這句問得好不尖銳，一下子把朱元璋問倒了，當年為了讓兒子取代功臣，朱元璋一邊大殺功臣，一邊封了兒子們去全國不同的封地來軍事上守國門，但當年一名叫葉伯巨的大臣反對這樣做法，說這朱元璋用刑太繁，求治太速，封藩太侈。說封兒子們做藩王，讓他們擁兵自重會造成強枝弱幹的情況，也就是說這樣子會讓藩王們強大，朝延反而不能中央集權，力量衰弱，會被周邊的親王們的勢力威脅。
那的確是一個隱患，但當時的朱元璋正在興頭，哪裏會管，反而以一個離間骨肉的罪名把葉伯巨關在監獄裏，葉伯巨也死了在監獄中。
現在這個問題重新被擺在桌麵上了，朱元璋呆了呆，他自己捫心自問也想不出什麽辦法處理這個漏洞，便反問孫子：“你認為應該如此是好？”把問題反拋給朱允炆，朱允炆一個十幾歲的孩子，知道怎辦就不用問爺爺了。
不過朱允炆也用力思考了一下，提出自己的見解，其實他自己也沒多大把握，見解就是：“以道德來感化藩王們的非分之心，以禮法來約束他們的行為；如果不行，那麽就削了他們的封地，再不行，那就廢了他們的封爵；最後一步，那就隻能是發兵去討伐了。”朱元璋隱隱地察覺了這個見解背後的新漏洞，潛意識中覺得好像沒什麽用，但為了給孫子一顆強心丸，便強笑讚道：“是呀，再也沒有比這更好的辦法了。”
這天的深夜裏，心事重重的朱允炆走出靈堂在宮內四處走走散心，走到東角門，額頭倚著門，呆呆地坐在門檻上沉思，這時東宮伴讀黃子澄值夜經過，黃子澄當年四十出頭，他看到朱允炆坐在東角門發呆，便走了過去彎腰看著他問道：“太孫殿下怎麽了？不舒服嗎？”
朱允炆無精打采地說：“我那些藩王叔叔們個個都手握重兵，以後要反我，我該怎麽辦？”黃子澄蹲下低聲對他說：“殿下不要擔心，諸王僅有護兵，數量上隻有自守，倘若有變，可以用朝廷的軍隊去鎮壓，誰能抵擋，漢朝七國不可謂不強，最後還不是滅亡了？”朱允炆聽了，也深以為然，感覺比較安慰，心情也好多了，對黃子澄笑道：“那以後有勞先生了。”黃子澄拱手笑道：“不敢當，臣自當盡力輔助殿下。”
太子朱標逝世後三個月後，朱元璋還是沒有換下喪服，禮官道：“皇上現在可以將喪服換下來，正常上朝了。”朱元璋無精打采道：“朕作為一個六十五歲的老父親，為兒子服喪也不成嗎？”大臣們看不下去了，再三懇求之下，朱元璋才勉強換上朝服，恢複正常上朝。
九月十三日，宮中辦冊立皇太孫的大典，在大典上，燕王朱棣突然走到了皇太孫朱允炆的身後，用手重重地拍打了侄兒的後背，半真半假像是開玩笑似的說：“想不到你這小子也有今天呢！”這時，坐在金鑾殿上的老皇帝朱元璋把一切都看在眼裏了，他大聲責問朱棣：“老四，你為何打皇太孫？”這時朱允炆趕緊出來給四皇叔朱棣解圍，說：“皇爺爺，四叔隻是開玩笑罷了。”
朱元璋厲聲斥責朱棣：“允炆現在是皇太孫，就算你是他叔叔，你也是他的下屬，怎可對皇太孫動手動腳，以下犯上？來人！給朕關這小子幾天！”手下一哄而上，捉了朱棣下去，完全不管朱棣連聲求饒。朱允炆嚅嚅道：“皇爺爺——”朱元璋喝道：“不許為他求情！”朱允炆與儲王眾臣舉朝縮舌。
朱允炆被封為皇太孫後，入住東宮，他把三個弟弟也接到自己的住處照顧，同吃同住。一天晚上，朱元璋去東宮探望朱允炆，看到朱允炆三個弟弟，包括14歲的朱允熥，7歲的朱允熞與1歲的朱允熙全在朱允炆的房間裏，最小的朱允熙撲到朱允炆背上撒嬌地抱著，朱允炆一手反抱他，一手與朱允熥下棋，朱允熞趴在旁邊看著兩個哥哥下棋，一邊吃零嘴，一邊也喂兩個哥哥與小弟吃。