莫莉摁響了門鈴，卻沒有人應門。大宅裏一片寂靜。她查了一下手機：上午九點四十五分。今天是老師進修的日子，因此學校放假，而莫莉尋思著，幹嗎不過來消磨幾個小時呢？
她揉揉胳膊，琢磨著對策。這是個霧蒙蒙的早晨，凜冽得不合時令；而她居然忘了帶件毛衣。莫莉是搭小島觀光巴士過來的，這趟免費巴士會繞著小島不停地行駛。她在離薇薇安家最近的一站下了車，再走十分鍾左右來到大宅。如果家裏沒有人的話，她隻能走回車站搭下一班巴士了，那估計還得等上一會兒呢。盡管凍得直起雞皮疙瘩，莫莉倒一向很喜歡這種天氣。比起春日暖陽帶來的膚淺希望，灰蒙蒙的天空和光禿禿的樹枝才更適合她。
在隨身攜帶的小筆記本電腦裏，莫莉仔細地記錄了社區服務時間：某天是四個小時，次日則是兩個小時，目前為止已經做完二十三個小時。她還做了個excel表格，把時間一一列舉清楚。如果讓傑克知道，他一定會笑話她，但莫莉在條條框框裏待得太久了，早已明白一切歸根結底全靠存檔。整理好各種文件資料，文件上要有正確的簽名和記錄，這樣指控才能撤銷，錢才會發給你，等等。如果條理不清，搞不好就會全盤皆輸。
莫莉尋思著：今天至少能消磨五個小時，這樣就有二十八個小時了，超過所需時間的一半。
她再次摁響門鈴，雙手貼上玻璃，往昏暗的門廊裏張望。她試了試門把手，卻發現門沒有鎖，一擰就開了。
“有人嗎？”她邊說邊進了屋。還是沒有回音，她穿過走廊，又提高聲音問了一次。
昨天離開大宅之前，莫莉跟薇薇安提過今天會早點來，但沒說好究竟是幾點鍾。此時此刻，站在窗簾緊閉的客廳裏，她猶豫著是不是應該離開。這棟老宅到處都是動靜。鬆木地板嘎吱嘎吱，窗戶玻璃咣當咣當，蒼蠅在天花板附近嗡嗡響，窗簾窸窸窣窣。沒有話語聲分心，莫莉覺得自己連其他房間的動靜也能聽到：彈簧床墊在吱呀作聲，水龍頭滴滴答答，熒光燈嗡嗡響，還有拉鏈的聲音。
她花了一會兒環顧四周：壁爐上方華麗的壁爐台，裝飾精美的橡木製品和銅製枝形吊燈。透過四扇臨海的大窗，她可以望見曲折的海岸線，望見遠處參差不齊的冷杉和波光粼粼的碧海。屋裏有股舊書和昨晚燒過的爐火味道，隱約還有股從廚房飄來的香味。今天是星期五，特瑞一定在為周末烹調美食。
莫莉正凝望著高高的書架上那些老舊的精裝書，廚房門開了，特瑞急匆匆地奔了進來。
莫莉轉過身：“你好！”
“天哪！”特瑞尖叫一聲，用手裏拿著的抹布緊緊地捂住了胸口，“嚇死我了！你在這裏做什麼？”
“嗯，這個嘛，”莫莉結結巴巴地說——她也開始想不通了，自己究竟在這兒幹嗎呢？“我按了幾下門鈴，然後就自己進來了。”
“薇薇安知道你要來嗎？”
薇薇安知道嗎？“我不太確定我們是否說定了……”
特瑞眯起眼睛，皺皺眉：“你可不能想來就來，她又不是什麼時候都有空。”
“我知道了，”莫莉的臉發起了燒，“對不起。”
“薇薇安肯定不會同意這麼早開工的，她有自己的作息習慣：八九點鍾起床，十點鍾下樓。”
“我還以為老人家起得早呢。”莫莉嘟噥道。
“不是所有老人家都起得早！”特瑞雙手叉腰，“但問題不在這兒，你這是擅闖民宅。”
“嗯，我不是……”
特瑞歎了口氣，說：“傑克也許告訴過你，我對這個主意並不感冒，就是你來做社區服務這件事。”
莫莉點點頭。好吧，開始訓話了。
“他可是冒著風險護著你，別問我為什麼。”
“我知道，我很感激。”莫莉明知越是跟人對著幹越會惹事，可就是忍不住，“我希望我能配得上這份信任。”
“像這樣不事先打聲招呼就憑空冒出來？那可不行。”
好吧，她活該。上次法律課老師是怎麼說的？自己答不上來的事情，千萬不要提出來。
“還有，”特瑞接著說，“今天早上我去了閣樓，我真看不出來你在那兒幹了什麼活兒。”
莫莉氣得跳腳，氣的是特瑞為了一件不歸她說了算的事對她大呼小叫，更氣自己沒能說服薇薇安扔掉不要的東西。還用說嗎，在特瑞看來，莫莉當然隻是做做樣子，一心在熬時間，活像個打卡上班混日子的政府員工。