天靜觀的道姑們說他在這裏，似是向她們交待了今日的去處。山間空寂，他應是能聽到她的腳步聲，可她從遠至近，已到他身後，他竟然杵在原地，動也未動。九丫來前已想好了質問的言辭，可方才的豪情壯誌被他無聲無息地逼得沒了底氣，於是腳下的步子也放緩了些，最後停在他三尺開外的地方。
“總算找來了。”
聲音在不經意之間響起，冷冷的聽不出任何喜怒，恰如今日的山風一般趁虛而入竄進入領中，冷得她一個哆嗦。九丫忙攏了攏冬衣，好不容易才定下神來，方想起此來的目的不為受教，故不能失了待機，便毫不客氣地著了聲：“這話實在有趣。不知夫君是料事如神，還是這一切皆因你安排而致？”
大概這話中帶刺，負手而立的楊宇桓總算回了身來。九丫看清他的麵龐，不過三五日未見，他的精神卻大不如前，那雙眼仿佛……仿佛被人剜去後重新安上了假珠子，哪裏還有光彩。此時的情形，她想過數十種，可偏偏不是如今這樣。她心頭墜得發痛，忙扭過頭去，生怕再看一眼便要自愧得一頭撞在枯木上。
然而她的悔意卻沒能打動楊宇桓，雖說精神不怎麼好，但一身的功夫卻不是說蔫就能蔫的。就在九丫微咬著唇微垂著眼之時，他一掌劈在了她身旁的樹上，枝叉應聲而斷。“是你安排的還是我安排的，若你當初沒有做那些事，今日何致如此？”
便因那截被他斬斷且差點砸到自已的樹枝，九丫本已平靜的心緒再次被激起波瀾，幸而較之今日的楊宇桓，她尚能控製情緒，“我今日不是來跟你吵嘴，隻是想知道茗玉她們在什麼地方？以前的事，我日後自會向你交代。”
“交代？日後？”楊宇桓聞言身子搖了一搖，差點摔倒，九丫伸手想扶他，竟被他一掌打了開，“你今日不說也別想見到她們。”
楊宇桓近乎空洞的眼神讓她有些慌亂，許久才憋出幾字來，“你威脅我？”
“你怕我做不到？”他嘴角依然勾著，卻絕不是笑。
從前他在刑部任職時，她便聽人說過這楊侍郎審問犯人很有些辦法，從不動私刑，但經他之手的犯人無論嘴有多硬終會皆會乖乖就範。此中方法據楊宇桓自個說叫作以理服人，而知道些眉目的人分析道他用的是精神摧殘法。
九丫從前一直想見識他的手段，可絕不希望他將之用在茗玉與那醫女身上。
“你楊三公子有什麼做不到的。”她暗自咬牙，但終究還是選擇了妥協，“你想知道什麼？”
見她鬆了口，他眉目微抬，隔了片刻才答道：“你究竟有沒有做過？”
林中又是一陣風起，恰如其分地襯著當下兩人的沉默。九丫未答，並非不知答案，更不是因為事到如今還計較得失，隻是眼前的他雙眼中餘下的丁點神采竟是對她的期盼。他在盼著什麼，明明知道不可能，卻抱有十足的渴望。可是，她何忍？
“你不是知道答案嗎？又何必問？”她總算開了口。
這樣的回答自然不能讓他滿意，他一心想知道的答案亦非自已所問，“我要你親口告訴我？”
她鼻頭微酸，再不願看他那雙眼，“是不是我說什麼你都相信？”
“是，我何時懷疑過你？”他聲音微沉。
相識數年，相處數年，她從不曾見過他如今這模樣。他向來風度卓爾，隻消那麼一站，任他炎夏隆冬，任他滄海枯榮，皆可因他而成為風景。可此時的他，少了從容失了方寸，原因卻是因為她九丫。信陽曾與說她配不上他，當時隻當是其嫉妒生恨，此刻她才知道，在做出當年那個決定的一刻，她便已經與他相去甚遠，與其說“配不上”，不如說“追不上”。
“我……”她聲音發顫，喉中兩句話徘徊了許久後，終於滑至齒間，“做過。”
她做了選擇，如同當年。是錯是對，便已由不得她。不，所有的決定，又何來對錯。
她說出最後兩個字時，他緊綁的心如同斷開一般。明明在幾日前已知道答案，卻為何在方才的一刹，如同被利劍刺入心扉。痛，痛得失了力氣，他伸手撐住旁邊的枯枝，低垂著頭最後竟然笑了出來。再沒有先前的慌亂，如今隻剩下冷冷的質問：“為什麼，就為了扳倒謝皇後？還是你覺得不用此法我終有一日會投靠謝氏？”