沈簿海收到消息，早早就迎了過來，見到羅銘等人，真是激動得不知說什麼好了，回到太平嶺，休整兩日，羅銘不敢再耽擱，馬不停蹄就往京城趕。
東離京中大亂。
天慶帝思子成疾，一病不起，羅銘又不在朝中，四皇子與大皇子勾結在一起，聯合劉裴已經把持朝政多日。
石方城為爭皇位已是自顧不睱，哪裏還能管得了遠在東離的劉裴是死還是活。多方聯絡不上，劉裴心急如焚，他算是失去了最後一個籌碼，等著北莽攻破東離，眼見著也成了浮光泡影，再無可能。羅銘去太平嶺的路上，他又曾派人截殺羅銘，鑽天鼠一去無回，劉裴就知道大事不好，若是羅銘平安從北莽回來，他做的第一件事，怕就是秋後算賬，拔除自己這個眼中釘。
劉裴與大皇子商議多時，最終決定與太平候和四皇子合作，趁羅平病重，不能理朝政，先放皇後出來，穩住內宮中的局勢，然後清除異黨，敢在朝堂上提出異議的，一律殺無敕。若不是在登基的問題上兩方還有衝突，此時的東離國中，恐怕早已山河變色，江山易主了。
羅銘聽沈簿海說了他去北莽後的種種變故，真是一時一刻都坐不住了。這些人喪心病狂，難保不會暗中加害羅平。若是天慶帝有個差錯，他非將羅鈞和羅錚挫骨揚灰不可。
帶著三千兵馬一路疾行往京城趕，一麵偷偷派人與柳子期聯絡，詢問京中近況。
羅銘不在，天慶帝病重，大皇子和四皇子代理朝政，朝堂上的官員也被劉裴和太平候裏外換了一茬兒新的，去年因淺歡一事被貶的朝中官員有不少被劉裴重新起用，羅銘辛苦創建的內閣被廢棄，幾個殿閣大學士，除了蔣念白外，一人被殺，一人被貶，其餘兩人也因不滿劉裴倒行逆施而獲罪入獄。
朝中早已被劉裴掌控，百官無一人敢說個“不”字，大事小事都是太平候與劉裴商議後拍板定論，要殺誰也不過是一句話的事。
柳子期身為兩朝老臣，又位列三公，一時無人敢動他，可連同他和馬士詹、米德元等與羅銘親近的臣子，都被劉裴打壓得死死的，罷官免職，致仕回鄉，種種手段逼得一幹人等幾乎到了絕路。羅銘又在北莽國中生死不明，眾人沒個主導，隻有眼睜睜看著劉裴和太平候每日在朝中呼喝，也不敢與他硬碰硬去。
柳子期接到羅銘的暗報，拍案而起，大笑道：“這可好了！”
立刻寫下一封密信，交給追風，並道：“西北軍營三十萬大軍，聽從靖王調遣！”
羅銘收到密信，心中一塊大石落地。
柳子期信中言明，羅平並無大礙，他們要挾天子以令諸候，每日奏折等物還要天慶帝那裏朱批蓋印，所以對羅平並無苛待，羅平身體不好，每日想念羅銘，終日哀哭，這才日漸衰弱，臥床不起。
皇後每日去康乾宮待疾，劉俊都以羅平不見她擋了，有了前車之鑒，劉俊哪敢讓皇後再接近羅平，就算挨了無數打罵，劉俊也咬牙硬抗著，咬死了不讓皇後見。
終究還是不想撕破臉，皇後也不敢太明目張膽了，畢竟後宮中還有徐貴妃等妃嬪在，硬闖了幾回沒有結果，皇後也就一心撲在四皇子登基的事上，沒有再去康乾宮鬧騰。
太平候富可敵國，這些年也收買了不少江湖悍匪，烏合之眾攢在一起，少說也有上萬的人馬。皇後幾次見父兄，要他們先拱四皇子登上皇位，這樣萬一哪天羅銘回來，生米已經成了熟飯，羅銘再怎麼不甘，他爭搶皇位也要背上一個篡位的罵名，名不正言不順，道理上就吃了虧。
太平候和白蘊清商量，按理皇後這個主意是眼前最管用的，也是能快速擺脫大皇子和劉裴的法寶，他們手裏無兵無卒，雖然掌控朝局，但要是四皇子真的登基，血染朝野，殺盡了劉裴的黨羽，再換一批官員也就是了。
白蘊清冷笑不語，半晌才問父親道：“父親難道一輩子隻想做個候爺？”
太平候不解，白蘊清道：“皇帝輪流做，今年到我家！”
太平候大驚，轉念細思，心眼也有點活動，如今這樣亂，這也不是不可能的事，不由重新和白蘊清細細謀劃，打算撇開皇後和四皇子，自立為帝。
皇後哪裏知道父兄的奸計，一心還隻盼著他們能幫兒子登基，每每做著好夢，真是笑得合不攏嘴。
就這樣各有各的打算，各有各的詭計，東離朝中越發風雨飄搖，混亂不堪。