陝西漢中是座曆史悠久的古城，自古以來就是兩漢發祥地，也是漢文化的源頭，同時更是陝西入蜀的第一要道，所以一直是車水馬龍熱鬧非凡，三教九流無所不至。
到嘉靖年間，在城中住著一家富戶，家主姓馬名隆，家中良田千畝，所開商鋪酒肆不一而足，當地人稱馬百萬，也算這城中一個大戶人家。
可惜世事無常，馬隆命薄福淺，剛到三十而立就得了暴疾，結果年紀輕輕的沒幾天就蹬了腿，身後也沒有兒子，就剩下妻子方氏和所生的一對孿生姐妹，一個叫娉娉，一個叫婷婷，還都不足十一歲。
好在這方氏年齡雖然不大，但卻見精識精，頗有才幹。
丈夫雖然撒手西去但是家裏的擔子她卻不能不管，於是傷心之後就化悲痛為力量，一年下來不僅家裏操持的井井有條，就是外麵的生意也是蒸蒸日上，這馬家在她的管理下不僅沒有敗落反而是銀錢滾滾更上了一層樓。
這一天早晨起來，方氏正在家中教倆姐妹練習女工刺繡，忽聽仆人來報有一個雲遊僧人到門口前來化緣，說是要修什麼寺廟，仆人連續趕了幾次，可這僧人怎麼也不肯離去，隻是賴在門口默誦佛號，無奈之下仆人隻好前來通報主母。
這方氏平時對這化緣乞討的和尚道士早已不知見了多少次，何況她一貫是好善樂施慈悲向佛之人，當下頭也不抬的對仆人說道：“給他十兩銀子打發他去吧。”
沒想到過了一會仆人又匆匆回來道：“那和尚聽得夫人賞他十兩紋銀，隻是搖頭，也不接受，站在門口就是不肯走。”
方氏一聽不禁有點惱怒：想這十兩紋銀也不算小數目了，這和尚還貪不知足？
別是什麼假裝佛門之人的無賴，說不得隻好出去會他一會。
於是她便起身和仆人一起來到門口。
隻見門口站著一個四十餘歲的和尚，身材肥碩麵白無須，穿一身髒兮兮的灰色僧袍，背上一個青布背囊，正眯著眼睛站在門口，一見方氏出來便雙眼一翻，一雙眼睛白多黑少，雙手合十口宣佛號道：“阿彌陀佛。”
方氏一看這也就是一個普通的雲遊和尚，並無什麼異常，不知如何敢來獅子大張口，於是也對和尚回禮道：“大師辛苦了，不知來此有何貴幹？”
和尚又是一聲“阿彌陀佛”，這才抬起頭對方氏道：“貧僧路經寶宅，看見屋頂之上有黑氣翻騰，再走到近前一看，發現這房子風水大大不吉，貧僧屈指一算，恐怕夫人與二位千金都有大難，此事事關重大，所以貧僧不敢不說。”
方氏一聽此言本並不甚信，想這幾年家業興旺，事事順利，哪有什麼不吉？但是轉念一想丈夫年紀輕輕的便去了，莫不是真是自家風水不好？
想到此處她心中不禁又有點忐忑起來，難道這和尚精通堪輿之術能看出倪端，或者就是知道我夫早亡欺負我孤兒寡母前來危言聳聽詐取錢財？
且待我試他一試再說。
想到這裏她微笑著對和尚說道：“不知大師可有何見教？”
和尚繼續道：“依貧僧看來，此宅命犯廉貞煞，所住之人俱當不壽，好在我佛慈悲，貧僧有一鎮宅之寶物，具天地之靈氣，頗有神通，如果能安放在佛堂內，朝夕供奉，定能延年益壽富貴長久。若不是夫人也是一心向佛之人，卻也不見得有這個造化。隻是此物須心誠才能相請，不知夫人意下如何？”
方氏道：“我自是心誠，卻不知如何相請？”
和尚說道：“若是誠心相請，須紋銀三千兩，以便我佛廣造福緣。”
方氏一聽，心中暗暗吃驚，這和尚胃口不小，說到底還是為了訛詐錢財，隻不過我大風大浪都過來了，還怕這個不成？
她心中雖有些惱怒，但是臉上依然不動聲色，對和尚笑道：“聽大師此言，我深感厚意。隻是我們孤兒寡母，生活多有不易，非心不誠，實是心有餘而力不足啊。”
和尚一聽，臉色大變，似有不鬱之色，看著方氏慢慢說道：“那依夫人所言，可出多少？”
方氏等的就是這句話，一聽他發問，不急不慌到：“我本打算出十兩紋銀，奈何深感大師善意，所以再拿出二十兩，共計三十兩紋銀，大師意下如何？”
對方氏來說，這叫花錢買個心安，也是無奈之舉。
和尚一聽，不再言語，低頭沉思片刻，忽抬起頭道：“即是如此，所謂佛家應普渡慈航，貧僧也就應了。”
當下從身後包袱中拿出一個小木匣交予方氏。
方氏看這木匣中間有一把小鎖，也不知裏麵裝的什麼，和尚道：“此物內裝佛經，可驅邪辟魔，隻是萬不可打開相看，否則有害無益，切記切記。”
方氏於是命下人取來紋銀交給和尚，和尚看著手中三十兩紋銀，突然仰天大笑三聲，然後頭也不回就轉身離去了。
待他一走，方氏就把這盒子隨便放在後院一個沒人住的閣樓上，本來心中就不甚相信，更別提什麼早晚朝拜了，後來也不見有何異常，母女均各相安善，於是漸漸都忘了這事。