山東兗州府裏有個仆役名叫郎豹，此人濟南人氏，生得魁梧高大，生性風流倜儻，平日嗜酒如命，但是對主人卻很忠誠。
他家除了年已六十的老母外，還有一個妹妹叫作春小，因為平日府中公務繁忙雜事眾多，以致於郎豹到了二十五歲還沒有娶妻，一直是孤身一人。
有一年他因為公事騎馬經過臨清縣，此時正值盛夏之際，烈日當頭赤炎千裏。
郎豹忙於趕路，在毒辣的陽光下暴曬了一天，正是饑渴交加疲憊不堪，此時偏偏又望梅無林索茶無肆，正在口渴難忍焦躁不安之際，忽然看見前麵路左白楊樹下有茅舍數間，原來正是一個小小的村落。
其中一戶人家門口有位年方二八的少女，身姿婀娜容貌清秀脫俗，正側身坐在鬆茅棚下賣著新鮮的水果。
郎豹跳下馬來走近一看，隻見地下的竹筐中有五個鮮桃，個個都比碗口大，色澤紅豔芬香撲鼻。
於是他便問少女道：“這是肥城的品種嗎？怎麼如此碩大？”
女子微笑著說：“這是我的兄長從西域雪山帶回來的品種，名叫滌煩香，專能生津止渴，即使陸羽吃了，也會忘了禦用春茶的味道。”
郎豹聽罷便向少女詢問賣什麼價格，女子回答說一個桃子要賣青蚨白文，郎豹摸遍腰纏，也不夠此數，要想解下包裹用紙鈔換，卻又嫌麻煩，於是他非常懊惱的說道：“罷了罷了，我身上散碎之錢不夠。”
女子眼見如此，抿嘴一笑對他說道：“您即使無錢也沒關係，不就是一個桃子嗎，我送給您就是了。”說完便取來並州小刀幫他削掉桃皮。
隻見削皮後的桃子玉膚沃雪，瓊液流漿，郎豹入口果然甘美異常，一個桃子瞬間下肚還有點意猶未足。
女子芳心揣度，略一思索就把剩下的四個桃子一並送給了他，並對他嫣然一笑道：“前麵五十裏的地方才有旅店，這樣您在路上也可以解渴了。”
郎豹聞聽此言心中很是感動，就問女子名氏，女子說道：“我姓吉，名叫螺娘。”
郎豹又問：“家中還有什麼人嗎？”
女子答曰一個老母，還有一個哥哥遠走他方，其他就沒什麼人了。
郎豹當即躬身做了一個揖道謝，然後翻身騎馬上路了。
到了目的地，郎豹辦完公事，專門去小商鋪買了水粉頭釵等女孩喜歡的物事，然後原路返回。
到了村落，經人打聽找到螺娘家，一進門便看見她正在為自己的母親捶背。
老母一見郎豹就笑著對螺娘說：“上次吃桃子的客人來了.”
郎豹見狀連忙上前鞠躬問好，老母親也和藹可親的回禮，接著讓螺娘奉茶迎客。
寒暄兩句之後郎豹便從懷中拿出水粉等小禮物送給母女兩，老母笑笑說：“幾個桃子，哪能值這麼貴重的東西呢，但是你這麼遠帶來，如果不收下，又怕愧對你的心意，那就先收下了，改天再回報你的深情厚誼吧。”
過了一會，螺娘出來奉茶，隻見她穿著桃紅衫子，朱履翠裙亭亭玉立，比起郎豹那天剛見到的時候更顯嬌豔動人。
郎豹眼見如此心中不由浮起愛憐之意，麵上忍不住眉目傳情，螺娘見狀也不時低頭偷笑，郎豹更加意亂神迷戀戀不舍，好在此時老母留他共進午餐，郎豹心中不由竊喜，假意推辭幾句就答應了。
席間他乘機問老母道：“老人家年齡已大，兒子又在外地，幸好還有一個女兒相陪，不知有婿家嗎？”
老母道：“多有因八字不合而錯過的。”
郎豹一聽心中暗喜，吃完飯告辭出來，馬上找到當地的裏正，給了他一點錢財，讓他去吉家說媒。
因為裏正經常看見郎豹往來出差，所以知道他的大概情況，加之貪慕這點錢財，於是就去吉家說媒。
結果一說就成了，於是就擇日成婚，入贅吉家，婚後夫妻非常和諧美滿。
過了一段時間，忽然有一封書信寄到，拆開一看原來是兄長大郎寫的，信中說他已經在陝西娶了個妻子，不日就將攜妻返回。
老母看完信後不由雙眉皺起躊躇道：“我家隻有兩間房子，大郎回來後沒地方安置新人，這可如何是好。”
郎豹本來正在考慮帶著妻子回濟南，此時一聽覺得這剛好是天賜良機，於是便對老母說道：“我也有母親和妹妹在家裏，我願帶著螺娘回家，不知您願不願意？”老母聽後慨然說道：“既是這樣，住回最好，這裏畢竟不是久居之地啊。”
於是便讓他們夫妻倆整理行裝，準備回家。
辭別的時候螺娘悲傷萬分哭泣不已，拉著母親的衣襟不忍鬆手，老母親也淚水漣漣，臨上車前對螺娘說：“小妮子不要悲苦，生了女兒總是要嫁人的，難道還能在我身邊依偎一輩子嗎？以後要好好孝敬婆婆和小姑子，過好自己的日子，我們還是能見麵的。”
說畢便和他們執手道別，目送他們遠去。
待郎豹夫妻倆回到家中，他的老母和妹妹看見螺娘都很喜歡，而且螺娘性格溫柔，針線刺繡無所不能，深得老母親的喜愛，小姑春小也經常和嫂子嬉戲，讓螺娘教她各種刺繡的花式，連周圍的鄰居都很羨慕他們一家。
過了一年，郎豹的母親得病去世了，螺娘和春小都很悲痛，郎豹也依製回家守孝，待殯葬後才又去府中當差。
一日他又要去出差，經過臨清的時候，準備去看看螺娘的母親，順便再見見自己的大舅子。
可是到了官道旁邊卻發現白楊樹雖然還在，但是整個村落卻無影無蹤，隻有一片曠野滿麵風沙。
他心中大為驚訝，便去尋找以前做媒的裏長，可是找來找去居然找不到，就像人間蒸發一樣。
郎豹心裏非常疑惑，回家之後便問螺娘，螺娘閃爍其詞的說道：“想必是都遷徙到別的地方去了吧。”
郎豹見狀心中更加疑惑，於是便有些懷疑螺娘來曆不明，恐怕不是什麼善類。
自此以後他便多了個心眼，平時也對螺娘嚴加管教，出入都要細細詢問，生怕螺娘有什麼異常，螺娘對此也不以為意，還如同以前一樣落落大方，並無半分異樣。
可是郎豹畢竟還是放心不下，於是私下多次盤問春小嫂嫂可有異常的地方，每次春小都說沒有，和外人連一句話也不說。
朗家西鄰住著一個姓杭的秀才，他每天早上去私塾上學的時候，必然要經朗家門口。
這天杭秀才又翩然而過，恰好遇見幾個熟悉的朋友和他惡作劇，趁他不注意在他衣服後麵粘了一個紙做的烏龜，螺娘正好在門口看見，不禁抿唇而笑。