明灝一年，三月下旬，女帝抱恙，養於帝宮。
滄陽君虛懷濬不知接到什麼消息，幾番上請，欲見公主子茉，皆被帝君駁回。
四月初，飛書急報，滄陽君於滄陽聯絡弗滄舊部，以滄陽城為中心，幾十座城池，意圖謀反，興複弗滄。
帝君迅速發兵鎮壓，一場血流，染浸山河。
虛氏一族，數萬人口，婦孺質子，孤寡老人，於滄汚湖畔被斬殺，屍體沉溺於滄汚湖底，滄汚清水，緋赤不散。
從此世上，再無虛姓。
“他到底要做什麼？！”
剛剛接收到密報的子棠，一下子將折本摔了出去，一口血吐在榻階上。
“是臣無能。”懷若跪下去，目色沉痛。
子棠的臉色煞白，難怪這些天他一直守在她身側，外人絲毫不能靠近她的寢殿半步，便是謹謙也被生生地阻在門外。
原來，他竟然對虛氏一族下了手！
這一場謀逆，明眼人都能看得出來。依著縱兮的耳目，若是虛懷濬造反，他又怎麼肯能在他徹底舉兵之際方才覺察到？出兵的速度那樣快，他分明是早就知道早有準備，他這是有意放縱了虛懷濬，隻等徹底毀滅！
虛懷濬為何要反？
縱兮在逼他反！
病危？
是誰發出消息，說子茉病危？
真是好笑！
一場戰爭需要死多少人？一個虛氏一族又死了多少人？
他這是要亡天下，傾覆蒼生麼？！
他下手的時候有沒有想過，子棠也是虛氏一族的子嗣？！
“他要亡我虛氏！”子棠掙紮著從床榻上踉踉蹌蹌地站起來，“那連我一起埋了吧！”
“棠兒！”懷若一把抱住欲要衝出去的子棠，“是子茉，是子茉！”
子棠一滯，陡然轉身望著懷若，完全不可置信。
懷若緩了緩，放開子棠，淺淺開口：“虛懷濬逼迫阿茉承歡多年，她恨他……”眉頭鎖到一起，終於還是要將這個不幸的消息告訴子棠。
“承……承歡？”子棠聲音顫動著，便是握在身側的手也經不住哆嗦起來。
懷若斂下眉目，未再擲詞。
子棠歪著頭睨著懷若，良久，忽地仰天笑起來。
“竟是如此！”
“竟是如此！”
“竟是如此……”
笑著笑著，忽地，淚流滿麵。這便是命，這便是所謂的命！
誰也躲不過，誰也改變不了，還不得不信！
可是，這真的是命麼？！
不！不是！
如若沒有那預言，她就不會被沉入滄汚，她就不會離開子茉，隻要她在，虛懷濬怎麼可能欺負到子茉頭上！如若她一直待在滄陽，她也不會遇見縱兮，縱兮便不會瘋魔至此！如若她早些時候便能將子茉接回來，子茉也不會恨虛懷濬如斯！如若近來她看出端倪，好生勸著子茉，子茉也不會請求縱兮做出這樣的殺伐！
原來，一切都是她的錯！
“棠兒……”懷若攬住子棠，她一定很內疚吧，那是她一生守護的人，可是到頭來不僅沒有護住，反倒真真切切地應證了那一句預言——女兒香，滄汚赤。
本不想告訴她，可是又怕她恨上縱兮，她那樣的女子，恨著縱兮比什麼都難過。
就在子棠怒不可遏，卻又無可奈何之時，縱兮派出去的暗衛挾著虛懷濬已然抵達了孤隱城。
這個時候，已經過了梨花盛開的季節，零零散散的還有幾瓣趕得遲了的花瓣掛在枝頭，風一吹，也便飛揚起來，孤孤單單，形單影隻。
子茉冷冷地望著遍體鱗傷，匍匐在自己腳下的男子，短短幾月不見，這個男子竟然亦是滿頭華發，蒼老得不成樣子。
身上的傷口裂開來，汩汩地流著血，幹淨的空氣裏麵因著這個男子的到來，彌漫著濃鬱的血腥味。
“防了我這麼多年，沒有想到竟會有這麼一日吧？”子茉冷笑著，淺淺開口。
虛懷濬抬了抬眼皮，雖是一身傷痕，卻依舊笑得爾雅。他是從來沒有過的釋然，原以為生前不可能再見到這個女子，原以為已沒有幾乎向她解釋，終也是上蒼垂簾，讓他再一次見著了她。
子茉矮下身去，定定地望著被抽幹力氣的男子，他已經是廢人一個。
“我想殺你，你知道麼？”她伸手撥了撥男子臉上淩亂的發絲，看清楚他的麵孔，“哈，你一直都知道我要殺你，你竟然還癡心妄想地想要我來替你做事！”
“你就不該把我送出來，你瞧，送出了一個我，你葬送了你的虛氏一族，哈哈，從此天下無虛姓了。”
男子動了動手指，努力伸手握上女子的手，他望著她，隻是淺淺地笑。那些過去，當時沒有說清楚，如今，便是無論如何也說不清楚了吧。她是恨毒了他，他說的，她也不會信的了。
“隻要你心裏痛快，我都會依著你。”
男子緩緩開口，笑得從容真誠。他們說你病危，我就知道不是。我知道你想殺我，我知道你恨我害死了子棠，我知道你恨毒了我們虛氏一族，是以，我順著你的意，我要求見你，一再要求。而我，終究也知道，帝君不會讓我見到你。
所以，我便有了謀逆的理由。
“阿茉，我愛你。”男子垂下手去，仿似用盡了一生的力氣，終於說出自己最後的言語。他緩緩闔上眼簾，嘴角勾著從容的弧度：“我以為我沒有機會再告訴你，我有多麼愛你，現下，便是死去，我也瞑目了。”
男子的聲音輕緩飄渺，宛如歎息，聽在耳側恍如隔世。
他說：阿茉，我愛你。
他不是說：阿棠，我愛你。
他是說：阿茉，我愛你！！
子茉隻覺心口一抽，腦子裏便什麼也不剩了。原來他一直都知道她便是虛子茉！
“什麼時候知道的？”子茉撲過去，一把抓住虛懷濬的衣襟，狠狠發問，蒼白的麵容，因為震驚，而顯得有些扭曲。
一路顛簸，又身受重傷，此刻，便是抬一抬眼皮都不可能。
“已經不重要了啊，”男子微張眼，艱難地掀動唇角，“你要好好活著，記得啊，你要好好活著……”因為你是我用一族的性命換來的，留著你，我便預料到了這一天。可是，我不後悔。
男子嘴角的笑飄渺起來，遊離的氣息，也終於飄渺起來。
子茉怔怔地鬆開男子的衣襟，一時之間做不出任何表情
她隻是懦弱，她從來不笨，她從來不笨啊。
可是，這些話為什麼你到現在才說出口？既然能夠如此縱容我，既然如此愛我，為何還要毫不留情地將我送走？你怎麼舍得將我送給別人？你怎麼舍得放我走？
我是這樣恨你！
我以為你素來無情，我以為你一直隻是在利用我！
可是，你卻告訴我，你要我好好活著！
我隻是想要一個結局，千萬種結局，偏偏這不是我想要的結局。然而，卻又是我一直奢求的結局啊！
糾纏半世，你便就這樣去了，留我一個人在這人世，沒有愛我的人，沒有我愛的人，便是我恨的人，也盡數死去。