“那盆景！”洪縑忽然一掌拍在牆上。
“當心，當心！”阿星擔心地去扶牆。
這些屋子是災後趕建的。阿星跟藍蘭島民們一起趕的。每一所房子，都像是跟她血肉相關的寶貝一樣。她心疼。生怕洪縑一掌把牆拍散了。
洪縑鬱悶地看看自己的手掌、看看她。
“有沒有拍疼？”一子起身，來檢視他手掌。
“不曾。不曾。”洪縑將手垂下，對阿星道，“我知道那寶物盆景有什麼問題了。”
“什麼？”
“我不知它的來曆，雲軒也不知它來曆，隻有一種解釋，它是——我們都淪落天涯之後，才有高層人物造出來的。”洪縑望著一子：“青衣貝珠母的整隻盒子，華城打的銀河流，諸寶的景色，象牙塔上有位姑娘——”
“呀！”阿星終於想起來了，“跟姐姐沒有易容的樣子很像！”
洪縑輕咳一聲：“那盆景，有人故意送到我們手裏。姑娘對此可知情？”
一子肅容，問了他們如何得到那個盆景，怔了半天，道：“看來我也隻好跟你們講一個故事了。”
華城以北，有座著名的山脈，高聳入雲，沒有人可以翻越過去。它成了十二城的北邊界。以城為名，它叫“華山”。民間則敬畏地稱它為“天華山”。
它的頂部，終年冰封，山腳下倒是茂草浩浩、密林蕭蕭，一絲冰雪也沒有，仰麵往上看，密林的上頭，大約千來米高的地方，才開始有了冰，冰色青翠，大約是襯了岩壁苔蘚的顏色，映著陽光，麗彩奪目。幾十上百個小峰，都青玉錐似的聳立在那裏，簇擁著主峰和幾座高大些的從峰。青翠冰層大概延續幾百米，再往上，冰色便轉純白，大約最賤骨的苔類都凍得生長不了了，到這個高度，顏色古怪的雲朵靉靉的圍了一圈，把冰山頂峰藏在後麵，任你仰酸了脖子也望不見。這層雲，就是所謂的死雲線了。聽說再往上的高度，任何生命都難以生存，誰敢進去，就會被它吃了，連骨頭渣都不會吐出來。
死雲線以下，青翠冰層那一帶，形狀每月都會有變化。什麼時候暖和一點，冰就化了，冰層往上退，下頭植物繁衍，有些小蟲小蝶們也會嗡嗡飛上去熱鬧。什麼時候冷一點呢，冰就封了，植物沉睡等待下一次化冰期，小蟲小蝶們來得及逃的就逃了下來，來不及的就都給封在了冰裏麵，晶瑩剔透像巨大的白琥珀。有時候你還能看見冰裏麵小蟲抖動觸須的暈跡。
寒冷來得如此之快。它才掙紮，就被凍在了冰裏。
凍進冰裏的，不隻是小蟲的生命遺跡。
有些華城民上雪山去采集雪山特產——別擔心！他們並沒有被凍進冰雪裏。
他們都是很了解雪山的特質、做了很周全的準備，這才上去的。他們上去的目的是為了賺錢，可不是為了以身殉道。
不過呢，因為那兒實在太冷、太冷了，所以山民們呼喊、歌唱的聲音，都被凍結住，從空中掉下來，沉睡在冰中。等到再一次春暖花開，這一帶冰層漸漸解凍，那些歌聲、語聲、號子聲，才會從解凍的冰裏酥融釋放出來。
天華山從山腳至山腰，有許多富貴人家的小別墅。外頭炎炎夏日，他們就到這裏避暑。拿天華山區域特產的馬兒“君駟”為腳力，往山腳一路往上爬，可以享受從秋到冬的情調。
有一天，華媛慧上山腰消遣避暑。
冰線下，有座小亭子，她在亭子裏歇腳。
當時的天氣，冰正好融到這裏，冰層裏的聲音，也正釋放出來。
剛到天華山的人，聽見這些聲音，難免駭怪，華媛慧土生土長，聽著這些解凍的聲音，就像聽鳥叫一樣，習以為常，並不在意。
忽然有一個聲音，吸引了她的注意力。
那聲音跟其他一切聲音都不一樣。
它說：
“我是一棵樹……”
“我是一棵海邊的樹，生於斯長於斯，見過船隻像歡快的飛魚一般揚翅紮進茫茫遠方，見過海女潛入冰涼的海底采摘珍珠，見過繁殖期海鷹的糞便把那邊的石島染成一片白花花，見過大風突起，海麵浪峰狂暴得像有一萬群巨大的海牛在奔騰咆哮。
“原來我隻是顆翅果，有鳥兒把我啄開，我到地裏，就發了芽。發芽又怎麼樣呢？如此寂寞，今天和明天，後天和再一天，也沒有什麼區別。好像神跟我開了個玩笑。我是樹，我就要在這裏，永遠在這裏。無聊得叫我想死掉。