流雲很快就在梅園書房找到了那封舊書信，還有素心口中的紫色木匣，果然是金線描邊，華貴典雅。隻是整個木匣上下，竟找不到開口處，隻有側麵正中有若幹個小滑輪，上有從一到九的數字。
“據說喬公喜作機關算術，這匣子怕是他刻意為之。我聽說這種木匣裏常常裝有重要文書，匣內另存有老醋，若強行將匣子打開，匣內醋瓶立刻將文書浸濕，融蝕。若我們不能解開秘密，空有匣子在手也無可奈何。”安哲見多識廣，又曾仔細研究過開國幾大功臣的往事，因而娓娓道來，十分嫻熟。隻是這話一出，幾人均是傻了眼，實在不知從哪裏找線索來解開這迷題，無奈隻得打開信箋，希望能從其中找到些許信息。這信紙已經有了百餘年的曆史，邊角呈暗黃色，打開後隻見一片龍飛鳳舞的草書飛躍欲出，卻認不得幾個字。
流雲苦笑著把信箋遞給安哲，希望他能看懂。素心和素玄則湊過頭來，皺起眉頭冥思苦想。“西園公子寒鬆後調子建歸宴天花亂墜野孤禪省郎夢老僧。”素玄對草書頗有研究，很快就將信中文字悉數認遍，隻是這二十四個字中到底包含了什麼意思呢。
三人中以安哲最為博學，沉吟片刻後，猶豫道：“我看這木匣上有六處滑輪，也就是說，這二十四字中蘊含有六個數字。且先把這二十四字分開看，西園公子，寒鬆後調，子建歸宴，天花亂墜，野孤禪，省郎夢老僧。師弟覺得如何？”
素玄不置可否地笑笑，卻不說話。素心則在一旁深以為然地點頭道：“這六句短語各有出處，該是不錯的。我猜這‘寒鬆後調’乃是出自《論語.子罕》卷五中‘歲寒，然後知鬆柏之後凋也’，該是對應一個五字，不知可有說錯？”
安哲點點頭，隨即又皺眉：“師妹說的是不錯，但此句用典於卷五《子罕》第九，亦可對應一個九字，所以……”
“先不管那麼多，我們先把這些隱語一一解開，最後再考慮取舍。”流雲揮毫著墨，先摹下二十七字隱語，然後在寒鬆後調旁寫下五、九二字。
“再看西園公子，”素玄不甘落後，繼續道，“曹魏文帝昔年為公子時曾居西園，這裏指的應該就是他了。文帝乃太祖次子，這裏對應的該是個二字。”
一旁的安哲連連搖頭表示不同意：“太祖三子曹植也曾居西園，這西園公子指的是他也說不定。”流雲聽罷，又揮毫在一側寫下二、三兩字。
“還有這子建歸宴，曹子建在《名都篇》中曾寫道：‘歸來宴平樂，美酒鬥十千’之句，這裏作十該不會錯。”雖然上句隱語被安哲搶白，素玄並不灰心，反而愈戰愈勇，上句雖有歧義，但這句該不會錯了。果然，安哲和素心都沒再反駁，流雲趕緊記下十字。
“這天花亂墜到底有何典故？我竟是想不起來。”素玄猜得興起，又興致勃勃地繼續往下，可看到這個詞又被難住了。