隨著一蟄的加入，清石就當即帶領眾人啟程趕往鐵之國。
越往北走，氣溫越來越低，沿途的積雪越來越厚，商隊停下休整的次數也越來越多。
他們一行人約有三十來個，除掉清石他們五個商人，其餘都是護衛。
“一蟄大人，你看這十來個武士，是我們自帶的忠仆！”趁著休息時間，清石指著靠近駝獸旁的那幾名全副武裝的武士，對一蟄介紹道。
雖說一蟄隻有十歲，但近幾年體術修煉有成，身體健壯比之同歲的少年要成熟得多，看起來更像是十三四歲的樣子。
更兼說話行事的風格猶如大人。
清石愈發覺得這個少年很不一般，不敢怠慢。
“看起來，氣息不弱！你沒少在他們身上下功夫吧？”清石他們的這些家將，一個個都精神抖擻，氣勢遠不是一般武士所能比擬的，一蟄見了不由地讚歎道。
“那是當然，我們出門在外，雖然和氣生財，甚少與人衝突，但總是少不了蟊賊覬覦，長期雇傭武士和忍者也是不可能的，豢養忠心的家將來保護自己也就成了必然的選擇！”清石無奈地解釋道。
“那……其他的，想必就是你們臨時雇傭的護衛吧！”一蟄瞄了一眼其餘混雜的武士。
“沒錯！之前遭遇紅蟻盜賊團，犧牲了幾名護衛。所以，在旅館休整的時候，又招募了一些路過的武士補充人手！”清石繼續解釋道。
“那我就奇怪了，你們已經碰見紅蟻盜賊團了，又是怎麼逃脫的呢？”一蟄似笑非笑地看著清石。
清石麵露悲痛之色，悄聲道：“可能是我們剛剛踏入紅蟻盜賊團的勢力範圍，和他們的主團相距甚遠，所以他們一開始並沒有出全力，隻是隨意派了一支人手前來截貨。後來，我們英勇的護衛引爆了最後兩個車廂裏的起爆符，和敵人同歸於盡，這才使得我們商隊逃出大難！”
“恐怕，那幾個武士沒那麼高尚，是‘被’你用來斷後了吧！”一蟄冷冷地看了清石一眼，他也不是什麼都不懂的小孩，一下就明白，應該是清石故意引爆了最後兩車上的起爆符，將護衛和盜賊一起炸死，這才脫身的。
“嗬，嗬！大人說笑了！”清石僵硬地笑了兩聲，不住地擦著額頭的汗水。
懶得理會被說中心事，有些尷尬的清石，一蟄慢慢地在商隊裏巡視。
這裏的武士除了商隊原有的人馬，其餘有近二十人是雇傭的。
不免良莠不齊，甚至一蟄還看到了有一個四十來歲的中年男子，挎著一柄破舊的劍，跟在隊伍裏做護衛。
看來，這紅蟻盜賊團對清石的驚嚇不小啊！連這四十來歲的武士不放過。一蟄在心中對紅蟻的危險評估又高了幾分。
“咦？”一蟄看到了一個十四五歲的少年武士，那少年給一蟄有一種奇怪的感覺。
其他的武士都在趁著休息的功夫或原地打盹兒，或擦拭隨身佩劍，或三五成群聊天。
可唯獨那個少年沒有小憩，也沒有保養自己的佩劍，反而在四處張望，好像在尋找什麼。
若說那個少年是一個不拘一格的劍客也就罷了。可是，一蟄不認為，這麼一個十四五歲的少年能達到這樣一種隨心所欲的境界。
恐怕，這個少年武士有點問題！一蟄的心中起了疑心。
“你好！”一蟄走上前去，打了一聲招呼。
“你好！”少年禮貌回應道。
“我可以借你的劍用一用麼？很久沒有練劍術了，一時有些手癢難耐，所以想借你的劍練上一練！”一蟄笑著說道。
“劍？”少年愣了一下，才反應過來道：“可以啊！”
說罷，隨手一摸腰間，卻不想摸了一空。