工商大檢查那一陣，就把環秀檢查出來了，說是無證營業，罰了錢，並且不準她再出賣什麼東西。
劉家不在乎那幾個罰款，卻要爭個麵子。
工商的人規勸說：“你伯知足吧人不可太貪呢，太貪不好呢
劉陵說：“你這叫什麼話要是人人都知足不貪，這商品經濟就死了……”
人家也不計較，說：“也好也好，要賣也行，讓你老婆單獨申報領個執照就行。”
“你說我做不做？”環秀問丈夫，她願意聽他的。
劉陵看看她，第一次沒有替她作主：“隨便你。”
後來他們都睡了。
天亮的時候，環秀在劉陵耳邊說：“我不做。”
劉陵笑了，捏捏環秀白嫩的麵頰：“這就對了，我們劉家有三個做煞胚，養得起你”
其實，何止隻是養得起呢，環秀想。
大家走過劉家門前，看見環秀，便有些惋惜地問：“不賣了？”
環秀說：“不賣了。”
環秀重新天天帶著小毛頭在拐角上曬太陽，水仍然緩緩地流著。小毛頭大起來，吃得多了，尿屎也多，環秀下水洗尿布，失了手，尿布從水上飄走了。環秀站著，靜靜地看著那不沉的尿布，她不曉得那尿布怎麼不沉。
婆婆回來時看見了尿布，便去撈起來，說小毛頭的尿布不能隨便扔，小毛頭夜裏會不安逸的。
其實，這個小毛頭一直是很乖很安逸的。
一水之隔，這背麵就避靜多了。
很少有外人到這巷子裏來，偶而闖來了，也是找錯了路，問一下便退走了。
隻有水，每天都來。
到了冬天，蘇阿爹不能去茶館了，他隻有在這拐角的太陽底下，無助地看著水載著枯葉和雜物流去，心裏就有說不盡的煩躁。
終於有一天，除了水，又來了一個人。這個人很年輕，也很平常，他走進來，一直走到拐角，便在太陽底下站定了。
蘇阿爹狠狠地咳了一陣，待氣平了，問他：“你找誰？”
這個人並不說話，從口袋裏拿出一隻黃燦燦的鐲。
大家的眼睛被這黃燦燦的色吸引了。
“銅的。”年輕人說，鄉音極重。
蘇阿爹狠狠地咳起來，那口氣很久很久平不下來。手鐲自然讓他想起那個女人來，他年輕時相好過的一個女人，手鐲是他送給她的。
她接過去，咬了一下，也說了兩個字：“銅的。”
“我能有金的麼？”年輕時的蘇阿爹苦笑。
“我配戴金的麼？”她也笑，但不苦，很平靜。
“隻怪我太窮了。”蘇阿爹歎口氣說。
“你不窮，你看管著園林裏那麼多寶物，你是不窮的。”那女人說。
後來他們分手了，沒有什麼眷戀，也沒有相約什麼。
蘇阿爹看著手鐲，說“你要做什麼？”
年輕人於是又急又快地吐出了一大串外鄉土語，沒有人聽懂。
“喂，”蘇阿爹招呼環秀，“你聽聽，他說什麼？”
環秀是能聽懂的，她畢竟年輕，接受能力強，反應快。
“他叫張文星。”環秀說。
後來，張文星就在這裏住下了。綠化隊給了蘇阿爹麵子，收張文星做了臨時工，他自是很賣力，很專心，因為從此就不再見那些枯葉雜物隨水漂來了。
慢慢地這地方的人習慣了他的語言，覺得那口音十分好聽，十分逗趣，有意無意之中，便在自己的語言中也夾了些他的語言。
小毛頭正牙牙學語，第一次開口，竟說出了那種奇怪的語調，使劉陵大為沮喪，劉家門裏自然添了些許不快。環秀就下功夫教小毛頭說自己的語言。
蘇好婆被太陽曬得血脈奔湧，她對環秀說：“你有空就幫我縫吧……
環秀因為不想替她縫黑紗，總是裝作沒聽見。
蘇阿爹不咳的時候總是訓斥蘇好婆：“你見鬼吧，你見鬼吧，老太婆討人嫌……”
張文星有了空閑，也在拐角上曬太陽，他搖著小毛頭的童車，唱一支歌，小毛頭就睡了。
蘇好婆坐在那裏總是想活動右手和右腿。
“這水，”張文星看著流水問環秀：“就是滄浪之水麼？”
環秀搖頭，她不曉得。
張文星又問蘇阿爹，蘇阿爹也搖頭。
“為什麼人家都說滄浪之水呢？”張文星好像很想弄明白。
“誰說過滄浪之水呢？”環秀柔和地反問。
張文星愣了好一會，終於又問了一句：“那麼滄浪之水是什麼呢？”
沒有人曉得滄浪之水。
張文星本來是可以在這裏站穩的，他很討人歡喜。後來卻出了一樁事，園林辦公室裏的現款失竊，數目雖不大，但公安局是立了案的，就懷疑到張文星了，由於沒有證據，案子便懸著。
後來又接二連三地出了幾樁事，園杯裏的高檔盆景根雕家具參展文物相繼被盜。於是就推斷出是一個裏一夥，並且有內線，這內線似乎必是張文星了。
滄浪巷就對張文星門戶緊閉，蘇阿爹便嘮嘮叨叨地埋怨蘇好婆，好像張文星是她的野種。蘇好婆決不申辯，她總是在太陽底下嚐試著活動右手和右腿。蘇阿爹刻毒地說，老太婆你不要癡心妄想了。蘇好婆並沒有聽見他的話，無聲無息地繼續著她的努力。
環秀看見張文星愁眉苦臉的樣子，就對他笑笑。
張文星便也笑了。
劉陵警告環秀：“你防著點，那小子，都說是他。”
環秀甜甜地笑，劉陵的心就暖了，踏實了。
案子越纏越大，大家說張文星是個看不見抓不著的精賊，總是沒有證據。破案子的人到滄浪巷來調查，劉陵說他看見夜裏張文星和另幾個人背著東西從那邊走過來。
“是從那邊過來的？”人家反複問。
“是的。”
“是走到這邊來的？”又問。
“是的。”
“後來又到哪裏去了？”再問。
“不曉得了……也說不定，這巷子裏有人家窩藏髒物。…”飛進蘆花
最後按證人手印時，他說，這最後一句話不算，是我猜的。
調查便到另一家去進行。
環秀的臉白了，說：“你瞎說，你什麼也沒有看見。”
劉陵笑起來，捏捏她的麵頰：“沒看見其實就是看見了。肯定是他偷的，是禍害就該早一點送走，你敢說不是他偷的麼？”
環秀的臉隻是白。
但是終究還是沒有把張文星抓起來，終究是沒有證據，沒有確鑿的東西。
先是聽見小毛頭不停地哭，大家說這小毛頭今天怎麼不乖呢。後來被小毛頭哭惱了，又說環秀怎麼也不哄孩子了，環秀哄孩子是很有辦法的。再後來聽出來小毛頭哭狠了，失了聲，便有人推門進去看。
環秀根本不在屋裏，門卻是開著的。
等劉家那三個做煞胚精疲力盡回轉來，小毛頭睡了，環秀卻不見。
劉陵愣住了。在那一刻裏，劉家老夫妻的嚎叫聲響了起來，才曉得屋裏的黃貨存折現款全沒了。
“娘丫！妹子！”劉陵突然破口大罵：“她偷走了，娘丫！”
小巷很震驚。誰也不相信環秀會做這種事，但每個人的內心又都確認了這個事實。
環秀也許是胚子不正，誰曉得她從前在咖啡店裏做過什麼呢？大家回憶她的甜甜的笑，愈發斷定這個女人原來就是很不幹淨的。