太極殿殿內
書案上整齊地擺放著堆積如山的奏疏，雖然離年關還有一個多月，但是各地的奏疏已經陸陸續續地運送到了國都建業。
太極殿裏的炭燒得通紅通紅的，溫熱的氣息彌漫在整個宮殿裏。
楚帝李旭正端坐在書案前批閱奏疏，這些奏疏有的是歌功頌德的，有的是彙報工作的，還有的是希望朝廷撥款救濟的……
太極殿裏的燭火明亮的恰到好處，一點兒也不刺眼，而楚帝此刻卻緊縮著眉頭，瞪大著雙眼想要看清奏疏上的字，他已經批了幾個時辰的奏疏，奏疏上麵的字漸漸模糊了起來。
於是楚帝“啪”地一聲合上了奏疏，將奏疏擲在書案上。
索性不批了。
然後楚帝有些煩躁地抓了一下頭發，年過半百的他烏黑的發間夾雜著些白發。
“陛下，安好?”站在一旁伺候的小德子趕忙走了過來問道。
“無事。”楚帝揮了揮手，小德子又站回了原位。
此時，“吱呀”一聲，一位麵若無須的公公推開了太極殿的殿門走了進來，手裏端了一個食案，案上放著一個青玉碗，碗裏放著一把銀勺。
此人正是劉公公，服侍楚帝多年，深得楚帝信賴。
殿外的寒冷與殿內的溫暖相交替，劉公公不由得打了個寒顫。
他看著楚帝蹙眉的樣子，心疼道：“哎呀，陛下可要保重龍體啊，這是奴婢讓尚食局燉的參湯，聖上趁熱喝啊。”說著劉公公把青玉碗遞了過去。
“你呀，就知道給朕弄這些湯湯水水的。”楚帝接過青玉碗，用銀勺舀著喝了一口，又關切地道：“這些事情，以後交給小德子做就行了，外頭冷，你年紀大了，就同朕一起待在這大殿裏，殿裏暖和。”
“老奴沐浴聖恩，卻不能為陛下分憂解難，萬分慚愧呐。”劉公公看著案上堆積如山的奏疏有些愧疚地道，“但是老奴還是想著多少能為陛下盡點心意。”
“若是他們人人都能像你這般為朕效力，那朕也就可以安心了。”楚帝頗為感慨地說道。
楚帝又喝了幾口參湯，然後將青玉碗擱在書案上。
劉公公立在一旁不語。
太極殿內的乳釘紋豆形鉗銅琉璃香爐裏燃著龍涎香，飄出了陣陣優雅而濃鬱的香味。
“得全啊，你說，朕是不是老了，最近總感覺精力有些不濟。”楚帝喝了參湯，閉上眼聞著龍涎香，才感覺舒服了一些。
“陛下是真龍天子，萬歲萬萬歲，怎麼會老呢？臨近年關，陛下要批閱各地的奏疏，依老奴看，您呀，就是太累了。”劉公公走到楚帝身後，輕輕地幫楚帝揉著太陽穴，笑嗬嗬地答道。
“你個老貨，就會給朕說這些虛的，萬歲，誰又能活到萬歲啊？”楚帝對劉公公佯怒道。
“好了……”楚帝製止了劉公公繼續揉下去。
“奴婢嘴笨。”劉公公停了手，走到楚帝身旁一尺的地方，不輕不重地拍了自己一嘴巴，低著頭怏怏地住了嘴。
“不過，這些奏折確實看得辛苦啊。”楚帝看著劉公公斑駁的白發，感慨道：“這麼多年，你服侍朕確實是盡心盡力。”
“那都是奴婢應該做的，奴婢能服侍聖上，那是多大的福分呐，奴婢家的祖墳上都冒青煙了。”劉公公逮到機會溜須拍馬道。