理由。”
賀知搖搖頭，“在下也與宸王有過接觸，不說他對律法毫無見解，隻是他的見解太過平庸，比不得靜王您……更何況，據我調查所知，宸王關注寧古塔，是另有所謀。”那天在集議上，皇上問起靜王的看法，賀知本以為靜王可以一鳴驚人，誰知道他卻一味稱讚宸王，讓他頗為失望，“王爺到底為何這樣？”
靜王一身潦倒，算算日子快到初夏了，他卻還是畏寒，“我為何這樣……賀大人難道不知道……”
賀知艱難地說道，“天下人負您，是他們愚鈍；可王爺與他們計較，難道不也是愚鈍和無知？”
黎青收好茶葉後剛好泡來了茶水，聽到賀知這句話，不由得緊張地看了眼王爺。他心裏也曾這樣想過，但因為這麼多年見過靜王的抑鬱，所以心中雖然不平，卻不敢這樣直說，隻能自己心中矛盾。
靜王苦笑，“賀大人怕是看錯人了……在下便是那個……愚鈍無知之人……”
賀知這下倒是沒法接話了，悶悶地喝了杯茶便告辭了。
黎青送賀知出了府，賀知看著黎青歎口氣，“先生也是一身的本領，卻……”
黎青不敢多說什麼，“世事不由人，賀大人且寬心。”
靜王正撚著一塊袁真真做的點心，不知道在想著什麼。黎青回來了，“王爺，不後悔嗎？”賀知有示好和支持之意，可靜王卻是把他一把推開了。
袁真真漸漸地開竅後，庖長經常親自安排幾道菜讓她準備，有時候是這宮的娘娘要了蝴蝶酥，有時候是那宮的妃子傳的幾碟小菜。每做一道菜前，庖長都叮囑她，“想一想你自己會怎麼做這道菜。”
袁真真點點頭，自己心裏頭先過上一遍自己的食譜後再開始準備菜肴，有時候也會失敗，但多數時候，已經是十拿九穩了。
袁真真欣喜異常，對庖長格外感激，“多謝庖長，沒有你，我真的怕是悟不到自己的問題出在了哪兒。”
庖長點點頭，“學廚不是模仿，你一開始就錯了，好在你是真心喜歡，心裏其實也有自己的主意，就是忍不住想跟著你的父親和蘇岩學。”
“對對對。”袁真真深有體會，長久地仰望著高山後當然希望自己也是一座高山，可她是畫虎反類犬，最後隻能是不倫不類。
“庖長，延禧宮傳了幾道點心，一直沒人來取。”
“哦？”延禧宮裏是皇上的新寵幸的妃子，毫無背景可言，所以在這後宮裏也不算是紅人，“還不來嗎？”庖長算算時辰，“算了，袁真真，你送去吧。”那延禧宮是妃子的居所，換了禦膳房裏的其他人，都不便去，袁真真卻不一樣，本就是女兒身，去了也無大礙。
“注意規矩，該行禮就行禮。”
“是。”袁真真記得封為露教過她的禮儀，所以一路小心謹慎。先前延禧宮的小宮女來取菜肴的時候，自己幫忙送過一趟，也算是熟門熟路。可她走著走著卻不由得停下了腳步，遠遠地看著摘星閣。聽說如今是夫人住在這裏，不知道孔維會不會來進宮探視夫人。
袁真真呆呆地站在那兒，她有多久沒見過孔維了？她隻依稀記得自己入宮進禦膳房還是春天的事，現在卻已經隱約能聽見蟬叫了。
摘星閣這一片人跡罕至，就算是蘇婉住進來了，也像是毫無生機一樣。
袁真真不由得大著膽子走過去了，想偷偷地看一眼就離開。她也真的隻看了一眼就老老實實地走開了，腦子裏浮現出了孔維領著自己爬到摘星閣頂樓時的場景，腳卻朝著延禧宮走去。
“真真。”背後的這個聲音有魔力。
袁真真甚至不敢輕易轉身，生怕這是一場夢。
“真真，是你嗎？”靜王也不敢斷定眼前這個身影是不是自己魂牽夢縈的人。他剛去給母親請過安出來。兩人其實也是相對無言。靜王知道母親留在宮中的日子很難熬，可自己卻又什麼都做不到。而蘇婉卻為了寬靜王的心，非要說自己留在宮中也不錯。
“我肯定是在做夢。”可袁真真還沒喃喃地說完，便有人從後背抱住了自己，是孔維的手。她認得他的手，骨節分明，卻又蒼白得讓人心疼。她心神慌了一下沒拿住自己手上的食盒。而孔維的臂力又加重了幾分，“我好想你。”
袁真真警覺起來，掰開靜王的手臂，慌慌張張地看看四周，沒人在，但還是心有餘悸，退後一步開始請安，“給……給王爺請安。”一低頭的片刻，袁真真忍不住哭了起來。
靜王也知道袁真真怕的是什麼，一隻手拖著她把她帶進了摘星閣裏。