現在家裏就是陸順官老夫妻倆，幾子女，！七過一陣也問來看看，反正在一個城裏，路也不遠：1玉是蠻方便的，過年過節，回來熱鬧熱鬧，平時倒也清閑。
開春以後，陸順官就到浙江去捉蛇。要過錢塘江，到南邊的山裏，毒蛇就比較多。
陸順官在那邊一個小鎮上的客棧住下來，就遇見幾個同鄉，是蘇州鄉下的農民。一問，說是來捉蛇的。他們倒是十分直爽，說現在他們那裏出來捉蛇的人很多，專門有人到他們那裏去收購，說是賣到香港去的，所以給的錢也比較多。大家就捉了蛇來賣。後來，自己地方的蛇捉得不見影子了，就結了伴出來，聽說浙江山裏蛇多，就來了。
他們給陸順官派香煙，陸順官看看全是好煙，雲煙，也有外國煙。陸順官在家裏是抽前門的，出來就抽牡丹，他把牡丹派給他們，他們也受了，點著了就問陸順官是做什麼的。
陸順官說：“我是陸順官。”他們看看他，沒有說什麼，大概沒有聽說過陸順官。陸順官問他們：“你們出來捉蛇，有沒有帶蛇藥。”他們說沒有，並且說他們捉蛇從來不帶蛇藥的。
陸順官說：“你們到這邊來不一樣，這邊山裏的蛇，很毒的。要當心一點。”
他們幾個人不說話，看上去有點緊張，他們也聽別人說過浙江山時的蛇很多，又很毒。
陸順官想了想，後來他就把自己帶的蛇藥分一點給他們，對他們說：“這地方的蛇，種類很多的，倘是被蛇咬了，不管什麼蛇，先吃一個解毒丸，再送醫院。”
他們接過蛇藥，奇怪地看看藥，也看看陸順官，又問他是做什麼的。
陸順官說自己也是捉蛇的。
他們一聽就不作聲了。
後來大家就睡了。
第二天早上，他們幾個人提出來想跟陸順官一起走
陸順官是不好答應的，他們跟住他，他就不好做他自己的事了。他曉得他們是害怕了，就說：“你們要是沒有把握，還是回去吧，我吃這碗飯吃了幾十年，到這地方還有點怕呢。”
他們就沒有跟陸順官走。到陸順官吃過早飯出發的時候，看他們還沒有走的意思。
這一天陸順官在山裏捉到一條眼鏡蛇和兩條腹蛇，他很開心。下晚他回到客棧，看那幾個人不在，以為他們回去了，問了服務員，才曉是房間役有退，看起來還是進山去了。
陸順官等到很晚，他們還沒有回來，他就先睡了，到半夜，聽見外麵亂起來，陸順官起來問什麼事，說是死了一個捉蛇的人。陸順官才看見那幾個人悶頭坐在門口，其中果然是少了一個人。
他連忙問他們人在哪裏，他們說已經死了，在醫院的太平間裏。陸順官說：“叫你們吃那個解毒丸的，你們有沒有給他吃呀？”
他們說，吃了，可是吃得太晚了，開始根本也不曉得被咬了，隻是看見腿上有幾個很小的紅點點，也不痛也不癢，等到喊渾身發冷，再叫他吃藥，嘴巴已經發僵，藥也咽不下去了。
陸順官說大概是被銀環蛇咬的。
幾個人悶頭坐著，已是半夜裏，也不曉得他們要做什麼。陸順官把煙派給他們，他們也不抽。
陸順官問他們怎麼辦。
說已經打了電報去叫他們家裏人來，他們在這裏等。
陸順官有半夜沒有睡覺，到天亮他就覺得很疲勞，心裏很煩。他本來是要在這裏多呆幾天的，現在卻不想再留了隻想早一點回去，就買了車票回家了。陸順官想也許是見死了人心境不好。從前他見過許多被蛇咬死的人。見了死人的事，總是叫人不開心的。
陸順官回到家裏，陸師母正在生病。她看見他回來，就很奇怪，她說：“咦，你怎麼曉得我生毛病了。”
陸順官說：“我也不曉得你在生病了。”
陸師母說：“我不要緊的，一點小毛病，又沒有攝倒，用不著你急的，你做你的事情好了。”
陸順官把捉來的蛇關起來，告訴陸師母死人的事體，陸師母聽了，說：“真是的，這種人，要錢不要命的。”
陸順官就沒有再說什麼。
過了不多久，廈天就到了。這一年的夏天來得早，又特別的熱，有一天半夜裏，來了一大群哭哭啼啼的人，送一個病人來，這個人生命垂危，蛇毒已經行至腎髒，小便發黑，神誌也不太清楚了，看起來恐怕是比較難治了。陸順官就很為難。他和陸師母商量，陸師母也很為難，她不好說話。
病人的親屬一下子跪下來，求陸順官。說這是他們家最小的兒子，剛剛十八歲，高中畢業，家裏已經給他造好了新樓房，對象也已經配好，那個小姑娘也跟來了，不過她沒有跪下，隻是躲在背後哭。
陸順官就不好再推辭。
以後幾天，他有好幾次夜裏不敢睡覺，他要隨時觀察病情變化的，到後來救活了這個人，他自己生了一場病。
那個人家除了付醫藥費外，還包了一個紅紙包給陸順官，陸師母拆開來看，是兩百塊錢。
陸師母說：“現在他們出手真是很大方的。”
到這一年的冬天，陸順官發了哮喘，在家裏休息，心裏很悶，就聽見有人敲門。陸師母去開了門，看見一個老農民站在門口，朝他們笑。
陸師母不認識他，陸順官看看，他也不認識他。
老農民說：“呀，不認識了，我就是老張呀，我們家建明，就是今年夏天被陸先生救過來的呀。”
陸順官仍然沒有想起來，陸師母倒是先想起來了，她笑咪咪地問：“現在蠻好吧。”
老張點頭，說：“好的，好的，當兵了。”
陸師母說：“什麼當兵了。”
老張說：“我們家建明呀，當兵了，我就是出來送他的呀，我走過陸先生這裏，順便來望望你們的。”
“喲，”陸師母看看他：“你倒舍得的呀，現在人家小人都不肯當兵的。”
老張說：“我是不情願的，原來已經講好不去的，後來講當兵人數湊不齊，他們就同建明講，小鬼頭不曉得轉了什麼腦筋，聽了人家的話，我攔不住他的，不趕麼，閑話講回來，也蠻合算的，鄉裏每年發二千塊錢，算是給工資的。笑煞人，從前要當兵當不上，現在變世了，用鈔票來買，講好當兵回來可以安排工作，這倒蠻好。”陸師母不再說話，陸順官問他：“當什麼兵呀？”
老張看看陸順官，想了一想說：“是解放軍呀。”
陸順自點點頭。
陸師母又說：“不會去打仗吧，嚇人兮兮的，聽人家講，現在新兵上去打仗蠻多的。”
老農民很有把握地說：“不會的，建明說他們部隊是不參加打仗的。”
過了一刻，他又說：“不過也說不定的，這小鬼，我也拿他沒有辦法，本來不是翠頭甩耳朵的，今年熱天給蛇咬了一口，變得古怪了。”他歎一口氣：“我也橫豎橫了，隻當熱天陸先生沒有把他救過來吧。＂
後來老張從包裏拿出二十隻大雞蛋放在陸家的台子上，就走了。
陸順官問陸師母：“到底是啥人呀，我怎麼想不起來呢。”
陸師母說：“就是包二百塊錢的。”
陸順官說：“噢。 護，
到春節，兒子女兒兩個小家庭都回來過年，人很多，吃飯的地方就嫌小了。陸順官叫兒子把圓台子搬到大房間裏，坐起來寬舒一點。
大房間是陸順官看病的地方，牆角裏有一隻大立櫃，櫃子裏擺的藥，櫃於反士放了一排玻璃瓶，瓶裏是用藥水浸的死蛇的標本。
大人在灶屋裏忙燒小孩就在房間裏玩，到菜全部擺好，大家人席坐好，七歲的外甥就說：“我也有一隻菜，請大家吃。”一邊說，一邊拿出一瓶死蛇來，擺在手裏給大家看。
陸長官的女人又高又大，在廠裏是籃球隊的中鋒，膽子卻是很小的，看見了蛇，心裏發抖，推了自己兒子一把，叫一聲：“小瑚娜，快點擺起米，嚇煞人了。”
他力氣大，輕輕一推，兒子手一鬆，瓶子就掉在地上，碎了，死蛇和藥水一起淌出來。
陸順官說：“不要緊不要緊，重新換一隻瓶。”一邊說，一邊蹲一F來去把死蛇撈起來，另外放進一隻瓶子。他把瓶子放到櫃子頂上，又落座，捏了筷子說：“來吧，吃吧。”
大家就吃起來，菜的味道很好，隻是媳婦吃得不多，她的身體不大好，胃口也不大好，平時吃得也不多。
外甥頂不安份，吃了幾口菜，又頑皮起來，在座位上扭來扭去，就碰倒了酒杯，又把湯弄到衣服上，免不了又被訓斥，因為是過年，才沒有挨打。比起來，孫女兒就文雅得多，坐在大人身邊，不聲不響，叫她吃，就吃，叫她唱一隻歌，她就唱一隻歌，十分懂事，也懂禮貌。
陸順官看著兩個孩子，很開心，他笑眯眯地說：“男小孩和女小孩就是不大一樣的。”