“好朋友”說完這一番話，拍拍屁股去吃飯了，丟下方非一個，心裏湧起說不出的苦澀。
飯也無心吃了，方非回房趴在床上，腦子裏一片空白。每科一百九十分，說起來可笑，他連考什麼也不知道！
窗外黃皆褪去，屋裏的符燈也亮了起來。方非迷迷瞪瞪，半睡半醒，忽聽嘎吱一聲，太叔陽輕手輕腳地摸了進來，看見方非，咧嘴一笑，招呼說：“嗐，考得怎麼樣？”
“就那樣！”方非冷冷回答。
太叔陽坐了下來，兩眼盯著方非，一張尖臉以笑非笑：“過去的就算了，我們握手言和怎麼樣？”
方非一愣，白虎人伸出手來“就這麼說定了！”
方非不想握這個手，可是如果不伸手，倒顯得對方氣量大，自己成了小肚雞腸的貨色。一抬眼，太叔陽眯眼望來，目光詭譎閃動。方非心頭一沉，越發坐實了之前的念頭，可是接下來又想，興許這白虎人跟簡真一樣，考了個心滿意足的高分，心情一好，就連做人也大度了不少，想苦笑一下，伸出手去。
兩手相握，太叔陽手指冰冷，送來一股麻酥酥的感覺，像是微弱的電流，在方非的手心不住地遊走。
“咦！”太叔陽輕輕叫了一聲，抽回手去，皺眉打量方非。他的目光古裏古怪，方非給他瞧得心頭發毛，問道：“怎麼？”
白虎人搖頭說：“沒什麼，我想起了一件別的事。”他起身走到盟洗室裏，擰開龍頭，又說，“水管怎麼凍住啦？”
“哼！”方非心想，“你接著裝吧！”
太叔陽喝了聲：“風消冰解！”接著就聽嘩嘩水響，不久白虎人出來，笑著說：“奇怪了，隔壁有人惡作劇吧？”
“隔壁人可真閑！”方非也沒好氣。
“你不會懷疑我吧？”太叔陽瞅他一眼。
“不敢！”
太叔陽坐在床邊，盯著方非，還是一副半笑半癡的鬼樣。方非給他瞧得心煩躺下來側臉朝裏。不多一會兒，就聽床板吱嘎作響，太叔陽也躺了下來，口中輕輕念了聲，“收光滅影”，符燈閃爍兩下，忽就熄滅了。
黑暗中方非很快入睡，他做了一個奇怪的噩夢一一仿佛置身於一個沼澤，四周都是淤泥，又冷又濕，糊住了口鼻，身邊彌漫著腐爛的臭氣，似有無數動物的死屍。惡寒陣陣襲來，讓他渾身僵冷，可是無論怎樣掙紮，也擺脫不了那片淤泥。有那麼一陣子，方非以為自己死了，魂兒也似出了竅，看著肉身淪陷泥中，麵孔蒼白腫脹，掛著一絲奇特的詭笑……
噩夢做了足足一晚，直到起床號響，才把方非驚醒。他坐在床頭，疲憊不堪，身上濕漉漉的全是汗水，可是回想夢中的景象，卻又模模糊糊、十分飄渺。
太叔陽還賴在床上，發出低低的呻吟。他轉了個身，朝向裏麵，一點兒也沒有起床的意思。方非洗漱完畢，叫了聲：“考試嗎？”白虎人咿咿唔唔，還在沉睡。方非無意擾人清夢，打開房門，上四象殿吃飯去了。
也許是噩夢的關係，整個早上，方非都怏怏地打不起精神。勾芒禁室地處東邊，吃過早飯，三個朋友結伴前往。
簡真還沉浸在初戰告捷的喜悅中，不住口地向其他兩人誇耀昨日考試的曲折經曆，順道展望了一下進入八非學宮後的快樂生活。那種好日子，儼然已是他的囊中之物，手到擒來，不費工夫。
禹笑笑見他得意忘形，忍不住連潑冷水。可是幾杯涼茶怎麼澆得滅阿房宮的大火呢？泄氣話說了一大堆，大個兒的談興倒是越來越濃。
到了一個花園，園子裏站滿考生，花間樹下都是人頭，方非四處張望，忍不住問：“勾芒禁室在哪兒？”簡真老馬識途，向前一指：“那裏不是？”
方非循他手指望去，就在花園中央，孤單單聳立了一座小屋，占地不過三畝，圍繞幾叢花樹，烏木門窗，青木門檻，跟平常的老房子沒有什麼兩樣。三人走近小屋，門楣上掛了一塊匾額，上麵寫著“勾芒禁室”四個古篆，約莫是光線的關係，門窗裏陰暗幽沉，屋內的情形一無所見。
不多久，負責勤務的道者開始唱名，聲音加持了“風雷叱吒符”，花園內外都能聽見。點到的考生應聲出列，跨過門檻，進入禁室。
方非猜想，這場考試也和昨天一樣，先從前門進去，考完之後，再從後門出來。可是出乎意料，唱名聲此起彼落，隻見考生魚貫進門，並無一人離開。
情形越來越怪，起初幾十人進去，方非還想：“裏麵大約有點兒擠。”可一轉眼，又添了上百號考生，他的心中開始打鼓，尋思這樣一幢房子，裝上一百多號人，比起沙丁魚罐頭也好不了多少。憂心間，考生越進越多，沒過多久，前前後後進了一千多人——方非這才大大驚怪起來，衝著禁室後麵張望，猜想屋後必有一條“無間小道”，離開的道者全都隱了身。
這麼一想，倒也釋然。這時忽聽一聲尖叫，一個考生前腳跨過門檻，就被一股大力甩了出來，兩隻耳朵噴射火花，整個人滿地亂滾，看上去就像是一隻碩大的炮仗。過了好一會兒，火花終於熄滅，那人狼狽起身，還沒回過味兒來，兩名勤務一左一右地將他夾在中間，板著麵孔，掉頭便走。考生麵如土色，發出一連串尖叫：“別，不要，不要啊、啊……”
方非聽得心驚膽戰，其餘的考生卻不作聲，陸續埋頭進門。
“這是怎麼回事？”方非輕聲問。
“這是作弊！”禹笑笑微微冷笑，“剛才那個考生，耳朵裏藏了法器，進門的時候，讓‘真諦門檻’給發現了。”
方非望著那個道不起眼的青木門檻，心中不勝驚訝：“你說那道門檻？”
“對！”禹笑笑點了點頭，“剛才的法器是一對，有了‘天聽耳’，就有‘無音舌’，用耳的被揪出來了，使舌頭的也該就在附近。”方非心生好奇，四麵張望，禹笑笑忍不住一笑：“別瞧了，他又不是傻子，見這樣子，要麼把法器取掉，就算取不掉，寧可不來考試，也不想禁試一輩子！”
人流湧進窄門，怪事兒也越來越多——有人捂了雙眼，指縫裏淌出金色的淚水；有人捏著左手慘叫，那隻手啪地裂開，蹦出來一麵小小的通靈鏡；還有人一近門檻，羽衣大放奇光，上麵許多符字，一個個亮如火焰；更有一個女生，滿頭的長發像是發了瘋，一根根活轉過來，狠狠纏住了她的脖子，要不是勤務來得快，準要把她活活勒死。後來才知道，每根頭發裏麵都藏了一道符法定式，考起試來，自然鑽進腦子、轉化為她的記億；還有一個男生，進門的時候，頭上長出了一支蒼青色的怪角，可他自己茫然不覺；更奇怪的是，有位長相俊美的男生，好似西子捧心，吐出了一大堆怪蟲，那蟲子蠕蠕而動，通身蒼白如紙，金色的文字閃爍不定，看上去可憎可厭、叫人作嘔。
禹笑笑隨父遊曆江海，見多識廣。據她說，那支青角來曆不凡，本是通天犀的獨角，可以收集他人的思想；地上的蟲子叫傲“蠢妖”，以書為食，吃下書本以後，能將書中的文字倒背如流，如果吞下活的蠢妖，也可記住這些文字。蠢妖吃到三百本書以上，身上的字形花紋就會變成金色。如果算起來，這麼多金字蠢妖，少說吃了上萬本符書。
這一路看去，舞弊的方兒千奇百怪，幾乎沒有一個重樣，從頭到腳，從符筆到羽衣，從飛劍到神甲，無不成了夾帶藏私的戰場，更有許多古怪手法，淵博如禹笑笑，也都說不出奧妙。少女唉聲歎氣地地甘拜下風：“這些把戲放到‘天問’裏麵，還不知考死多少人呢！”
不久兩個朋友先後進門，又剩方非一個，正緊張，忽聽勤務大叫：“白虎太叔陽……巳辰樓三十六號的太叔陽……未央城的白虎道者太叔陽……沒來嗎？喝，下一個。”
太叔陽沒來考試，方非心裏十分詫異。一個人隻要厭惡了另外一個，通常隻會往壞處去想。方非想來想去，靈機一動——“天聽耳”被抓，“無音舌”還沒有落網，沒準兒太叔陽就是“無音舌”，見勢不妙，棄考而逃。
他自覺這念頭萬無一失，不覺露出一絲微笑。胡思亂想間，忽聽叫到他的名字，方非忙往裏跑，他走慣了紅塵裏的無檻門，一不留神，左腳在門檻上絆了一下，活是鴨子落水，平平向前飛出。
砰，方非摔在地上，眼冒金星，還沒回過昧兒來，頭頂上方響起了一片刺耳的哄笑。他抬頭望去，這一下真是目瞪口呆。
眼前是一間白色巨室，氣宇恢宏，比起四象殿毫不遜色。桌椅全都飄在空中，先進的考生紛紛坐在上麵。他們居高臨下地望著方非，嘻嘻嗬嗬地大肆嘲笑。司守拙的嗓門兒最大：“這個姿勢沒得說，一萬年來，數你進門最帥！哈，同學們，還有比這更帥的嗎？”
“沒有了！”數千人齊聲發喊，勢如一陣驚雷滾過頭頂，嚇得下麵的小可憐兒哆哆嗦嗦、手腳無措。
一些白虎人尖聲怪氣地起哄：“哇嗚，一萬年進門最帥的人……再來一次，我還沒看夠呢……如果屁股向前，你就更帥……你當他是凳妖嗎，隻有屁股沒有頭嗎……哈哈，好大一個屁股哇……”
方非快要哭出來，這時有人說：“喂，你們不要太過分！”聲音清冷，正是那位藍衣少女，她皺著眉頭，似乎噴憤不平。
“怎麼？要動手？”司守拙哼哼冷笑，“這兒可是勾芒禁室，你的符法不管用！”
“沒關係！”少女冷冷說，“你總有出去的時候！”
話一出口，禁室裏安靜下來。白虎人全都不吱聲兒，司守拙嘿嘿幹笑，狠話轉來轉去，就是說不出口。
“小子，摔醒了嗎？”一個勤務走上前來，指著地上的桌椅，“挑一副，坐上去。”
桌椅無色透明，方非剛一坐穩，身下大力抬舉，飄然升到空中，他四麵張望，人頭密密麻麻，一眼四望不到邊。
考生陸續進來。無論人數多少，禁室總是不大不小，似乎能隨人數多寡，自行縮小放大。
不久考生到齊，禁室裏一片嘈雜。忽聽轟隆一聲，眾人的頭頂上冒出來一團火球，好似烈日當空，長長的火舌四麵飛舞。
方非就在火球下方，嚇得臉色發白，隻聽火焰裏響起一個聲音：“道者們，幸會了！”聲音甕聲甕氣，好似一麵大鼓。
火焰向內一收，忽地無影無蹤，空中出現了一個金黃色的怪物——渾身圓圓滾滾，眼耳口鼻全無，長了四扇翅膀，可以任意東西。怪物的身下垂了許多長絲，看似一叢胡須，可又縹緲透明，活是烏賊觸手，自行扭來扭去。
“我是帝江！”圓東西發出如鼓聲響，“如果你們進了八非學宮，我就是你們的道師——沒錯兒，那邊的白虎小子，你說得對，我就是一隻老妖怪。你心裏不服氣，那也沒關係，在我眼裏，你同樣一個子兒也不值。你罵我沒有眼睛，嗬，老天爺沒有眼睛，陸地塊沒有眼睛，四方大海也沒有眼睛。不客氣地說，你的眼睛也是一件擺設，常言不是說——有眼無珠麼？”
瘦高個兒的鍾離燾坐在那裏，臉紅筋脹，目瞪口呆。說句公道話，這位公子哥兒一個字也沒出口，隻在心裏咕噥了兩句，可是帝江非但聽見了他的心聲，還逐字逐句地罵了回來，罵得又刁鑽、又惡毒，隻把鍾離燾氣了個半死。
“開考以前，我得嘮叨兩句！”帝江接著說，“這間勾芒禁室，除了天道者，所有人的符法都會受到禁製。所以考試的時候，你們大可隨心所欲，愛寫什麼就寫什麼，不必擔心筆下放了電、桌子起了火——可有一條，不要念出聲音，你們隻是學生，教人寫字是道師的事情。”
圓道師舒舒服服地翻了個身，活是一隻黃色的眼珠，在虛空中溜溜轉動。
“真諦門檻是個好東西，可是神妙如它，也未必萬無一失。它發現得了最奇妙的手法，卻常常看不穿最簡單的把戲，嗬嗬……”帝江發出一陣轟雷似的狂笑，笑聲中，好幾個地方響起淒厲的尖叫。方非掉頭一看，許多考生懷裏、袖裏、領口裏、褲腿下，紙條兒雪片似得飛了出來。這些小紙條飛到帝江麵前，皺皺巴巴地裹成一團。
老妖怪伸出觸須，拈了兩張，在麵前晃來晃去。
“字兒寫得不錯！”帝江嗡嗡怪笑，紙條燃燒起來，化為兩道流火，射入那個大紙團兒，紅光一閃，紙團兒化為灰燼。
“這是裸蟲們常幹的事！”帝江厲聲高叫，“挾帶字條兒？喝，我真替你們感到羞恥。”
穿幫的考生麵如死灰，身下的桌椅自行落到了地麵。舞弊者一個個站起來，任由勤務押著，從那道黑洞洞的小門走了出去。
帝江笑了兩聲，接著高談闊論：“電光益神丸，吃了隻會叫人拉稀；吞蠢妖的都是不怕死的蠢貨，刃陰、不點兒會吃書，也會吃光宿主的魂魄。可有一樣東西，我看到了以後十分吃驚……”它拍了拍翅膀，靠近眾人的頭頂。
方非隻覺帝江就在上麵，一時屏住了呼吸，全身心趴在桌上。大圓球在他頭頂盤旋了一圈，忽又向前飛去，到了一個臉色蒼白的女孩兒麵前，圓身子悄然一頓，帝江拍打翅膀，身子上下翻滾。
對峙了十秒左右，女生尖叫一聲，站起身來，作勢就要跳下。帝江的觸須閃電伸出，將她攔腰纏住。女孩兒手舞足蹈，又哭又叫，周圈的人望著這一對，無不莫名所以。
一根觸須揚了起來，揮舞一下，悄沒聲息地插入了女生的眉心。禁室裏起了一陣騷動。奇怪的是，眉心沒有出血，觸須好似虛無幻影，在額頭裏攪動了兩下，接著慢慢抽了出來。觸須的尖端，挑著一顆瑩白色的明珠，那珠子若有若無，還在勃勃跳動。
“天啦！”有人驚聲尖叫，“這是一顆魂珠。”
禁室裏起了一陣騷動，後排的考生紛紛起身，眼巴巴朝這邊望來。
“這顆魂珠是誰的？”帝江沉聲喝問。女孩兒哭得說不出話來，隻是拚命搖頭。
“好吧！我想白虎廳會喜歡這件事。”帝江將魂珠湊到麵前，“要把魂珠藏入魂魄，可不是一般人能做的事。若是平常的靈魂，也不能助你通過天試，從魂珠的光亮來看，這是一個至道者……”
“那、那是我爺爺……”女孩兒抽抽搭搭地說。
“犧牲自己，成全孫女？”帝江擺來晃去，似在大搖其頭，“哼！這都是一些什麼事？”他將少女丟回座位，放開了那顆魂珠。光團兒飛到女生頭頂，女孩兒一伸手，光團從她指間溜走，到了禁室頂端，輕輕一閃，忽就消失了。
“爺爺……”女孩兒伏在桌上，哭得傷心傷意，方非一邊聽著，也覺心中酸楚。
桌椅落到地麵，少女傷心太過，無法起身。兩個勤務扶著她，慢騰騰向外走去。
“好了！”帝江大聲說，“考試現在開始。規矩大家都知道——兩個時辰以內，寫完所有的定式，隻要錯上一個字，你們的禁室之行也就到頭了。”
老妖怪掄起翅膀，連拍三下，一片青光捺過禁室。方非驚奇地發現，桌麵上從無到有，出現了一行青色的文字：“聚靈引火符——”
方非心頭咯瞪一下，若是“收筆符”、“梳頭理發符”，他寫起來十拿九穩，就是“吃吃喝喝”符，雖然不算熟練，倒也可以對付。可這一道“聚靈引火符”，別說是寫，連聽也沒聽說過。
符法的“定式”他也並不陌生！傳授“梳頭理發符”的時候，申田田就曾說過。符法定式，就是一道符法最常見的形式。就好比數學的公式、打拳的套路，隨你多麼厲害的符法，都要從這些定式裏變化出來，任何道者學習符法，首先必須記住定式。
比起公式套路，符法的定式十分繁雜，自古以來，新定式層出不窮、浩如煙海，要想全部記住，真是談何容易。
如果光是記憶，震旦裏有的是加強記憶的法子。好比不忘草、強心花，吃過以後，相當時間內可以一目十行、過眼不忘。還有一種“速記符”，也能叫人以最短時間，把一本厚書整個兒裝進腦子。
這些東西遇上定式統統無用。頭腦記不住符法，符法的定式，隻有魂魄才可記憶。為了記憶，還要消耗大量的元氣。因為這個緣故，在紅塵時，方非用“飛火召神符”召來燕眉，可是隱書的符字一旦消失，他就馬上忘了個精光。直到受了點化，打開靈竅，才寫成了第一道“收筆符”。要不然，連定式也記不住，又談何書寫符字呢？
方非隻會三道符法，而這一科“定式”，從古到今，不知道難壞了多少淵博的道者。任你飽讀符書，記下無數定式，到了緊要關頭，如果魂魄不堅，元氣產生波動，要麼記不起來，要麼記得模糊。這麼一來，麻煩可就大了。
桌上的題目，答對了一題，下麵的一題才會顯示。一題答錯，滿盤皆輸。如果第一道題就出了錯，不用說，肯定是個光溜溜的大零分。
這些規矩，方非考前問過簡真——三人中間，大個兒是三進宮的老鳥，他知無不言，順帶好心預測：“方非呀，你頂多能寫兩道符，嗬嗬，一道是‘來此一遊符’，一道是‘收筆滾蛋符’，嗬嗬……”
大個兒一箭穿心，看樣子，方非是非寫這兩道符咒不可了。
他咬著筆杆，一陣發呆，桌上一行青字，活是五隻眼睛，一麵惡狠狠將他打量，一麵還在叫陣：“寫哇，你這個蠢貨，不怕死就寫哇！”
方非又氣又急，得個零分出去，可是怎麼見人？一想到簡真的嘴臉，心裏就覺惱怒不甘，他忍不住發狠默念：“聚靈引火符怎麼寫？聚靈引火符怎麼寫……”
第三遍還沒念出，左手一沉，無聲無息，一塊薄薄的石版冒了出來。
隱書！方非渾身一抖，差點兒跳了起來——這段日子，他幾乎把這樣東西拋在腦後，這時忽然出現，實在叫人震驚。
他下意識掉頭望去，帝江高高在上，俯瞰整座考場。這隻鐵麵無私的老妖怪，誰也不沾親，誰也不帶故。他沒有一隻眼睛，可比千百隻眼睛還要厲害，眾人的一舉一動，他都看得清清楚楚，幾個考生探頭探腦，受到了他的嚴厲警告。
老妖怪也沒有耳朵，可比千百隻耳朵還要了得。眾人的心聲一字不落，全都進了那個圓滾滾的大身子，誰敢心懷鬼胎，那真是一樁飛蛾撲火的壞買賣。
“小子，看什麼？”帝江一拍翅膀，長長的觸須掠空掃來。
方非慌忙低下頭去，誰知一眼看去，幾乎昏了過去。隱書還在手上，不知什麼時候，書上多了一行青色的字跡——勃勃跳心光火照！
身邊撲撲連聲，紅光一閃，老妖怪出現在他的麵前，大圓球噴出的熱氣，直叫方非汗如雨下。
“好小子，你的心跳比誰都快！”帝江悶聲悶氣地說，“我好像聞到了作弊的味兒。”
方非傻在那兒，一句話也說不出來——隱書神氣活現，就在帝江的眼皮底下，石版光白耀眼，字跡的青色，比起任何時候都要濃鬱。
帝江逼得更近，活是一隻大狗，用那看不見的鼻子，在他身上嗅來嗅去。
方非的心髒快要爆炸，麵對帝江，他不敢眨眼，也不敢做聲，要不是承諾過燕眉，他恨不得和盤托出隱書的秘密。
“好吧！”出乎意料，帝江向後一飄，“小子，當心一點兒。哼，我會看緊你的！”
啪，星拂筆磕在桌上，筆直下落。帝江觸須一探，撈起符筆，湊在眼前看了又看，似乎有些困惑，沉默了一會兒，他將筆丟還給方非：“拿好你的筆。唔，你還沒答題嗎？抓緊時間，還有一個半時辰！”
該死，過去了一個小時，剩下的三個小時，還能幹些什麼呢？
左近響起了一聲哀歎，方非掉頭看去，一張桌椅落到地麵。座上的男生呆了呆，默默起身，邁著沉重的步子走出門外。
緊接著，一個女生也開始下沉，她瞪大眼睛，臉色蒼白考試，到了地麵，哇的一聲哭了出來。
到了見高下的時候。後麵的定式越來越難，下降的考生也越來越多。有一陣子密如雨墜，叫人看了心驚膽戰。
方非的心髒跳動有力，心裏生出了一絲僥幸——帝江沒有發現隱書，簡直就是一個奇跡。難道說，這塊石版隱身有術，瞞住了這個無所不知的老妖怪？
石版上的符文帶了一個“火”字，“聚靈引火符”也有一個火字，莫非這一行文字，就是符法的定式？
他的心跳更快更急，抬頭望去，帝江停在高處，儼然一無所覺。
兩個小人兒在他心裏吵起嘴來，一個理直氣壯：“呸，呸，這是作弊，你真是不知羞恥！”另一個弱弱地辯白：“我試一下都不行嗎？也許那行字根本就不是定式。再說，隻寫一道符，也不會影響分數呀！總比、總比得個零分強吧？”前麵的小人兒猶豫了一下：“好吧，就寫一道，下不為例！”
軟弱的念頭占據上風。方非長長呼出一口氣，他仿照隱書上的符字，一字字地寫了起來。剛剛寫完，青光一閃，桌麵上字跡消失，緊跟著又現出了一道題目：“巽地呼風符一一”
定式是真的！方非還沒來得及高興，隱書上的字符悄然生變，一變為——按東鎮北開穴引風。
這一道定式再也直白不過了。方非的內心一陣戰栗，好像是餓人嗅到了美昧，久旱逢見了甘霖，溺水者抱住了浮木，寒夜裏肴見了火爐一一這樣的誘惑實在難忍，軟弱的小人又一次得了手。方非猶猶豫豫地抄下符咒，青光忽閃，下一道題目又冒了出來：“坎天喚雨符一一”
方非由衷滿足，仿佛上了癮的大煙鬼，吸了兩口以後，再也停不下來。桌上的題目一道接著一道，書上的定式也一條接著一條，每次抄寫以前，他都自我告誡“夠了，這是最後一次。”可是寫完以後，一瞧下麵的題目，忽又忍不住心想：“算了吧，再試一次就好！”
這麼寫得越多，越是心安理得，軟弱的小人大獲全勝，正直的念頭退到了陰山背後，隨它怎麼叫罵，就是沒人理睬。方非一手拿書，一手持筆，下筆如飛，抄得忘乎所以，主考官好幾次路過身邊，這小子竟也一無所覺。
帝江是震旦裏數得出的老妖怪，天視地聽，呼吸千裏，還有讀心術，可以聽人心聲。他看方非，隻覺處處可疑，從頭到腳，無論神態動作，全都寫著“我在作弊”四個大字。可是任由他虛虛實實地耍盡神通，就是瞧不出方非的手段。帝江雖是妖怪，可也深明大義，懂得“拿賊拿贓”的道理，眼看著方非揮毫舞筆，心中真是又氣又急。