汀蘭先行挎著行李下了馬車，接著將司徒瑾顏接下，迎進了寺廟。
保寧寺的住持，正是昨晚為司徒瑾顏講經的老者，看見她的到來，老者卻並不感到意外，隻是態度友好地命弟子準備了廂房。
屋子裏，汀蘭一邊替司徒瑾顏鋪著床，一邊生著抱怨，“小姐真是的，老爺都說三小姐的死與您無關了，您怎的還要來此遭罪？”
此為寺廟，自然是燒香禮佛，戒葷齋素的艱心之地，且寺廟未名，房屋簡陋狹隘，就是紫竹院與之相比起來，也要好上千百倍。
司徒瑾顏聽著她說，平靜的臉上卻無任何波瀾，隻是立在神台前注目著佛像，久久未語。
汀蘭見她不吭一聲，心裏更是泛起了一陣著急，跨步走前司徒瑾顏身旁，忿忿不滿道：“小姐，您倒是說一句話啊，您這樣搬出相府，還推遲了您與南少爺的婚事，豈不讓其他房姨娘看了笑話？”
猶記得出府時大夫人戲蔑的神情，汀蘭到現在還為自家主子抱著不平。
不過這回，司徒瑾顏倒是側過了身，看著汀蘭，但卻答非所問地回了一句，“汀蘭，你回府裏去吧。”
“啊？”汀蘭麵上一愣，沒曾想司徒瑾顏會突然這麼說，但隨之，又似反應過來了什麼，趕忙拉住司徒瑾顏的袖角，緊張不已，“小姐，汀蘭不是這個意思，汀蘭不怕吃苦的，小姐您別生氣，千萬不要趕走汀蘭啊。”
說時，麵泛焦急，欲有下跪趨勢，幸得司徒瑾顏及時挽住。
對著汀蘭牽強一笑，司徒瑾顏泛著憂愁的眸子裏卻看不出一絲慍怒，“你別著急，我並沒有生你的氣，隻是大師說過，即來廟下為亡者誦經，理應全心全意，輕怠不得，而我又怎能帶著女婢來清修呢。”
聽聞她這麼說，汀蘭心裏的擔憂不僅沒有減少，反之更加濃重了起來，急忙抓住司徒瑾顏的手，勸導道：“汀蘭怎麼能放心小姐一個人在此呢，您就把汀蘭留下吧，好不好？”
無奈，司徒瑾顏動作泰然，將她的手推下，“不要再說了，我既心意已決，你知道此事已然沒了商量，你快帶著馬車回相府複命，此後經時，日滿之前，都莫再來擾。”
說罷，司徒瑾顏便雙手合十，麵朝佛像。
“小姐……”汀蘭擔憂地看向她，心念必是此次三小姐的死對自家主子的打擊太大了，可心結易結不易解，這事仍需司徒瑾顏自己想開，否則誰也插手不得……
想到這裏，汀蘭隻好委委行下退禮，看著司徒瑾顏決然的背影下，戀戀不舍地離開了房間。
酉時，夕陽西下，暮靄方起。
保寧寺的住客都統一安頓在東邊廂房，若無需要，僧侶們通常都待在大殿祈福誦經，不會來此。
司徒瑾顏正在房中拜佛，早間遇見的老者—明空大師特地為她送來了地藏經，並為她簡易地講解了一番。
她望著手中佛經，安然一笑，誦讀至熄火之時才放下桌台，一夜長夢。
而往後時日，她都安心住在保寧寺裏，日日見青山鳥啼，夜夜觀澈天繁星，晨起暮落，皆悉心聽敲鍾打鼓，居此數日，司徒瑾顏的心裏卻是前所未有的釋然，並且在這香煙氤氳的佳處，也是她唯一不會想起司徒樂瑤慘死的地方……
保寧寺處地麵積並不大，比起山腳下的幾間名寺，香火也不算太旺，但勝在廟裏的弟子都十分虔誠，從未有過抱怨與不滿。
寺廟供奉的是地藏王菩薩，乃漢傳佛教的四大菩薩之一，早年有南昭國先皇親筆賜名為保寧，並為佛像加塑金身。但後來，隨著先皇的仙去，山腳下也另增了好幾處寺廟，並有方丈與朝中官員勾結牟利，故而處地偏遠的保寧寺便被漸漸冷落了。
這些事跡，都是司徒瑾顏閑來無事時，從明空大師雲淡風輕的口吻裏聽過來的，空下時，她也時常會走去大殿聽老僧講經，或找明空大師舒緩心結，每回聽下來，她都覺得內心頓時通明許多。
就這樣，也不知過了有多少日，連司徒瑾顏自己也沒算過，隻是偶爾會有汀蘭前來探望，被她次次拒之門外，皆以清修為借口，托人將其勸回府。
而後有一晚，外麵雷聲隆隆，下起了春末夏至期間最喜怒無常的傾盆大雨。
屋外突然又響起汀蘭呼喚的聲音，與此同時，還有一個略帶幾分嘶啞的男音在外敲門求見，把司徒瑾顏從睡夢中恍然驚醒。