方非汗如雨下，每挪一步，都要耗盡渾身的氣力。他幾乎想要放棄，可又每每燃起希望——空桑石跟他心意相通，救人的心情越迫切，靈石的威力越強大，盡管劍陣不住催逼，可隻要方非鬥誌一起，琥珀立刻噴薄神光，將近身的劍葉徐徐推開。
時光點滴流逝，慢得難以忍受，幾枚劍葉迎麵刺來，突然逼近了他的眼睛。
這一下幾乎將方非打垮了，如果向前，眼睛勢必洞穿，如果後退，又不免亂劍穿心。這樣的進退兩難，隻有無間小道可以相比。
想起無間小道，燕眉的笑臉一閃而過，方非也不知從哪兒來的力氣，迎著迫近眉睫的劍尖，奮力向前一掙。
嗡，漫天劍葉振動，銀浪似的向後退去。神劍櫚像是挨了一槍，樹幹上的孔竅發出一聲長長的哀帛。號叫中，一溜火光衝開銀浪，噌地沒入前方的石壁。
方非回頭望去，劍葉紛紛歸竅，神劍櫚也平靜了下來，低頭再看，腳下金光閃爍，不經意間，他已經逃出了遊魂圈。
方非痛倒在地，大口喘著粗氣，身上酸痛交加，好似挨過了一頓毒打。歇了好一會兒，他起身察看阿含，小山都昏迷不醒，手裏緊握銀劍，傷口已經止血，正以驚人的速度愈合。
“咄！”阿含縱身跳起，舉起銀劍，衝著虛空亂刺。
“是我，是我……”方非閃到一邊，不勝狼狽。
阿含聽到叫聲，才發覺脫離了險境，他搖晃兩下，看了看銀劍，又瞪了瞪神劍櫚，神色時而迷惑、時而驚奇。
發了一陣呆，小山都大叫：“我怎麼出來的？”方非微微苦笑，阿含碧眼放光，在他臉上轉了兩下，一副大驚小怪的樣子，“什麼，你救了我？不可能！你怎麼做到的？”
方非揚起空桑石：“我做不到，它做得到行嗎？”
“你用了空桑石？”阿含一愣，回望神劍櫚，心中又不甘，又氣惱，握緊拳頭，衝那巨樹狠狠揮舞，發誓下次再來，必要摘劍成功，好好羞辱一下這棵臭樹。
忽聽方非咦了一聲，吃驚說道：“阿含，你看這個！”他回頭一看，方非正盯著一麵石壁發愣，壁上嵌了一長長的匣子，暗紅有光，不像天然生成。
阿含想要拔出匣子，不料手指觸及匣麵，好似挨了一下電擊，不禁通身麻痹，一個筋鬥向後翻去。
“喝！”小山都雙腳落地，尖聲怪叫，“什麼東西？什麼東西？”
“神劍櫚上飛出來的！”方非伸手摸去，阿含還來不及阻止，他已經抓住了匣子。奇怪的是，少年安然無恙，他握著匣子的末端，從岩石中把匣子抽了出來。
阿含隻覺不服，劈手想要搶奪。誰知匣子上又來一道閃電，小山都飛了出去，狠狠撞上石頭，忍不住呻吟起來。
“你要看嗎？”方非好心好意遞過匣子。山都嚇得連連後縮：“別來，什麼破盒子，我才不看！”嘴裏斬釘截鐵，心裏卻很納悶，為什麼方非拿著沒事，自己連碰也碰不了。
匣子分量很輕，貼了一道金色的封皮，封皮上寫滿青字，古老得不可辨認。方非信手一摸，封皮化為了一縷輕煙。他吃了一驚，又聽吱嘎連聲，匣子自行彈開，裏黃緞鋪底，托了一管毛筆。
毛筆很長，筆管烏黑幽沉，銀色亮斑夾雜其間，好似深夜裏的一片寒星，筆鋒雪白出塵，不染一絲雜色，盡管不曽觸摸，方非也能感到一絲絲涼意。
筆管下壓了一張泛黃的字條，抽出來一看，也是奇文古篆。方非正想丟開，紙上的篆字活轉過來，筆畫好似蚯蚓扭曲，變成了一行正方小楷——
“不以力取，不以武勝，拂星亂月，七寸六分；沉木為管，金犼為鋒，舍生去死，萬符歸宗。”
剛一看完，字條呼地燃燒起來，方非憤忙張口去吹，氣息噴在紙上，整張字條化為了飛灰。
他愣了一下，拈起毛筆，筆鋒光芒四射，驅散了穀底的迷霧。
阿含咿咿呀呀地叫個不停，方非掉頭看去，小山都蜷在一邊，哭得十分傷心。方非不解地問：“阿含，你哭什麼？為了摘劍的事嗎？”
“不是。”阿含一抹眼淚，抽抽答答地說，“這支筆的筆鋒，是初代金金犼的白發做成的。”
方非心頭一沉：“有人謀害了初代金吼……”想著心生厭惡，舉起毛筆，想要扔掉。
“別！”阿含忙叫，“那是神眼阿瓏的頭發！”
“神眼阿瓏？”方非手上一緩。
小山都雙手合十，臉上流露出一絲仰慕：“神眼阿瓏是山都的英雄，他追隨支離邪，打敗了恐怖的大蛇，降服了無數的妖怪。他的事跡，道者至今傳唱，他的雕像，永遠站在浮羽山的山巔。”
“這支筆……”方非揚起毛筆，筆管上銀星閃爍，竟在悄悄地流轉。
“它叫星拂！筆管是星沉木，這種神木已經絕種了，筆鋒來自阿瓏的白發，藏著不朽的威力。”
方非學著燕眉，揮舞兩下毛筆，可是沒有一點兒動靜。他悻悻放下了符筆，阿含冷不丁問：
“你會符法嗎？”
“符法？那是什麼？”
小山都搖頭歎氣：“星拂挑了你，好比啄木鳥啄了石頭，草籽兒掉進了火堆。”
“它挑我？”方非想起隱書，隻覺別扭，“沒有這回事！不是說過了嗎？它是從神劍櫚那兒飛出來的。”
“對了！”阿含一拍腦袋，“三老人講過一個故事。遠古的時候，有位大道者為了逃避戰爭，得到金吼允許，進入森林隱居。他厭倦了武力爭鬥，將寶物埋在神劍櫚下，並發下誓言，如果有人不用武力出入遊魂圈，就能得這件寶物。進入遊魂圈，又不用武力，好比日月不會發光，星星不能眨眼，就連阿維蘭也做不到！”
方非用空桑石克製了神劍櫚，的確沒有倚仗武力，回想起適才的凶險，不覺心有餘悸。他不懂符法，有筆無筆沒什麼兩樣，不過回想起字條上的文字——“不以力取，不以武勝”，和小山都說的倒也相差不遠。
山都體質奇特，沒出深穀，劍傷已經痊愈，隻留下了幾道淡淡的白痕。他用彩藤編了一條腰帶，上麵兩個小囊，一個插魅劍，一個裝筆盒。方非得了這件禮物，心中十分歡喜。
走走停停，不久穿過一條峽穀，迎麵看見一帶山嶺。山嶺綿亙數十裏，四麵茂林環繞、生機駘蕩，唯獨山上石骨嶙峋、極盡荒涼。飛鳥成群地掠過山頂，發出陣陣哀叫，山坡上積漠了厚厚的塵土，看不出一絲生命的痕跡。
“呸！”阿含衝著那山，吐了一口唾沫。
“這是什麼山？”方非瞧著山勢，心底隱隱不安。
“蛇嶺！”阿含恨恨說，“這是恐怖大蛇的軀殼，山上烏煙瘴氣，就連雜草也沒有一根。”
“不！我死也不過這山。看，九環山在那兒，山腹裏有一條捷徑。”
九環山在蛇嶺的西麵，九座山峰，山腹全都中空，形如九個巨大的圓環，環環相扣，一氣貫通。兩人穿過環洞時，阿含吹起短笛，召來了一群火蝶指明引路。
走了一天一夜，直到次日下午，兩人才走出山腹，抵達了一道瀑布。
瀑布從百丈高空俯衝直下，注入了一條大河，水清千尺，縈繞如練，穿山越嶺，不知流向何方。
“那是靈河！”阿含指著河水大呼小叫，“它從靈樞山發端，經過玉京，向東注入無情海，它是千江之首，萬河之王，震旦中的江河，沒有一條比得上。”
方非眼看河寬水深，發愁說：“我們怎麼過去？”
“你如果高興，可以遊過去。”小山都走向岸邊，那兒生長了一棵古木，鬱鬱蒼蒼，高接雲天。正對古木，對岸也有一棵大樹，枝葉疏落，歪斜向水。
小山都麵對古木，拔下綠發，雙手搓揉兩下，銀火迸濺，升起了一縷輕煙。
煙氣還沒散盡，吱呀呀一陣響，古木低頭俯身，樹冠伸向水麵，對岸的大樹遙相呼應，也將樹幹彎曲，低頭垂向河水。
樹冠越來越低，一路延伸到河心，兩棵大樹枝幹交纏，結成了一條長長的樹橋。
阿含跳上鳥背，從天上飛過大河，方非從樹橋渡到對岸，剛到岸邊，又聽吱呀連聲，回頭一看，大樹兩兩分開，各自恢複原狀。
“喂！”阿含見他久不出聲，忍不住說，“你怎麼不問問這是什麼樹？”
方非歎了口氣，說道：“相思樹吧！”
“咦！”阿含一跳三尺，“你怎麼知道的？”
青城山中，方非曾經見過這樹。那時雙樹把門，守護震旦入口。那一晚的情形依稀在目，他的心裏湧起一陣酸楚，回頭望去，相思雙樹，形影婆娑。草木無情，也有相逄的時候。可燕眉呢？還能見到她嗎？
―瞬間，方非的心裏閃過許多可怕的念頭，他望著天上發呆，胸中好似翻江倒海。
一味想著心事，身邊風物萬變，他也沒有留意，走了一程，忽聽阿含一聲歡叫：“界碑樹到了！”
方非一抬頭，另見一棵奇樹，樹木半枯半榮，一半僵死如石，一半綠意蔥蘢。幹枯的一麵，形如巨碑聳立廠寫滿了古老的碑文，筆畫隨心所欲，可是字字深入樹中，曆經萬古風雨，也沒磨滅半分。
方非端詳那碑，一個字也不認識，不由問：“阿含，碑上麵寫的什麼？”
“支離邪的符文！”小山都跪了下來，衝著界碑樹叩拜三下。
“它有什麼用？”方非滿心好奇。
“為了守護！”
“守護什麼？”
“守護一樣東西！”阿含的聲音又輕又細，仿佛害怕驚醒了什麼，“山都一族，都是支離邪的看林人，隻要界碑樹沒有枯死，我們就得永遠守護下去。”
“守護什麼？”方非忍不住再次發問。
“裸蟲！”小山都站起身來，神情嚴肅，“我們該分手了！”
“分手？”方非吃了一驚。
“這兒是森林的邊界！”阿含眺望遠處，又喜又怕，“再往前走，就是道者的世界了！”
“道者的世界！”方非心房一縮，身子起了一陣戰栗。？“出了林子，有一條山路！”阿含向前一指，“那兒常有道者經過！”
“你呢？”
“我回白廳複命。”阿含跳上赤明鳥，向方非招了招手，一陣風鑽進了林子。白羚鹿也向方非蹭了蹭，戀戀不舍地走了。
一轉眼，又隻剩下方非一個，遠方的林海無窮無盡，真不知道藏著些什麼。
好在孤獨慣了，方非苦笑一下，邁步向前走去。走了一會兒，林子盡頭出現了一條山路。但以人類眼光看，說它是路十分勉強，路上亂石嵯峨、雜草叢生，大樹被雷電殛斷，直愣愣橫在道中。
方非一抬頭，紅日向西，就算這條路有過人跡，今天也決不會有人來了。
這念頭剛剛閃過，忽見篤篤聲響，仿佛有人手持拐杖，大力敲打地麵。這聲音越來越響，方非掉頭一看，篤，黑影閃動，橫倒的大樹上冒出來一個烏油油的怪物。
“什麼？”方非倒抽一口冷氣，後退兩步，定神打量。怪物軀幹寬扁，形似一隻縮頭的烏龜，左右各有四條長腿，又像是一隻大大的蜘蛛。
暮色中，怪物光溜無毛，渾身閃爍烏光，忽聽哢瞎連聲，它的前腳收縮，後腿撐起，整個身子傾斜向前，露出來一張凸凸凹凹的大臉。那張臉沒有五官，可是不知怎的，方非卻感覺它在盯著自己，一時心跳加快，手心滲出絲絲冷汗。
“天呐！”怪物發出人聲，好似一個男子，“那是什麼？哎喲，一隻裸蟲！”
“天呐！”緊接男聲，又響起一個女聲，“我沒看錯吧，真的是裸蟲嗎？”
怪物陰陽同體，很是出人意料。方非來不及多想，怪物邁開長腳，橫衝過來。他嚇了一跳，掉頭就跑，倉促間被橫倒的樹幹絆了一跤。方非還來不及爬起，天光一暗，哢嚓聲不絕於耳，怪物八足齊動，緊貼著他爬了過去，腹底的泥土簌簌落下，濺了方非滿頭滿身。
方非幾乎埋在土裏，忽聽轟隆一聲，身後的地皮大大震動。
“哎呀。”女聲尖聲驚叫，“嚇死我了，嚇死我了！”
“瞎！”男聲不無埋怨，“你這哪兒是開車，明明是在殺人！”
“閉上你的破嘴！”女聲尖叫，“不到平地上怎麼停車？你當我是山都嗎？可以在樹上搭巢嗎？哎，這孩子真是，嚇死我了，嚇死我了……”停頓一下，忽又怒氣衝衝，“你們兩個小混蛋，站著做什麼，還不快去看看人家！”
方非忍不住回頭偷看，怪物八腳蜷縮，趴在地上，遠遠看去，就塊黑黢黢的巨石。啪，“巨石”從中裂開，鑽出來兩個男生。
事出突然，方非嚇得向後一縮，又見來人一大一小，大的十七八歲，粗手大腳，高高胖胖，眼睛又彎又小，掛在紅通通的胖臉上，像是一對斜放的逗號。
小的隻有七八歲，模樣乖巧，精靈慧黠，他整個兒飄浮在空中，腳下踩了一把昏黃短小的飛劍。
方非忽然明白過來，此怪物不是彼怪物，不是古怪生物，而是奇形怪狀的代步工具。
“你們好！”方非起身問候。小男孩衝他溜溜轉眼，大個兒麵漲通紅，支吾兩聲，忽地轉過身去，衝著門裏一聲大吼：“爸、媽！你們快來呀！”
“沒出息的家夥！”窄門大開，走出來一對中年男女。男的眉眼帶笑，藍袍子穿得鬆鬆垮垮，也邋遢，也瀟灑，腰纏藍色絲帶，別了一支烏黑的洞簫；女的胖胖墩墩，五官圓潤，係了一條髒乎乎的圍裙，看模樣，似乎剛從灶台上下來。
兩人走上來，中年男子仔細打量方非，笑著伸出手：“我是玄武簡懷魯！”又指身邊的中年婦女，“我妻子，玄武申田田！”又指兩個男孩，“我兒子，大的玄武簡真、小的玄武簡容！”
“我是……那個方非！”方非也想加個前綴，可是“裸蟲”兩字，實在說不出口。
兩手相握，簡懷魯上下打量少年，笑嘻嘻地說：“如果我沒看錯，你是度者吧？”方非一怔，想想返真港聽過的話，於是點了點頭。