“少爺，你是不是見到林姑娘了？”
石達開揚了揚眉。
如歌道：“大概一個時辰前，阿哥府的人來過了，問少爺回來沒有。我說沒有，那些人就回去了，依稀好像聽見他們提到林姑娘。”
甜羹在舌上化成了苦澀，石達開輕歎一聲，將碗放下。
如歌小心翼翼地問道：“是不是出什麼事了？”
“沒有。”石達開注視著很遠的地方，聲音飄渺如煙，“再也不會有什麼事了。即使有過，也都結束了。”
今夜過後，一切都會回到最初的樣子，他依舊是那個心如止水的石達開，按著他自己選擇的人生，聽從父親的安排走下去。其實，如果從不曾遇見林百靈，娶十格格也必定是他人生中會走的一步，隻是因為有了她，因而覺得痛苦。而今，這個傷痛有可能會跟隨一輩子，而且永遠得不到痊愈，但，沒有辦法。
他這一生，無法擺脫他父親。自從他出生那一刻起，就已被命運所決定。
那是另一個陌生的空間。
當林百靈走在一望無際的草地上時，還是這樣的想著。
地上碧草如茵，天空蔚藍，這個世界，美麗安靜。
這裏太美麗了，她一直想找這樣一個地方，想不到真的讓她找到了。她要留下來，永不離開。
可忽然間，起了一陣風，等風過去，綠草地上盛開了一朵嬌豔奪目的薔薇花，並以非常恐怖的速度繁殖開來，一轉眼間就占盡了原來的綠色，觸目所及處，殷紅一片。
那是血的顏色！
這怎麼會和她曾經的那個夢境一模一樣？她怎麼會再次領略這樣的場景，這樣的一種肆虐與瘋狂？
林百靈心驚膽戰的望著這一切，然後就見到那些薔薇伸出它們柔軟卻邪惡的藤蔓，漫天蓋地地向她纏過來……
林百靈猛然驚醒，而雙目睜開的那一刻，一股強烈的燈光射過來，使得視線綻化出無數個光圈，一陣昏眩的疼。她連忙閉上眼睛，企圖緩衝那種突如其來的驚悸。
一個聲音行雲流水般地傳入她耳中，“醒了？”
初聽那一刻還以為是石達開，然而再細一回味就發覺不是，這個聲音比較蒼老，而且帶了些圓滑的味道。
林百靈再次睜開眼睛，燈光還是那麼刺眼，但終於能夠適應，環顧四周，她發現自己身處一個小小的密室內，室內惟一的一盞燈，就擺在她麵前的桌上。桌的那一頭坐了一個人，因為背光的關係看不太清楚。隻知道是個男人，身穿華服，稍胖。
“這是哪裏？”她一開口，後腦就一陣疼痛，那是被硬物敲擊後的疼痛，雖不劇烈，卻很鑽心。
對了，她剛才和石達開告了別，回到家裏，剛要進房間，就被人從後麵偷襲了。
“這是和府。”對麵的男人回答她，聲音可以算的上是溫柔。
和府？眼睛眨了幾下，初時還感到疑惑，但立刻恍然大悟，“石川岩大人的府邸？”
“是。”
“那麼你是。”
“我就是石川岩。”對方把燭火上的罩子摘去，於是燈光映亮了整個房間，也照清了他的臉。
林百靈看著眼前這個容貌出眾的中年男子，一刹那間很有些恍惚。
他和石達開多麼相像……直到這一刻，她才不得不承認，石達開與石川岩，原本就是注定了要糾纏一生。