歸明遠難得請假，臉上神氣又如此不尋常，貝貝貝得問問他：“你哪兒去？”
歸明遠一臉憋屈，道：“找小刀去。”
貝貝貝一聽個“寶”字，兩耳朵就豎了起來，還裝作不經心：“哪個小刀。”
還有哪個？“白阿星。小刀。”
那貝貝貝就必須問問他閣下想去幹啥的了。
歸明遠不愛說。
這事兒實在不光彩！
他越是不說，貝貝貝越是心裏犯疑。不過貝貝貝如今也很狡猾了，欲擒故縱，裝作一點兒也沒什麼，輕輕鬆鬆一笑，就放了歸明遠走。
歸明遠走之後，貝貝貝也跟著走。
他做了小老板，這一小場麵的主事，權限大，既可以給人放假，自己走也很容易。
歸明遠隻是書生，貝貝貝本來當惡少時就有點拿不上台盤的拳腳，現在又跟黑狐學了點功夫，比歸明遠身手敏捷得多，跟蹤他算不了什麼。
歸明遠進了洛月的小屋。
小屋空空的、靜靜的。
貝貝貝在院牆上探頭，看家狗就蹲在窩裏瞅著貝貝貝。貝貝貝試著探探腳，看家狗也踱著狗步出窩。
貝貝貝早有準備！他丟出塊肉。
看家狗很歡快的叼肉去也。
貝貝貝下地。
看家狗把肉甩到窩裏，回身，低頭，一個猛衝，就咬貝貝貝的腳。
貝貝貝跳起來！
歸明遠和洛月出來時，貝貝貝跟狗已經大戰得很狼狽了。
“這是怎麼說？”洛月喝住狗，問貝貝貝。
貝貝貝很沒臉，說不出話來，就瞟著歸明遠。
歸明遠莫名其妙。
“那妾身就報官去了啊。”洛月喝令狗：“汪兒，把小慕老板看顧好！”
“喂喂！講點交情嘛！”貝貝貝急眼了，“歸大哥，你為啥來的？我這不是為了你才來嗎！”
“我？”歸明遠簡直摸不著頭腦，“我是找小刀——”
“對了！”貝貝貝蒙上去，“所以我不來行嗎？”
他沒蒙對。歸明遠跟他大眼瞪小眼：“為什麼？我找小刀，因為她要西行，拙荊托她找人，關你什麼事？”
“西……西行？！”貝貝貝腦袋上好像有東西在隆隆的響。奇怪，要下雷陣雨了嗎？
阿星又孤獨的、跟著大隊伍西去了。
她跟著商隊，這樣省錢。一大隊伍的人一起走，可她還是覺得孤單。
也許等走出一邑、一城之後，也許一天又一天之後，她會跟隊伍裏的人交上朋友，說不定還會是很好很好的朋友。可是阿星心裏覺得空落落的。
可能她是老了。隻有老人才不斷緬懷過去，對新的機會缺乏興趣。
真要命！她還沒長大呢，就已經老了。阿星胸口發悶，像安南盛夏壓得低低的暑氣。
後頭路上，響起嗒嗒的馬蹄聲。商隊的人都沒怎麼注意。這條大路，走的人本來就多。有些人急著趕路，所以催得馬蹄如雨，那也不算什麼。
那一騎趕近了，商隊裏老成的人發現：這蹄聲怎麼這樣亂，像是受傷了似的？他們抬頭，見那馬倒是好好的，馬上一個小小少年，衣飾倒還好，上麵卻沾了泥，奔得臉紅發蓬、手忙腳亂的。
那是貝貝貝。
貝貝貝騎術並不怎樣，來得急，廄裏叫挑個好馬，人家給的好馬又高又烈，他還沒蹬上去就摔了一跤，幸虧未受傷，隻摔得半身泥，也顧不上拍撣了，又換個溫順點的，跨上鞍，且喜阿星跟的是大商隊。大商隊出門往西就這麼一條大路最好走，他一路追來，馬跑得慢，他心裏不耐煩，持鞭催促，馬跑快了，他又控不穩，顛左簸右的，差點沒摔下鞍，又得噓噓的求馬兒放慢些。
是這麼急急緩緩、險象環生的追上了馬隊。阿星作為女眷，坐在車廂裏，心無靈犀，也沒有探頭看他。
她不看他，那就他來看她。
貝貝貝放緩韁，一個個車子看過去。那姿態著實不夠客氣，商隊的人著了惱，喝道：“兀你這少年！看什麼看？捉賊不成？”
阿星聽見聲，從簾縫裏望出去。
車窗掛的是百葉竹簾，放下之後，可以用繩子來操縱竹片的方向。竹片都打橫，風就很容易從空隙裏吹進來。竹片都打豎，那末就可以遮陽、遮塵。
這會兒還是悶熱天，竹簾片都是橫著打的。
阿星從簾縫間往外一望，就見到了馬上的貝貝貝。
貝貝貝也見到了簾縫間那雙烏黑晶瑩的葡萄眼。
“阿伯，這是我朋友。”阿星連忙向商隊領頭的打招呼。
貝貝貝心裏卻一酸，拔轉馬頭，沒去同阿星說話，倒是往前緊了一鞭，斜著避開大路，這才放緩了，讓馬在樹下盤恒，眼望著商隊的影子。