“請王爺恕小兒言行失當之罪！”王頎秀深深扣首告求道，“犬子隻是一時無知，貪玩誤事，怠慢了世子殿下，還請王爺看在其年幼的份兒上饒他一回！”
上首的興王翹著二郎腿，不緊不慢沏著茶開口道：“本王之所以挑中陸炳來做世子伴讀，就是看在你夫婦二人行為端止，明理知禮的份兒上。更何況陸炳與世子都是你奶大的，本王本想他們能更親厚些，看來是本王想多了。”
“不不，犬子是無心之失，他已深知自己行為欠妥，有負王爺世子重托，這才特來請罪來了！”說完王頎秀扭頭壓低嗓音對身邊伏首叩地的陸炳催到，“文明！快向王爺認錯！”
陸炳微微皺著眉頭繃著小臉，看樣子是在暗暗咬牙。陸頎秀暗道不好，她最擔心的情況還是出現了。
“怎麼？”興王挑起一邊眉毛問了，略顯不快。
“犬子她……”
“回稟王爺。”陸炳扣了個頭抬眸道，“小的自知天資愚鈍，不能勝任伴讀一職，還請王爺另覓人選。”
興王的眉頭瞬間就擰成了一個疙瘩，不悅之意躍然於麵，王頎秀登時憋出滿腦門子汗。
“王爺……！您聽我說，他不過是在外邊交了些狐朋狗友便不知天高地厚，整日裏就像往外跑，我與外子也是頭疼不已。但是……但是請王爺再給妾身一點點時間，妾身一定教他心服口服，痛改前非！”
陸炳忍住了沒把那聲“娘”叫出來，他看著母親重重地磕下頭去，咚地一聲叩在地上，摁在地上的手指骨節發白，微微顫抖。這些細節落在興王眼中，竟也動了幾分惻隱之心。王氏給世子朱厚熜做奶娘時不得不說是兢兢業業，眾人歎服，據說養了世子兩年完全與家中隔絕音信，隻一心都撲在世子身上，世子斷了奶也不願輕易離開王氏。蔣王妃特許王頎秀在王府中多住幾年照顧小世子，這多出來的幾年，縱使中途王頎秀回家去生了陸炳，她也把所有的心血都花在了世子的飲食起居生活瑣事上，在家呆的時間屈指可數。
再加上王頎秀出身軍戶世家，比起普通的農婦聰明懂事識大體得多，禮儀教養不需教也周全，全府上下對這個奶娘都是十分服氣挑不出半點毛病的。蔣王妃更是不介意身份懸殊將其引為好友幫手，十分愛重。王氏在王府中的地位非同一般，他就是貴為王爺也沒法隨隨便便就把她處置了。
那自然還得顧慮她的親兒子了。
“好好，你起來吧。”興王扶著額頭無奈地說，“既然年紀尚小，那就帶回去好生調教。你和陸鬆的孩子，本王和王妃都是信得過的。”
求你別信。陸炳腦子裏閃過這句話。
“謝王爺寬宏大量！王爺教誨妾身謹記於心！”王頎秀說著又往地上磕了幾個響頭，見陸炳隻是呆著不動，二話不說摁著他的腦袋強行磕了頭，心生煩躁的興王便幹脆打發他們走了。
回家的路上母子倆一路無話，陸炳雖然方才硬得很，但是這會兒心裏卻七上八下忐忑得不行。人家都是嚴父慈母，可他怕母親勝過怕父親，母親打起來他來絲毫不見一絲心軟和留情，加上他幾乎是前年才“認識”了親娘，陌生更滋生恐懼。
回家將院門一關，王頎秀便指著屋裏沉著臉道：“拿藤條來。”
陸炳年紀雖小，卻早已曉得吵鬧無用甚至適得其反，於是一聲不吭地從屋裏拿了跟最粗的藤條來。反正藤條長什麼樣母親清楚得很，就算他故意拿了細的，還會被罵回去再重新拿過。
風和日麗陽光明媚的下午，院外梨花搖曳生姿，清風撫枝沙沙輕響。牆頭無名小鳥蹦跳嘰喳，牆內藤條啪啪作響。
“還不認錯！還嘴硬！”王頎秀一邊嗬斥一邊將藤條狠狠甩在兒子背上，陸炳拖了外套麵對堂屋方向跪著，後背上已經出現了縱橫交錯的一道道血痕，印著白色的布料格外顯眼。
從開始到現在，陸炳始終死死咬著嘴唇沒有吱聲，無論母親問他什麼話他都閉口不答，於是王頎秀越來越憤怒越來越狠，漸漸的每次藤條甩起來都會甩起血珠。隻不過即使濺到了王頎秀臉上，她也像絲毫沒察覺一樣一下比一下狠。
院門口傳來嘎吱一聲推門聲，王頎秀還未察覺，就聽見一聲斷喝“別打了！”，母子倆一道扭頭望去，果然是陸鬆回來了。
“這又是怎麼了？？”陸鬆趕來攔在二人中間急問道，“皮開肉綻了你沒看到嘛？”
“你整日裏忙著忙那當然不知道你兒子幹了什麼好事了！”王頎秀把腰一插指著陸炳怒道，“跟世子一塊念書的時候翹了三次！與世子一道習武的時候處處針對世子讓他難堪！還跟外邊的小流氓一起捉弄戲耍世子的其他玩伴！現在我們還沒掉腦袋都要感謝當年我喂的幾口奶！”
陸鬆張著嘴愣了愣，隨後版規下來扶著陸炳肩催問：“兒子，這是真的……”
嗎字還沒說完，陸炳就直挺挺地向地上倒了下去。