【】
陶弘景，字通明，道號真白先生，是吳地荊州牧陶浚的七世孫，丹陽人。
他的母親剛懷上他，就夢見一條青龍在她的懷中，同時有兩個神仙從天而降，手裏拿著香爐。
他母親睡醒
後對旁邊的人說懷的一定是個男孩，但不會是凡人，恐怕還是等於沒有後代。
孩子生下以後，果然和平常人不同，自小就特別聰明，長大後博學多聞，因為讀了《神仙傳》而萌生了乘龍駕雲的誌向。
先生十七歲時，和江斅、褚炫、劉俊，並稱為南朝宋國的“升明四友”。
真白先生一開始在齊地做官，給幾位王侯當過侍讀。
二十多歲時，開始服食仙藥，後來在興世觀的觀主孫先生門下學習道經和法術，研究道學的奧秘，達到了洞察人間一切大小事物的程度，後來先生就上表請求辭去官職。
皇帝很惋惜，給了他很多的賞賜準許了他的請求。
真白先生辭官返鄉，臨上路時，三公大臣們在征虜亭為他送行，宴會很豐盛，都說南朝宋、齊
以來，從沒見君主給臣下這樣的賞賜禮遇。
真白先生進入茅山修道，又得到了楊主、許邁的真經。
於是他登上山峰與人世隔絕，自稱“華陽穩居”，寫信著書也用“華陽隱居”為代
名。
到南朝宋明帝時，朝裏的人們共同商量打算迎他到蔣山，真白先生再三辭謝才算作罷。
但是皇室給他的俸祿和賞賜比以前更豐厚了。
於是給他在茅山中建了一座三層樓，真白先生
住在上層，中層住弟子，下層會賓客，派了一名小僮給他當傳達事情的仆人。
從此真白先生
更加深居簡出，收斂了自己一切外在的神采，專門修煉心性。
他修道的一份誠心始終寄托給
天上的神靈，上天的神人果然也很讚賞他的堅定誌向，真可謂人神相互通達感應了。
真白先
生身高七尺八寸，性格謙遜豁達，心為明鏡般清淨，任何事情一眼都能看透。
他羨慕敬佩張良的為人，認為張良也是放達飄逸，看破凡俗，頗有雲中神仙的氣度。
真白先生對道木的精
通全靠心領神會，不是靠薄人的學識所能達到的。
他尤其擅長注解經典，糾正書中的謬誤。
對於地理、曆法、算學等門類的學問也不隻停留在論述上，而是聯係實際使之能夠應用。
他製造出表示宇宙星球運行軌跡的“渾天儀”，運轉起來和天體的運傳完全符合（按“渾天
儀”並非陶宏景發明，此處係附會）。
他撰寫的有關道學研究和修道秘訣的著作，以及注解
《老子》的書共有二百多卷。到了永元（南朝齊東皆侯年號）三年時，更加潛心修煉。
後來梁武帝謀取皇位後，和大臣們商討定國號的事，一直沒有統一的意見。
真白先生就按照各種
卦書推算，建議國號定為“梁”，說這個國號上應天運，一定能使國家昌盛。先生又為梁武帝卜算出登基的日子，也十分吉利靈驗。
梁武帝即位後，派使臣進山，向先生宣讀了感謝他輔佐的聖旨。
梁武帝早就和真白先生交往，從即位以後，更是有事必然報知先生，一同商議國家大事。
先生早就得到了煉製仙丹的秘方，認為仙丹一定可以煉成，但苦於一時找不到煉
丹的金、石等藥料。
梁武帝就供給他需要的藥料，梁武帝有一次寫了一封親筆信請真白先生入朝作官，先生就畫了兩條牛，一條散放在水間自由自在，另一條戴著黃金籠頭被人用繩子牽著，用棍子趕著走。
梁武帝看後笑道：“這個人真是什麼都能幹的好人才，但他硬要學烏龜縮頭縮腦，誰也沒法子讓他出山做官。”
盡管真白先生不入朝做官，但朝中的每件大事，他都事先向梁武帝陳奏，幫著出主意，所以當時人們都稱他為“山中宰相”。
梁武帝大同初年，先生獻了兩口寶刀，一口叫“善勝”，一口叫“成勝”，都很珍貴。梁武帝並不懂道教，先生逐漸啟發感悟他，後來梁武帝訪問張道裕張天師，建立了道觀三百所，這都是先生的意見起了作用。
梁武帝曾說過：“隱士中我最看重真白先生，士大夫中我最看重周弘正。
周弘正對於治國處世的各種理論也十分精通，也是當代的名士啊！”真白先生曾作過一首詩