從前有兩個書生，一個姓李一個姓盧，隱居在太白山讀書，同時還學習吐納導引（呼濁氣吸清氣的“吐故納新”養生術和不食五穀的“導引術”）。
有一天，李生對盧生說：“我實在受不了這樣清苦的修道生活，不想在山裏呆下去了，準備出山到各地好好遊曆一番。”然後就辭別下山了。
後來李生受命管理一個桔園子，由於人們買桔子時騙他，再加上過往行人偷竊桔子，使桔子大大虧損，李生欠了官錢好幾萬貫，被欠債拖累得不能往東走，十分貧困。
有一天，李生偶爾經過揚州的阿使橋時，遇見一個穿布衫草鞋的人，一看原來是盧生。
李生過去曾稱盧生為二舅，就叫住了盧生，並對他的衣衫破舊表示同情可憐。
沒想到盧生卻大罵道：“我窮有什麼可怕的？不像你那樣不往好道走，為鑽營些蠅頭小利而與那些凡夫俗子為伍，又弄得一屁股債，被人家限製不許動地方，你有什麼臉麵見我！”
李生再三向盧生謝罪承認自己當初不該出山使修道半途而廢，盧生這才緩和了，笑著說：“我的住處不遠，明天我派人接你到家玩玩。”
第二天果然盧生派了個仆人騎著一匹駿馬來說：“我家老爺讓我接您。”
李生上了馬，馬快如飛，出了城南又跑了幾十裏，路旁一所府第的大紅門開了，盧生在門口迎接李生。
隻見他戴著綴有星飾的高冠穿著繡著彩雲的袍子，容光煥發，身邊有幾十個仆人婢女簇擁著，和在阿使橋上遇見時完全不同了。
盧生讓李生到堂屋裏飲酒，見屋子周圍都是奇花異草，好像仙境。
盧生又讓他服用了一些藥物，味道十分甘美。到了晚上，又領著李生到北麵的一個亭子裏喝酒，並說：“我給你找個能彈箜篌的女子陪你喝酒吧。”
不一會兒，有人舉著紅燭領來一個絕色女子，說話聲音似鶯啼燕語十分好聽。
李生看箜篌上有一行紅字“天際識歸舟，雲間辨江樹”。
喝完酒，盧生說：“你想不想和彈箜篌的女子成婚？她是大家閨秀，資容也很出色。”
李生說：“我怎敢有這個念頭呢？”
盧生就作主把那女子許配了他（還有這好事，送媳婦兒，心裏飄零四個字‘請帶上我’），又問他欠人家多少錢，李生說兩萬貫。
盧生就給李生一根木杖說：“你拿這個到城內一家波斯人開的商店裏去取錢還債吧，今後希望你繼續學道，不要再去陷入經商的泥潭裏了。”
天剛亮，仆人牽著接李生的馬又來了，盧生讓李生騎上回家，送他出了門。
李生拿著那木杖去了波斯商店，店主一看就驚奇地說：“這不是盧二舅的木杖嗎？你是從哪兒拿來的？”