杜若是先看了眼屋中，而後才開口問道：“郡主，出了什麼事？”
霍令儀卻並未說話，她合了眼等平了心下的氣才開口朝合歡問道：“除了這個冊子，可還有其他的東西？”
“沒，沒了…”
合歡先前被那一聲嚇了一跳，此時還未曾回過神來，聞言也隻是恍恍惚惚得搖了搖頭。
霍令儀點了點頭也未再說話，隻是一句：“你先下去吧。”
“郡主…”
合歡原本還想幫她的娘和兄長說幾句話，隻是眼看著塌上之人黑沉的麵色，隻覺得心中一駭哪裏還說得出話？她重新垂了頭待又朝人打了一禮，才往外退去…等觸到外頭的涼意，她忍不住就打了個冷顫，心下也忍不住遲疑起來。
今次這樁事，她是不是做錯了？
…
屋中。
杜若看著闔目的霍令儀，還有那放在案上的冊子，心中有疑便問道：“郡主，究竟出了什麼事？”
霍令儀聞言也未曾睜開眼，口中是道：“你自己看吧。”
“是…”杜若一麵說著話，一麵是取過冊子翻看起來，越往後翻她的麵色便越發凝重：“這，林側妃她…”拿公中銀子貼補自己，林側妃她，她怎麼做得出來？這也怪不得郡主先前發這麼大的火了。
霍令儀終於睜開了眼，她看著外頭的浮沉夜色，好一會才開口說道：“咱們這位側妃是想翻了這天啊。”
連翹聽她沉聲忙低了頭。
她是真得急了，竟忘記眼前的這個人從來不是個好性子的。她重新斂了神伏跪在地上，口中是道：“奴不敢，奴…”
她這話還未說全，便又聽得林氏開了口：“下仆攀咬側妃，這可是重罪…何況你以為你說得那些又有多少人會信？”
林氏這話說完看著連翹打了個顫才又緩和了語氣，她半俯下身，手撐在連翹的肩上，喉間是化作一聲綿長的歎息，恍若是在替人哀歎一般：“傻丫頭，這麼多年我待你如何，你也是知曉的…我呀的確是想幫你，可這事老夫人已發了話蓋了論，李嬤嬤更是連日子都已擇好了，隻等著下個月便迎你進門。”
“我若是幫你，豈不是打了咱們老夫人的臉？”
“你呀好好拾掇一番把自己嫁過去，那朱管事再不濟也是得了老夫人的青眼，日後的前程還大著。你柔順些多順著他的心意，男人嘛，你柔一分他也就跟著疼一分…”林氏把話說到這，便又轉了個聲，平添了幾分冷寂：“你乖一些，你那一家子我照舊能替你看著。”
“可你若覺著翅膀硬了，本事大了…”
“我記得你那弟弟明年就要考秀才了，這花費的錢財可還多著。”
連翹聽到這最後一話，那顆先前還紊亂的心終於還是沉了下來，要是沒了側妃的接濟，那她的弟弟…她合了眼睛，好一會才俯下身子，額頭抵在那冰涼的地上，等行完一個大禮才開口說道：“是奴越矩了，奴會好好拾掇自己的，絕對不亂說話。”
林氏見此麵上便又漾開了一個笑，她重新坐回了軟塌上，低垂著一雙慈悲溫柔目，口中是一句：“你明白就好。”
待這話說完，她便讓初拂把人扶了起來，而後是從自己的腕上褪了個碧玉鐲替人給戴上了：“這是我給你的添妝，好好收著，以後若有什麼委屈便與我來說。”
連翹低低應了一聲“是…”
她也未再說什麼，等又打了個禮便往外退去。
等連翹走後——
初拂便扶著林氏往裏間走去，她半彎著一段脖頸一派柔順模樣：“可要奴再去遣人盯著些，免得她亂說話。”
“不用…”
林氏手掩在紅唇上打著嗬欠：“這麼些年我也不過是差了她些小事罷了，何況她是個聰明人，知道什麼該說什麼不該說。”她擔心的可從來不是這個連翹。
她想到這便又擰了一段眉心：“我聽說那個李婆子的女兒如今很得那個丫頭的臉？”
“是有這回事…”
初拂打了簾子等人進去才落下簾子，口中是又跟著一句：“不過奴私下去問過李婆子，她說她這女兒不知情，讓您放心…李婆子是個謹慎的，她比您還怕那個丫頭壞事，自然不會把事說與她知曉。”
林氏聞言便也未再說什麼，隻是私下卻還是添了一話：“你讓她小心些，若是壞了我的事，可沒她的好果子吃。”
初拂聽著她話間的狠厲，心下一凜，忙低低應了一聲“是…”
…
翌日午後。
霍令儀坐在軟榻上，她的手中握著本冊子正在翻看著，茶案上置著盆冰，身旁的杜若正握著把扇輕輕晃打著。屋中沒有別人，她便開口說道：“今兒個我瞧見連翹手上戴著個手鐲，瞧著是林側妃舊日戴過的那隻。”
“嗯…”
霍令儀隻這般應了一聲，跟著便又翻了一頁書才淡淡說道：“咱們這位側妃娘娘素來是會哄人的。”
杜若聞言心下卻還是忍不住歎了一聲，她倒不覺得連翹可惜，當日她能做出這樣的事就不是她所認識的那個連翹了…隻是覺得人活一世，有時候一個選擇便會改變這一生的路。當日連翹若是沒有聽從林氏的話，自然也不會有如今的果。