賈母等人還未及走出門，薛蝌和賈蘭也回來了。薛姨媽忙問到：“梅家那邊怎麼樣？”薛蝌回答到：“梅家一切都準備得很周到。雖然算不得竭盡奢華，卻也是這京裏少有的風光了。梅府上下，張燈結彩，歡聲笑語，熱鬧非凡。”
賈蘭也說到：“新郎官更是溫文爾雅，品貌非凡！他們兩個在一起，才是真正的神仙美眷呢！”賈母說到：“這樣最好！我還怕他們委屈了琴兒呢。”然後又對薛姨媽說到：“你們也辛苦一天了，我們就不再打擾了。”說完帶著王夫人等家去了。
薛姨媽見挽留不住，隻得送了出來，眼見著眾人上了轎子，才轉身回來。可是就在這時候，一個人慌慌張張地跑了過來，見到眾人忙跪下說到：“回老夫人，二爺，大爺他在獄中又犯了案子，這回是兩罪並罰，怕是沒人能救得了他了。”
薛姨媽聽了，哎呀一聲背過氣去。寶釵也心中一驚，見母親暈到，隻得忍著悲傷，把母親扶到屋裏。一邊呼喚，一邊捶胸抹背的。好不容易緩過這口氣來，卻早已經是淚流滿麵了。一麵痛哭，一麵罵到：“我怎麼就不死在他前頭，也不用再操這個心了！”寶釵忙一陣勸慰到：“媽媽，您先別著急，剛才那奴才忙忙的也沒說明白，等會蝌兒問明白了再看看怎麼辦，現在還不到那個地步，一切都還有專機的。”
薛姨媽哭著說到：“你就別再安慰我了，要是能有辦法，他也用在裏麵呆這些天了。現在又添了新的罪狀，哪裏還能活命？隻是我可做了什麼孽，竟生了這麼個東西！”寶釵本就強忍著，現在見母親這麼說，也忍不住哭了起來。
再說薛蝌仔細問明了情況，才知道這薛蟠真的是自尋死路！他本來就是一個專橫慣了的一個呆子，仗著自己有幾個錢，再加上幾房親戚的勢力，整日裏竟做些欺行霸市，胡作非為的勾當，尤其是為了淫心色膽，更是得罪了許多紈絝子弟和地痞無賴。以前懼怕他的勢力，不敢拿他怎麼樣。現在那幾房親戚也都相繼敗落了，自己又貪上了官司，所以以前那些與他結過梁子的，哪一個不想乘機報複他。
偏他還是個學不乖的，就是在牢中也沒改了那些臭脾氣。虧得薛蝌費勁周折，花了無數的白銀，才使得衙門沒有對他施刑，那些官吏得了錢，也並沒有十分難為他。隻要他不死，他們就有銀子花，又何樂而不為呢。
時間一長，薛蟠把當初怕死的心也沒了。整日裏在牢裏怪憋悶的，因手裏還有幾個錢，就又犯了老毛病，看上了牢中的一個長得還算有幾分姿色的同犯，沒幾日兩個就勾搭上了。可是那個也不是什麼好貨，早和一個小牢頭有了往來。隻因貪圖薛蟠的銀子，才和他混在一起。沒想到事情很快就敗露了，那牢頭哪裏肯依，帶了人來教訓薛蟠。
薛蟠也不是省事的，見有仗打，還不高興，仗著自己有幾分力氣，把這些人打得稀禮花拉。那小子見事情不好，忙過來求情，薛蟠一時性起，連他也是一通胖揍。也該著這小子短命，一個沒站穩，向後倒去，腦袋正好磕在一塊石頭上，再也沒有起來。
薛蟠還在那裏罵到：“有膽量糊弄你薛大爺，就有膽起來，別躺在那裏耍熊！”說完上前拉起，待要打時，發現有些不對勁兒，再看地上已經流了一大攤子血了。薛蟠心裏一慌，忙鬆了手，嘴裏還說到：“這可是你自己嗑著的，和我沒什麼相幹！”說完就想撒手走人。
這時那牢頭看出了事端，那裏肯放了他，一麵派人看著現場，一麵忙命人去給上頭送信兒，說是薛蟠剛剛打死人了。消息很快就早牢裏傳開了，不一會就來了好多的差人。大家議論起薛蟠的性情、品質，沒有一個不痛恨的，他就是再解釋，也沒有人肯聽一句。
事情很快就捅到了上頭，再加上底下的一片呼聲，那些頭兒見事情壓不下去了，也隻得差了專人來審。人證物證俱全，薛蟠就是淩牙厲齒，也難分辨，更何況他是個蠻人。所以很快就結了案：罪犯薛蟠，在牢中生事，打死人犯。兩罪並罰，擇日行刑。